Melbourne sigue invicto pero preocupa la lesión de Georgia Gall
Melbourne sigue sin conocer la derrota tras seis jornadas de la temporada AFLW y lo hizo con un mensaje claro: triunfo por 34 puntos ante Carlton en Casey Fields, 8.10 (58) a 3.6 (24). Victoria contundente, puesto en lo más alto de la tabla… y una mueca de preocupación.
La mala noticia llegó en el tercer cuarto. En pleno dominio de las Demons, la estrella ofensiva Georgia Gall se retiró cojeando con una lesión de tobillo. De golpe, el ambiente cambió. El resultado estaba encaminado, pero la campaña perfecta de Melbourne ahora queda bajo la sombra de esa molestia.
El contexto era pesado. Un día antes, Hawthorn había dado el gran golpe al tumbar a las campeonas defensoras North Melbourne. Las Demons sabían que, si vencían a las Blues, se quedarían como el único equipo invicto y firmarían un arranque de 6-0. No fallaron.
Carlton plantó cara en la primera mitad. Compitió, presionó, se mantuvo en el marcador. Hasta que Melbourne apretó el acelerador. El tercer cuarto fue una avalancha: cuatro goles consecutivos que rompieron el partido y el ánimo rival.
En el centro de esa ráfaga apareció Olivia Purcell. La centrocampista fue el motor del equipo con 26 disposals y dos goles en ese tramo letal. A su lado, Tyla Hanks se multiplicó por todo el campo: 32 disposals y un gol, una actuación completa en ambos lados del balón, empañada solo por la lesión de Gall en pleno dominio.
El broche emotivo lo puso Jorja Livingstone, que anotó en su debut en el último cuarto, ya con el resultado controlado pero con el equipo decidido a no levantar el pie.
Para Carlton, la derrota duele más allá del marcador. Es su segunda caída consecutiva y golpea sus aspiraciones de terminar en el top 4 con un 4-2 que ya no luce tan cómodo. Dentro del mal trago, se sostuvo el trabajo de Claudia Whitfort, hiperactiva en el medio con 24 disposals, intentando mantener a las Blues en la pelea.
Melbourne se va de Casey Fields invicto, líder y con juego de sobra. Pero todo el vestuario mira ahora al tobillo de Gall. ¿Hasta dónde puede llegar este equipo si pierde a una de sus armas más peligrosas?
Geelong enciende la mecha: quinta victoria seguida y obra de arte de Aishling Moloney
Si Melbourne manda arriba, Geelong se instala como perseguidor feroz. Las Cats encadenaron su quinta victoria consecutiva con una exhibición ofensiva: 14.6 (90) a 7.7 (49) frente a Collingwood en Victoria Park, en un partido que dejó una acción candidata a gol del año.
Geelong llegaba con una misión clara: asegurar su lugar dentro del top 8. Lo tenía encarrilado, pero el susto apareció justo después del descanso. Las Magpies, aún sin ganar en la temporada, igualaron el marcador a los pocos minutos de la reanudación. El estadio cambió de tono. Collingwood olió la oportunidad.
La reacción de las Cats fue inmediata. Casi furiosa. En un tercer cuarto desatado, el equipo visitante encadenó seis goles y se marchó al último descanso con 31 puntos de ventaja. De ir empatadas a dejar el duelo prácticamente sentenciado en apenas un tramo de juego.
En ese festival apareció Aishling Moloney con la jugada de la tarde. Tomó la pelota a mitad de cancha, sacó un remate largo y el balón, tras una serie de botes favorables, terminó colándose en el arco. Un gol que mezcló potencia, intuición y algo de fortuna, pero que encendió al equipo y silenció cualquier duda.
En el último cuarto, Geelong no aflojó. Ajustó la defensa, cerró espacios y dejó a Collingwood sin goles para asegurar la quinta victoria seguida, una racha que ya la instala como candidata seria.
El dominio en el mediocampo fue clave. Nina Morrison firmó 30 disposals, Mikayla Bowen se quedó en 29 y Georgie Prespakis sumó 12 clearances, marcando territorio en cada balón dividido. Arriba, el reparto de goles fue letal: Moloney terminó con tres majors y Chloe Scheer con cuatro, rematando una actuación ofensiva redonda.
Collingwood, en cambio, sigue sin encontrar alivio. El 0-6 duele, aunque el día dejó al menos un momento para sonreír. Olivia Lewis, media punta que llegó desde el Super Netball con Melbourne Mavericks, marcó un gol en su debut en la AFLW. Fue convocada a última hora por la baja por enfermedad de Bri Davey y respondió con un destello en una tarde complicada.
Mientras las Magpies buscan su primera victoria, Geelong y Melbourne aceleran en la parte alta. Una racha de cinco triunfos, otra de seis, dos ataques encendidos y un puñado de estrellas en forma. La pregunta ya no es quién está bien, sino quién será capaz de frenarlas antes de que la temporada se les quede corta.
