Maresca y el regreso de O’Reilly para el derbi contra United
El primer gran regalo del derbi cayó del lado de Man City. Nico O’Reilly está listo. Alta médica, sin asteriscos. El joven inglés, una de las irrupciones más llamativas del pasado curso a las órdenes de Pep Guardiola, se ha recuperado de los problemas de espalda que le hicieron perderse los dos últimos partidos y estará disponible para visitar Old Trafford.
Enzo Maresca lo dejó claro en la rueda de prensa previa al choque. Nada de medias tintas con su canterano, convertido en híbrido entre lateral izquierdo y centrocampista: O’Reilly está “al 100 por cien disponible” para volver directo al fuego del derbi ante Man United. Un refuerzo de lujo para un técnico que afronta su primer gran examen emocional en el banquillo celeste.
Doku, la nota negativa
La buena noticia de O’Reilly llegó acompañada de un golpe más amargo. Jeremy Doku seguirá fuera. El internacional belga no termina de arrancar la temporada: no juega con los Citizens desde la derrota en la Community Shield frente a Arsenal y su regreso tendrá que esperar.
Maresca fue prudente al hablar del extremo. Nada de prometer fechas que luego quemen al jugador. Explicó que Doku “necesita unos días más” para superar completamente la lesión en la pantorrilla. Sin él, City pierde desborde puro en banda, justo en un escenario que suele exigir velocidad y uno contra uno para castigar los espacios.
El primer derbi de Maresca… pero no su primera batalla
Será el primer Manchester derby de Maresca como entrenador principal, pero el italiano conoce el volcán de Old Trafford. Ya vivió la rivalidad desde dentro como asistente de Guardiola, respirando de cerca la tensión que envuelve cada duelo entre rojo y celeste en la ciudad.
La estadística reciente avisa: pese al dominio de City en el fútbol inglés, solo ha ganado dos de los últimos seis enfrentamientos ante United y no celebra una victoria en Old Trafford desde hace tres años. El escenario, por tanto, no llega precisamente domesticado.
Maresca no quiso disfrazar la magnitud del encuentro, pero sí marcó una línea clara: identidad por encima del ruido. “Es muy importante por diferentes razones. Sabemos lo importante que es un derbi, especialmente aquí”, subrayó. Lo definió como “un partido especial” y remarcó la idea que quiere tatuar en su vestuario: “Lo más importante que podemos hacer es intentar ser nosotros mismos y luego veremos el resultado final”.
Cima compartida, margen mínimo
City aterriza en el derbi en la cumbre de la Premier League. Comparte pleno de victorias con Arsenal: tres triunfos en tres jornadas, misma diferencia de goles. La única grieta que separa a ambos es un tanto a favor de los de Maresca, que les mantiene en lo más alto de la tabla.
En un arranque tan ajustado, cada detalle pesa. Y un golpe de autoridad en casa del eterno rival no solo consolidaría el liderato, también enviaría un mensaje directo al resto del país. Sobre todo a un Arsenal que no afloja.
El propio Maresca lo dejó sin rodeos al mirar al domingo: ganar en su primer derbi no es un deseo romántico, es un objetivo. “Es muy importante ganar a United. Es mi primer derbi y quiero ganar el partido”, sentenció.
O’Reilly vuelve, Doku espera, el liderato arde y Old Trafford aguarda. Para Maresca, no es solo un partido: es la noche en la que su City debe demostrar si está listo para gobernar Manchester… y algo más que la ciudad.
