Manchester United acelera su búsqueda de Manu Kone para el mediocampo
El Manchester United acelera su plan para el mediocampo: Manu Kone gana fuerza y Ederson queda definitivamente atrás
El verano en Old Trafford gira alrededor de una zona muy concreta del campo: el mediocentro. Jason Wilcox, nuevo hombre fuerte de la dirección deportiva, lleva meses con una idea fija: reconstruir el motor del equipo para que el Manchester United pueda competir con garantías en la Premier League y en la próxima edición de la Champions League.
Ya han dado dos pasos importantes. Han llegado Andrey Santos, procedente del Chelsea por 50 millones de libras, y Youri Tielemans, fichado desde el Aston Villa por 35 millones. Dos operaciones por un total de 85 millones que, en el contexto de las cifras desorbitadas del mercado inglés, se sienten casi como una ganga para un club del tamaño del United.
Ahora falta la pieza que complete el puzzle. Y ahí entra en escena Manu Kone.
Kone, en el centro del tablero
Según Fabrizio Romano, el United ya ha mantenido contactos con los agentes de Kone. No hay oferta formal a la Roma, no hay negociación club a club, pero sí un interés claro y sostenido.
“Hay aprecio por Manu Kone. Ha habido contactos con sus agentes, pero ninguna oferta a la Roma”, explicó el periodista italiano en su canal. El mensaje de fondo es evidente: el jugador gusta, y mucho, pero el club aún está comparando alternativas antes de lanzar el golpe definitivo.
En Old Trafford buscan un perfil muy concreto: un mediocentro defensivo, físico, capaz de romper líneas y sostener al equipo sin balón. Un destructor con criterio. Kone encaja en ese molde, aunque no es el único nombre sobre la mesa. En los despachos también se valora seriamente a Sander Berge, del Fulham, como desveló recientemente TEAMtalk.
Lo que sí parece claro es que el margen económico encaja. Fuentes consultadas por el medio británico sitúan el precio de Kone en torno a los 51 millones de libras (unos 60 millones de euros). Una cifra que se ajusta a la estrategia del United: cerrar tres fichajes de centrocampistas de alto nivel por un total de 135 millones, en un mercado donde los precios se han disparado sin control.
Ederson, capítulo cerrado
Mientras el nombre de Kone gana peso, otro objetivo desaparece definitivamente del mapa: Ederson.
El United había alcanzado un acuerdo de 35 millones de libras con el Atalanta antes del Mundial. El brasileño parecía destinado a vestir de rojo, pero la operación se enfrió bruscamente, entre dudas internas y rumores sobre un posible problema en su rodilla derecha detectado durante el reconocimiento médico.
Desde dentro del club se filtró que el acuerdo no estaba completamente roto y que existía la opción de retomarlo más adelante en la ventana de fichajes. Sonaba a maniobra de distracción mientras el club exploraba otros perfiles. El Atalanta, por su parte, siempre defendió que el jugador estaba en perfectas condiciones físicas.
El desenlace ya es oficial. Ederson ha renovado con el Atalanta y Romano lo dejó meridianamente claro: el Manchester United no volverá a llamar a la puerta del club italiano ni reactivará la operación.
“El falso relato sobre Ederson se ha terminado. El acuerdo se derrumbó por completo, y ahora ha firmado un nuevo contrato con el Atalanta. El Manchester United no volverá a contactarles ni revisará el acuerdo de ninguna manera”, sentenció el periodista.
Un objetivo menos, una decisión firme. Y un mensaje: el United ha cambiado de dirección en su planificación del mediocampo.
Un Kone distinto, un United distinto
La figura de Manu Kone no es nueva en las agendas de los grandes de la Premier. Graeme Bailey, especialista en mercado de TEAMtalk, recordó que el francés ya estuvo en el radar de varios clubes ingleses, incluido el Liverpool, que lo analizó a fondo hace unos veranos antes de optar por otros nombres.
Las dudas de entonces ya no pesan igual. Kone ha dado un salto evidente desde su llegada a la Roma. En el Olímpico se ha consolidado como pieza clave del equipo, y su rendimiento con la selección francesa bajo las órdenes de Didier Deschamps, con la que alcanzó las semifinales del Mundial, ha terminado de cambiar la percepción sobre él.
En el United valoran precisamente esa evolución. Lo ven más hecho, más maduro, con jerarquía para sostener el centro del campo en un equipo que aspira a pelear por títulos. No tiene experiencia en la Premier League, pero en Old Trafford están convencidos de que su perfil encaja con lo que Michael Carrick quiere construir.
“Kone es una de las opciones más serias para la última plaza en el mediocampo”, explicó Bailey. Su coste, alineado con la estrategia económica del club, permite mantener margen para reforzar otras posiciones sin romper el plan global.
Hay otro detalle clave: al jugador le seduce profundamente la idea de jugar en el Manchester United. Su entorno ya se lo ha hecho saber a Jason Wilcox y al resto de la cúpula deportiva. Y desde Roma no pondrían trabas a una salida este verano si llega la oferta adecuada.
El último eslabón del nuevo mediocampo
Con Santos y Tielemans ya en la plantilla y el giro definitivo sobre Ederson consumado, el United entra en los días decisivos para elegir a su tercer centrocampista. El perfil está definido. El presupuesto, también. El contexto competitivo, aún más: la vuelta a la Champions exige un mediocampo capaz de sostener al equipo en Inglaterra y en Europa.
En Old Trafford lo saben: ese tercer fichaje no es un simple complemento. Es el eslabón que puede transformar un buen verano de mercado en el verano que cambie el rostro del equipo.
La pregunta ya no es si el United va a ir a por un mediocentro defensivo. La cuestión es si Manu Kone será el hombre elegido para liderar esa nueva columna vertebral o si, una vez más, el club se guardará un giro inesperado en la última curva del mercado.
