Ma Ning cierra su Mundial con un emotivo mensaje de perseverancia
El silbato de China se ha apagado en el Mundial. Con la salida de Ma Ning, del asistente Zhou Fei y del árbitro asistente de video Fu Ming, se cierra oficialmente la participación arbitral china en la gran cita del fútbol.
La FIFA publicó el domingo la lista definitiva de colegiados para las semifinales y el tramo final del torneo. En ella ya no aparecían ni Ma ni Zhou, que completaron sus designaciones y regresaron a casa antes de las rondas decisivas. Fu Ming había abandonado la competición unos días antes. Tres nombres menos en la nómina arbitral y el punto final a la presencia china en el escenario más grande del fútbol.
El propio Ma Ning se encargó de poner palabras al adiós. Lo hizo a su manera: directo, emotivo y con un marcado tono de orgullo personal. En un vídeo difundido en redes sociales chinas, el colegiado de 47 años agradeció el apoyo recibido y repasó, en pocas frases, dos décadas de carrera.
“Del campus al escenario del Mundial, de la juventud ignorante a la calma y la compostura, he pasado 20 años demostrando el significado de la persistencia”, expresó Ma, consciente de lo que supone llegar tan lejos en una profesión sometida a lupa constante. “A los 47, muchos dicen que es demasiado tarde, pero siempre creo que mientras haya fe, podemos convertir lo imposible en posible”.
No habló de polémicas, ni de decisiones concretas. Prefirió detenerse en lo que le ha sostenido en el camino. Aprovechó el mensaje para dedicar un agradecimiento especial a su familia, a la que señaló como su gran sostén emocional. Según explicó, el apoyo de los suyos le dio la fuerza para seguir adelante, mantener la firmeza y no perder la valentía en una trayectoria llena de presión y exposición pública.
También se dirigió a los aficionados, un colectivo que conoce bien. Ma no esquivó la autocrítica ni el recuerdo de épocas más turbulentas en su relación con las gradas. “De burlarse de mí como ‘maestro de las tarjetas’ a reconocer mi nivel de arbitraje, es vuestra racionalidad y tolerancia lo que me ha mostrado el lado más encantador del fútbol chino”, dijo. Y remató con una reflexión que va más allá de un simple partido: “No solo estáis viendo los encuentros, también estáis entendiendo de verdad el valor del arbitraje”.
Su mensaje encierra algo más que una despedida del torneo. Es el retrato de un árbitro que ha aprendido a convivir con la etiqueta, con la crítica y con la exigencia máxima de un Mundial. Y, al mismo tiempo, el reflejo de un país que, sin selección en el torneo, se aferra a la presencia de sus árbitros para seguir formando parte de la élite futbolística.
China se queda ahora sin representantes sobre el césped en este Mundial, ni con balón ni con silbato. La cuestión es cuánto tardará en volver a situar uno de los suyos, jugador o árbitro, en el centro de la escena.
