Loris Karius: del abismo de Kiev al renacer en la Bundesliga
Loris Karius vuelve a mirar hacia arriba. A los 33 años, con Schalke de nuevo en la Bundesliga y Jürgen Klopp estrenando cargo al frente de Alemania, el portero que tocó fondo en la final de la Champions de 2018 se permite, por primera vez en mucho tiempo, pensar en algo más grande que la simple supervivencia profesional.
“Ahora juego en la Bundesliga con Schalke, las condiciones no son malas. Si doy un rendimiento top, quizá pueda ser candidato”, explicó en declaraciones a WAZ. Sin promesas, sin fuegos artificiales. Solo una puerta entreabierta. “Lo daré todo por Schalke, luego ya veremos qué viene”, remató, dejando claro cuál es su prioridad inmediata.
El recuerdo que nunca se fue
Klopp conoce de sobra lo que Karius puede ofrecer. Lo fichó para Liverpool desde Mainz 05 en 2016 y durante un tramo lo convirtió en su número uno en Anfield. Parecía la consagración de un guardameta en plena escalada.
Luego llegó Kiev.
La final de la Champions de 2018, el 3-1 de Real Madrid, la conmoción, los errores en dos de los goles encajados. Aquella noche no solo dinamitó su etapa en Liverpool; abrió un agujero en su vida. Karius ha contado ahora que el golpe fue devastador.
“Hasta ese momento, mi carrera solo iba hacia arriba y, de repente, me estrellé de forma espectacular, hasta el fondo”, confesó. “En esa fase sentía que nadie me entendía. Ya no quería entrenar, ya no quería jugar”. Con apenas 25 años, llegó a plantearse retirarse. No volvió a vestir la camiseta de Liverpool.
Le siguieron las cesiones a Besiktas (2018-2020) y Union Berlin (2020/21). Después, silencio. En 2022, sin renovación por parte de los Reds, se cerró definitivamente ese capítulo.
Schalke como refugio… y trampolín
Tras dos años en Newcastle United y medio año sin club, Karius aterrizó en Schalke a comienzos de 2025. Parecía otro intento más por agarrarse al fútbol de élite. Acabó siendo algo mucho más importante.
En Gelsenkirchen, el exinternacional juvenil alemán volvió a sentirse portero. Y decisivo. La temporada pasada fue pieza clave en el ascenso de S04 y ahora se ha propuesto ayudar al club a asentarse otra vez en la Bundesliga. Lo dice sin rodeos: se siente en casa.
“Puedo imaginarme perfectamente terminar mi carrera aquí. En este momento no pienso en otra cosa”, subrayó, una frase que resume su comodidad en el entorno de los Königsblauen y la estabilidad que tanto le faltó durante años.
Klopp abre las ventanas de la selección
Mientras Karius reconstruía su carrera en Schalke, el tablero de la selección alemana también cambiaba. Jürgen Klopp asumió el cargo de seleccionador y, en su primera rueda de prensa, lanzó un mensaje que resonó en todo el país: nadie está descartado.
“Tengo una cantidad increíble de ideas. Todo el que sea elegible para la selección debe esforzarse. Es un nuevo comienzo. Habrá jugadores que tendrán una oportunidad sin siquiera esperarlo”, avisó el técnico, que asegura tener a 57 jugadores de campo en su radar para la primera lista.
La portería, territorio durante años de Manuel Neuer, vuelve a estar en disputa. El guardameta del Bayern regresó solo para el Mundial 2026, pero tras la decepcionante eliminación en octavos de final ante Paraguay ha vuelto a retirarse del combinado nacional. El trono queda vacío.
Antes del último regreso de Neuer, Oliver Baumann (TSG Hoffenheim) se había adueñado del puesto. Alexander Nübel (Besiktas) y Jonas Urbig (Bayern Munich) también se ven con opciones reales de heredar el dorsal de titular. Y ahí aparece otro nombre ilustre.
Marc-André ter Stegen, todavía en Barcelona y con una cesión a Ajax en el horizonte, nunca llegó a consolidarse como heredero natural de Neuer tras la Euro 2024 por una cadena de lesiones inoportuna. Ahora, con el escenario otra vez abierto, también apunta a la portería de la Mannschaft.
En ese contexto, la figura de Karius deja de ser un simple relato de redención y entra, por mérito, en la conversación. Si mantiene el nivel que mostró en el ascenso de Schalke y responde en la élite semana tras semana, no sería un gesto romántico, sino una opción real para Klopp.
Una primera fecha marcada en rojo
El primer gran examen llegará pronto. La oportunidad de un debut absoluto con la selección se asoma a finales de septiembre. Alemania visitará a Países Bajos en la Nations League en el estreno oficial de la era Klopp.
Para muchos, será solo un partido de grupo. Para Loris Karius, podría ser algo completamente distinto: la noche en la que deje definitivamente atrás el eco de Kiev y se presente, por fin, como el portero que siempre quiso ser para Alemania.
