Modrić brilla y Croacia gana; Ecuador golea con Estupiñán
Luka Modrić sigue escribiendo capítulos en una carrera que parece no agotarse nunca. En el Stadion Anđelko Herjavec, en Varaždin, el capitán tiró de galones y abrió el camino en la victoria de Croacia por 2-1 ante Eslovenia, un amistoso con aroma a examen serio antes del debut mundialista del 17 de junio ante Inglaterra.
El gol llegó como tantas veces, desde esa zona en la que Modrić se mueve como si el tiempo fuera suyo: borde del área, balón controlado y disparo seco, ajustado, imposible para el guardameta. Croacia mandaba, el público se acomodaba, el guion parecía escrito.
Pero el partido se torció en el tramo final. Eslovenia no se resignó al papel de sparring y encontró premio en el minuto 83, cuando Sporar firmó el empate y silenció por un instante el estadio. El golpe fue duro: el dominio croata peligraba, el triunfo se escapaba en un duelo diseñado para afinar sensaciones.
La respuesta llegó en el descuento. En el minuto 93, Mario Pašalić apareció donde aparecen los centrocampistas que huelen el área, para empujar el balón del triunfo y desatar el alivio. Un gol tardío, pero cargado de significado: Croacia no solo gana, también demuestra que sabe sufrir cuando el partido se enreda. Camino al Mundial, ese tipo de victorias pesan.
Ecuador acelera: goleada y golazo de Estupiñán
A muchos kilómetros de Varaždin, Ecuador lanzó un mensaje distinto, pero igual de contundente. Goleó 3-0 a Guatemala en otro amistoso y lo hizo con autoridad, ritmo alto y un protagonista muy claro: Pervis Estupiñán.
El lateral fue un puñal durante todo el encuentro. Se ofreció, llegó, insistió. Y terminó coronando su noche con el mejor gol del partido, el tercero. Vio adelantado al portero y, desde larga distancia, levantó la pelota con precisión quirúrgica por encima de su cabeza. Un gesto técnico de confianza absoluta, de futbolista que se siente importante.
El 3-0 no solo engorda el marcador; refuerza un estado de ánimo. Ecuador suma argumentos y autoestima de cara a su estreno mundialista del 15 de junio ante Costa de Marfil, un duelo que exigirá la misma intensidad mostrada ante Guatemala, pero frente a un rival de mayor jerarquía.
Italia prueba, Bartesaghi responde
La noche de amistosos dejó también buenas noticias para Italia. El equipo dirigido por Baldini, en versión “experimental”, volvió a cumplir. Davide Bartesaghi repitió titularidad y completó los 90 minutos en una victoria trabajada por 1-0 frente a Grecia.
No hubo goleada ni brillo desmedido, pero sí solidez. Italia cerró así una serie de amistosos marcados por marcadores cortos, tras otro triunfo ajustado ante Luxemburgo. Resultados mínimos, sí, aunque útiles para un seleccionador que busca piezas fiables y respuestas claras antes de tomar decisiones definitivas.
Modrić afinando la batuta, Estupiñán golpeando desde lejos, Bartesaghi ganando minutos y confianza: los amistosos, a veces, cuentan más de lo que parece. Y cuando el próximo balón se ponga en juego en un Mundial, ya no habrá margen para ensayos.
