Marcus Rashford preocupa a Inglaterra antes del duelo con Ghana
Marcus Rashford ha pasado en cuestión de horas de ser el revulsivo perfecto a convertirse en una preocupación seria para la selección inglesa. El extremo de Manchester United, decisivo saliendo desde el banquillo en el 4-2 ante Croacia, terminó el partido con molestias en el isquiotibial y es duda para el próximo duelo frente a Ghana en Boston.
Entró en el minuto 72 por Anthony Gordon y cambió el tono de la segunda parte. Vertical, agresivo, con hambre. Redondeó su actuación con el cuarto gol inglés, un disparo que cerró el marcador y su propia sequía: era su tanto número 19 con la selección en 73 apariciones, pero el primero después de nueve partidos internacionales sin ver puerta. Cuando parecía haber recuperado sensaciones, llegó el gesto que nadie quería ver.
Al término del encuentro, Rashford, de 28 años, se quejó de dolor en la zona isquiotibial/glútea. El cuerpo técnico no quiso correr riesgos. Ayer se quedó al margen del partido de entrenamiento para los suplentes ante Sporting Kansas City, un amistoso a puerta cerrada que Inglaterra se llevó por 5-1. Ni un minuto para él, solo trabajo específico y observación atenta de los fisioterapeutas.
El seleccionador inglés confía en que las molestias no vayan a más y que Rashford pueda regresar al césped mañana, cuando el equipo retome los entrenamientos. El calendario no espera: el siguiente compromiso, ante Ghana en Boston el martes, puede dejar prácticamente sellada la clasificación. Y ahí Rashford aspira a algo más que a ser revulsivo.
La batalla por el once
La actuación contra Croacia reabre el debate en la banda. Anthony Gordon, recién llegado a Barcelona, fue el elegido de inicio en Dallas, pero la entrada de Rashford cambió el ritmo del ataque inglés. Si el extremo de United llega a tiempo físicamente, empujará con fuerza para arrebatarle el puesto.
En estos torneos, un buen tramo de 20 minutos puede pesar tanto como un mes de temporada de club. Rashford lo sabe. El seleccionador también. De ahí que cada gesto, cada carrera, cada estiramiento del inglés sea ahora observado con lupa.
Día libre… con la vista en Boston
El grupo ha disfrutado hoy de un día libre en Kansas, un respiro buscado por el cuerpo técnico para rebajar tensión y dejar espacio a las familias. Algunos jugadores han optado por salir con sus allegados; otros han preferido quedarse en el hotel de concentración, aislados, centrados en el segundo partido, conscientes de que puede ser el punto de inflexión del torneo.
El descanso no ha sido sinónimo de relajación competitiva. En el duelo de entrenamiento ante Sporting Kansas City, reservado para quienes no participaron contra Croacia, Ivan Toney aprovechó cada minuto: firmó un ‘hat-trick’ y reclamó foco. Morgan Rogers y Ollie Watkins completaron la goleada en dos tiempos de 25 minutos.
También tuvieron minutos Eberechi Eze, Dan Burn, Marc Guehi, Kobbie Mainoo y Jarell Quansah, todos ellos necesitados de ritmo real en un torneo que no perdona la falta de chispa. El mensaje interno es claro: nadie tiene el puesto garantizado y cualquier ventana de juego cuenta.
Mientras tanto, la gran incógnita sigue siendo la misma: ¿llegará Marcus Rashford a tiempo para Ghana? La respuesta puede alterar no solo la alineación, sino el pulso ofensivo de una selección que, cuando él está encendido, ataca de otra manera.
