Los 15 Mejores Futbolistas Turcos de la Historia Clasificados
Después de clasificarse para el Mundial de 1954, Turquía tuvo que esperar hasta la Eurocopa de 1996 para volver a participar en un gran torneo. A partir de ahí, su fútbol dio un salto notable.
El equipo nacional destacó en la Eurocopa 2000 y logró un tercer puesto en el Mundial dos años después, situando a Turquía nuevamente entre las potencias futbolísticas. En ese momento, el Galatasaray ganó la final de la Copa de la UEFA frente al Arsenal en 2000 y luego derrotó al Real Madrid en la Supercopa de Europa, reflejando el auge turco en el fútbol europeo.
Desde entonces, Turquía ha tenido altibajos tras su tercer puesto en la Euro 2008. Sin embargo, jóvenes promesas como Arda Guler y Kenan Yildiz, jugadores de Real Madrid y Juventus respectivamente, mantienen viva la esperanza.
A continuación, repasamos los nombres legendarios que las nuevas generaciones intentarán igualar.
Emre Belozoglu (1996-2011)
Surgido de la cantera del Galatasaray, Emre sorprendió con actuaciones intensas y dominantes. El Inter de Milán lo fichó en 2001 por 5 millones de libras. Tras cuatro años irregulares en Italia, pasó al Newcastle United. Especialista en tiros libres y creador de juego, su temperamento explosivo marcó su carrera. Con 101 partidos internacionales, solo cuatro jugadores superan sus apariciones por Turquía.
Tuncay Sanli (2000-2015)
Tuncay fue un trotamundos del fútbol europeo, destacando en Inglaterra con el Middlesbrough bajo Gareth Southgate. También jugó en Stoke City, Bolton y Wolfsburg. Su mayor éxito llegó con el Fenerbahce, ganando tres ligas en cuatro años. Apodado "Cesur Yurek" (Corazón Valiente) por su entrega, incluso aficionados rivales le respetaron.
Nuri Sahin (2005-2021)
Un talento con lesiones constantes, Sahin brilló principalmente en el Borussia Dortmund, donde ganó la Bundesliga en 2011 y fue jugador del año. Luego firmó con el Real Madrid pero solo disputó cuatro partidos. Pasó también por Liverpool en préstamo antes de volver a Dortmund y acabar su carrera en Turquía, donde se convirtió en entrenador.
Yildiray Basturk (1996-2010)
Otro talento turco nacido en Alemania, Basturk explotó tarde, destacando en Bayer Leverkusen y ayudando al club a llegar a la final de Champions League en 2002. Jugó todos los partidos en el Mundial 2002, donde Turquía fue tercero. Nunca ganó un título, siendo el único en esta lista con esa particularidad.
Hakan Calhanoglu (2011-presente)
Considerado el mejor futbolista turco en activo, Hakan es especialista en balones parados y capitán de su selección. Se hizo famoso en el Hamburgo con un tiro libre desde 41 metros. Luego jugó para Bayer Leverkusen, AC Milan e Inter de Milán. Casi gana la Champions con Inter en 2023 y fue el primer turco en disputar más de una final de la máxima competición europea.
Sergen Yalcin (1993-2003)
Antes de ser entrenador, Sergen fue una leyenda del fútbol turco, famoso mediocampista ofensivo y uno de los pocos que jugó en los tres grandes de Estambul: Galatasaray, Besiktas y Fenerbahce. Nunca salió de Turquía, pero muchos creen que hubiera brillado también en las grandes ligas europeas.
Lefter Kucukandonyadis (1948-1963)
Primer turco en jugar en un club extranjero, Lefter dejó el Galatasaray para ir a Fiorentina y luego a OGC Nice. Regresó y anotó más de 400 goles para su club. De origen griego, terminó su carrera y entrenó en Grecia, pero siempre representó a Turquía, con 46 partidos y 21 goles.
Hamit Altintop (2000-2018)
"Pelota de Oro" en turco, Hamit y su hermano Halil nacieron en Alemania. Jugó mayormente en la Bundesliga, especialmente en Schalke 04 y Bayern Munich, y luego fue fichado por el Real Madrid aunque apenas tuvo minutos. Su talento quedó demostrado con esos fichajes.
Rustu Recber (1988-2012)
En los años 2000, Rustu fue uno de los porteros más codiciados. Tras el Mundial 2002 donde Turquía fue tercero, rechazó ofertas de Arsenal y Manchester United para unirse al Barcelona, aunque solo jugó siete partidos por limitaciones de cupos. Es considerado el mejor arquero turco con 120 partidos y 57 porterías imbatidas.
Hakan Sukur (1987-2008)
Máximo goleador histórico de Turquía, Sukur anotó 326 goles en su carrera doméstica y 51 con la selección. Recordado por el gol más rápido en un Mundial (11 segundos) que ayudó a Turquía a ganar el tercer puesto en 2002. Jugó en Inter Milan, Parma y Blackburn, pero su gloria fue con Galatasaray donde aún tiene el récord de goles en la liga turca con 249.
