Marc Overmars deja Royal Antwerp por problemas de salud

Marc Overmars ha decidido detenerse. El exextremo de Países Bajos, icono de Arsenal, Barcelona y Ajax, anunció que deja su cargo de director deportivo de Royal Antwerp debido a problemas de salud que arrastra desde hace tiempo.

El club belga hizo pública este miércoles una carta del propio Overmars dirigida a los aficionados, en la que explica con crudeza el motivo de su marcha: “Todo el cansancio que se ha ido acumulando a lo largo de los años y la enorme cantidad de estrés”. No hay rodeos. No puede más.

Overmars, de 51 años, ya había sufrido un serio aviso. En diciembre de 2022 se recuperó de un leve derrame cerebral. Desde entonces, su salud quedó bajo la lupa. Ahora, el propio protagonista reconoce que el ritmo del fútbol profesional le ha pasado factura.

“Todos sabéis que mi salud no ha sido óptima”, escribe. “Pero ahora siento muy claramente que ya no puedo hacer frente a esta vida profesional tan agitada y estresante”. Su mensaje destila agotamiento, pero también una decisión firme.

El neerlandés, que llegó a Royal Antwerp en 2022 para liderar el área deportiva, va más allá en su explicación: “Mi energía está ahora completamente agotada. Si no escucho a mi cuerpo ahora, mis médicos dicen que hay un riesgo muy alto de que todo termine mal. Así que tengo que tomar una decisión drástica y detener por completo mis actividades profesionales por el momento”.

Es un frenazo brusco en una carrera que llevaba décadas a máxima velocidad. Antes de aterrizar en Bélgica, Overmars pasó casi diez años como director de fútbol en Ajax, el club donde se formó y con el que se dio a conocer al mundo. Su etapa en Ámsterdam terminó de forma abrupta, tras hacerse público que había enviado mensajes inapropiados a varias compañeras de trabajo, un comportamiento por el que pidió disculpas al dimitir.

Su figura, sin embargo, está grabada en la memoria de varias generaciones de aficionados por lo que hizo sobre el césped. En 1997 fichó por Arsenal procedente de Ajax y se convirtió en uno de los grandes símbolos del equipo de Arsène Wenger. Velocidad, desborde y goles en noches decisivas.

En su primera temporada en Highbury, Arsenal conquistó la Premier League y la FA Cup. Overmars dejó una de sus imágenes más recordadas al marcar el gol del triunfo en la victoria por 0-1 ante el Manchester United en Old Trafford, un tanto que todavía se menciona en el norte de Londres cuando se habla de grandes golpes a un rival histórico.

Tras tres años en Arsenal, en 2000 dio el salto a Barcelona. Su traspaso le convirtió entonces en el futbolista neerlandés más caro de la historia. No alcanzó en el Camp Nou la misma plenitud que en Londres o Ámsterdam, pero mantuvo su estatus de figura internacional antes de cerrar su carrera profesional en su país, con Go Ahead Eagles.

Con la selección de Países Bajos, Overmars también dejó huella. Disputó 86 partidos internacionales entre 1993 y 2004, marcó 17 goles y participó en cuatro grandes torneos. Fue parte del brillante equipo neerlandés que alcanzó las semifinales del Mundial de 1998 y repitió presencia en la penúltima ronda en la Eurocopa 2000, además de jugar la Eurocopa 2004.

Ahora, el exextremo que vivió a máxima velocidad se ve obligado a levantar el pie. Su salida de Royal Antwerp no responde a resultados ni a un giro deportivo, sino a una advertencia innegociable del cuerpo. La gran incógnita es si este alto será solo una pausa o el punto final de una de las trayectorias más intensas que ha dado el fútbol neerlandés moderno.