Liverpool y Atlético: duelo táctico en Anfield
Liverpool vuelve a cruzarse con Atlético en Anfield en la noche del miércoles, en un duelo que ya se ha convertido en una pequeña saga europea. El curso pasado, los ‘reds’ se impusieron 3-2 en el mismo escenario en la primera jornada. Ahora llegan con un proyecto todavía en construcción y una defensa que ofrece más dudas que certezas. Justo el terreno donde Diego Simeone suele moverse con comodidad.
Un Liverpool frágil atrás y aún por definir
El equipo de Andoni Iraola sigue sin cerrar la puerta. En sus dos primeros partidos de Premier League encajó cuatro goles y solo pudo sumar dos empates. La zaga está en plena fase de ajuste: Ronald Araújo está actuando como lateral derecho ante las bajas de Conor Bradley y Giovanni Leoni, una solución de urgencia que todavía no transmite solidez.
El último triunfo, 2-0 en Ipswich, rebajó algo el ruido. No fue solo el resultado: fue la actuación de Alexander Isak. El sueco firmó un doblete en apenas nueve minutos en Portman Road y ya suma tres tantos en sus tres primeros encuentros de liga esta temporada. Muy lejos del delantero intermitente de su primer año en Anfield, cuando solo marcó cuatro goles en 22 apariciones.
Iraola no puede contar tampoco con Hugo Ekitike, mientras que Federico Chiesa y Wataru Endo ni siquiera están inscritos para la Champions. Un bloque potente sobre el papel, pero corto de recursos en algunas posiciones y todavía lejos de su techo.
El once probable de Liverpool apunta a: Alisson; Kerkez, Araújo, Jacquet, van Dijk; Szoboszlai, Mac Allister, Barcola; Wirtz, Gakpo, Isak.
Atlético llega herido, pero con colmillo
Atlético aterriza en Merseyside golpeado por un 3-0 en San Mamés ante Athletic. Un marcador duro, sí, pero no una sentencia. El equipo de Simeone es sexto en LaLiga con siete puntos de doce posibles y mantiene su seña de identidad competitiva.
El gran foco está en Julián Álvarez. El argentino apunta a su primera titularidad del curso y a ser la referencia ofensiva en Anfield. A su lado, otro nombre propio: Cristian Romero, que pelea por estrenarse como titular desde su llegada al club. En el otro lado de la balanza, dos ausencias importantes: Alexander Sorloth, lesionado en el muslo, y Arnau Ortiz, sancionado, se quedan fuera del viaje.
El once esperado de Atlético: Oblak; Llorente, Romero, Hancko, Grimaldo; Giuliano Simeone, Barrios, Hjulmand, Lookman; Baena, Álvarez.
Anfield, un recuerdo incómodo para los ‘reds’
El estadio inglés no intimida a Atlético. Ya ganó 3-2 en Anfield en la temporada 2019/20 y el curso pasado fue capaz de levantar un 2-0 en contra en este mismo escenario. Sabe sufrir ahí. Sabe esperar su momento.
Con una defensa de Liverpool aún desajustada y un lateral improvisado, el conjunto de Simeone tiene un camino claro: atacar los espacios, castigar cada pérdida y exprimir cada transición. Aunque nunca haya ganado un partido de fase de grupos ante rivales ingleses, el historial reciente en este campo invita a pensar que, como mínimo, puede evitar la derrota.
El contexto, las dudas defensivas de Liverpool y la capacidad de Atlético para manejar partidos cerrados convierten el empate o un resultado favorable a los de Simeone en un escenario muy realista.
Isak, de incógnita europea a amenaza inmediata
Isak llega encendido. Tres goles en tres jornadas de Premier y una conexión muy clara con Cody Gakpo, asistente en los tres tantos del sueco este curso. Es otro jugador respecto a la versión del año pasado: más fino, más rápido, más agresivo en el área.
La duda se abre en Europa. En Champions solo ha visto puerta una vez en 13 partidos. Ese registro contrasta con su estado de forma actual, pero está ahí. Atlético, además, viene de encajar tres goles en Bilbao y su línea defensiva aún no se ha asentado del todo. Entre la fragilidad reciente de los madrileños y el momento dulce del sueco, Isak se presenta como una amenaza evidente cada vez que Liverpool se acerque al área de Oblak.
El gran problema de Liverpool: crear de verdad
La otra cara del cuadro de Iraola está en la producción ofensiva. No en el nombre de los atacantes, sino en la calidad de las ocasiones. Liverpool es 19º en la Premier en grandes ocasiones creadas: solo cuatro en tres partidos. Un dato llamativo para un equipo que reúne a Florian Wirtz, Gakpo, Szoboszlai e Isak en el mismo once.
Parte de la explicación está en lo que le espera este miércoles. Pablo Barrios y Morten Hjulmand formarán un doble escudo por delante de la defensa rojiblanca, justo en la zona donde Wirtz quiere recibir y girarse. Detrás, Jan Oblak sigue siendo una garantía bajo palos. Simeone no tendrá problema en convertir Anfield en un escenario espeso, de ritmo bajo, pasillos interiores cerrados y muy poco espacio para combinar.
Atlético, eso sí, llega con pólvora: siete goles en sus últimos cuatro partidos de liga y el regreso de Julián Álvarez al once. Un equipo que no renuncia a castigar si el rival se abre, pero que no se incomoda en un duelo de pocos goles, donde cada detalle pesa.
Con dos defensas en proceso de ajuste, un Liverpool que sufre para generar ocasiones claras y un Atlético que se siente cómodo en la trinchera, el choque apunta a un partido largo, de nervios, de errores muy caros. Un escenario perfecto para medir si el proyecto de Iraola está preparado para sobrevivir a una noche de Simeone en Anfield o si, una vez más, será el técnico argentino quien dicte el ritmo de la velada.
