El mercado escocés: Celtic y Rangers en acción
El mercado escocés echa chispas. Celtic y Rangers mueven fichas, mientras el resto de la Premiership intenta no quedarse atrás en un verano que empieza a marcar jerarquías antes de que ruede el balón.
Celtic, entre salidas dolorosas y un nuevo ‘9’
En Glasgow, todo gira alrededor de la delantera de Celtic. Kasper Høgh, punta danés de 25 años de Bodo/Glimt, está muy cerca de aterrizar en el campeón escocés. Los dirigentes del club han mantenido conversaciones con el campeón noruego por un traspaso valorado en torno a los 7 millones de libras, y las señales apuntan a un acuerdo inminente.
La pista más clara llegó en el césped: Høgh fue suplente y no jugó ni un minuto en la victoria 3-0 de Bodo/Glimt ante HamKam el jueves, justo cuando se intensificaban los informes que lo sitúan en Celtic, donde lo siguen desde enero. El mensaje es evidente: el próximo gol del danés podría no llegar en Noruega.
Mientras una puerta se abre, otra se cierra. Daizen Maeda ya está en Londres para pasar reconocimiento médico antes de un traspaso de unas 10 millones de libras a Ipswich Town. El internacional japonés, de 28 años, se dispone a dejar Celtic, y su salida podría confirmarse este mismo viernes. Un adiós de peso para el campeón escocés, que pierde trabajo, presión alta y versatilidad ofensiva.
El club, sin embargo, no se detiene ahí. La dirección deportiva ha presentado una oferta de 4 millones de libras por Mika Baur, centrocampista de 22 años de Paderborn, recién ascendido a la Bundesliga. El problema es que el club alemán mantiene una postura firme: prefiere retener al jugador y dejarlo salir gratis el próximo verano antes que venderlo por debajo de su valoración actual.
El radar de Celtic también apunta a Italia. Dos nombres de Lazio aparecen en la agenda: Gustav Isaksen, delantero de 25 años, y Matteo Cancellieri, extremo de 24. Dos perfiles ofensivos que encajan con la idea de ampliar recursos en bandas y ataque tras la inminente marcha de Maeda.
En la portería, la negociación se endurece. Las Palmas exige más de 4,3 millones de libras, además de una cláusula de venta futura, por el guardameta de 27 años Dinko Horkas, pretendido por Celtic. El precio y las condiciones reflejan que el mercado conoce bien la necesidad del campeón escocés de reforzar el arco.
Rangers reordenan su ataque y miran a Europa
En el otro lado de Glasgow, Rangers también se mueve con intensidad. Danilo ya ha sido fotografiado en Brasil y se dispone a pasar reconocimiento médico este viernes para cerrar su cesión a Botafogo. El delantero de 27 años busca minutos y continuidad lejos de Ibrox, y su salida abre espacio en el frente ofensivo del equipo.
En paralelo, Rangers observa con atención un movimiento que se le escapa entre los dedos. AC Milan está a punto de cerrar un acuerdo con Troyes por el central Sankhoun Diawara, de 20 años, un jugador por el que tanto el club de Glasgow como Basel habían mostrado interés. El gigante italiano se adelanta y deja claro el nivel de competencia que afrontan los escoceses en el mercado internacional.
Hatate y los hermanos Souttar, en el radar de la Premier League
No solo los clubes de Glasgow miran hacia fuera; también desde Inglaterra miran hacia Escocia. West Ham United tiene en su lista de objetivos de verano a tres defensores y centrocampistas con acento británico y oceánico: Reo Hatate, cerebro de Celtic; John Souttar, central de Rangers y de la selección escocesa; y su hermano Harry Souttar, defensa de Australia y de Leicester City.
El interés del club londinense subraya el peso creciente de la Premiership como escaparate hacia la Premier League, y deja una pregunta incómoda para los grandes de Glasgow: ¿hasta qué punto podrán retener a sus piezas clave si llegan ofertas fuertes desde Inglaterra?
Movimiento constante más allá de Glasgow
La agitación no se limita a los dos gigantes.
En el sur de Escocia, Heart of Midlothian está a un paso de cerrar uno de los fichajes más caros de la historia de Forest Green Rovers. Robbie Savage, técnico del club de la National League, ha confirmado que la entidad ingresará una cifra récord, que podría acercarse al millón de libras, si el centrocampista Laurent Mendy, de 29 años, acepta las condiciones personales para unirse a Hearts. Una operación que, para el modesto club inglés, supone un antes y un después.
En Aberdeen, el foco está en el eje de la defensa. El club ha iniciado conversaciones para incorporar al central Jadel Katongo, de 21 años, desde Kayserispor. Fuentes en Turquía apuntan que las negociaciones son complejas por las cifras económicas implicadas, lo que complica seriamente la posibilidad de ver al internacional sub-20 de Inglaterra en Pittodrie.
Dundee United, por su parte, espera un visto bueno que no termina de llegar. El club sigue pendiente de la aprobación de la Major League Soccer para cerrar la cesión del lateral izquierdo Philippe Ndinga, de 21 años, procedente de Philadelphia Union. El acuerdo deportivo está encarrilado, pero falta la firma desde el otro lado del Atlántico.
Un niño récord y una batalla por retener talento
En Tannadice Park, el presente se mezcla con el futuro. Jim Goodwin, entrenador de Dundee United, ha prometido “luchar con uñas y dientes” para retener a Lorenzo Sassetti, que con solo 15 años se convirtió el martes en el jugador más joven en debutar con el club. El joven delantero ya está en el radar de varios equipos de la Serie A y de la élite inglesa. La pelea, esta vez, no será solo deportiva, sino también económica y de proyecto.
Ecos europeos y un regreso que ilusiona en Londres
En Polonia, Jagiellonia Bialystok ha confirmado que el centrocampista estadounidense AZ Jackson, de 24 años, se ha negado a regresar al club para la pretemporada tras pasar la segunda mitad del curso pasado cedido en Vancouver Whitecaps. No estará disponible para medirse a Rangers en la fase previa de la Europa League, un detalle que puede alterar los planes del conjunto polaco en una eliminatoria ya de por sí exigente.
Y mientras tanto, en el norte de Londres, un ex de la Premiership escocesa vuelve con una sonrisa. Mikey Moore, extremo de 18 años, confesó estar “buzzing to be back” después de disputar la segunda parte del amistoso que Tottenham Hotspur ganó 1-0 a MK Dons. El joven asegura que su paso por Rangers lo ha convertido en un jugador mejor. Un mensaje que resuena de vuelta en Escocia: la liga no solo exporta talento, también lo pule.
El mercado aún no ha cerrado. Los teléfonos siguen sonando, los aviones no paran de despegar y aterrizar, y las plantillas cambian casi a diario. En un verano así, la pregunta no es quién ficha más, sino quién acierta mejor. Y esa respuesta solo llegará cuando empiece a rodar el balón.
