Gary Lineker critica el plan de Inglaterra ante Messi
Inglaterra rozó la final del Mundial. La tuvo en la mano. Ganaba 1-0 a Argentina en Atlanta, controlaba el marcador y olía a gesta. Pero cuando Lionel Messi decidió subir una marcha, el plan de Thomas Tuchel se desmoronó. Y lo que llegó después fue una oleada de críticas, encabezada por Gary Lineker.
Argentina, vigente campeona, remontó con un 2-1 en los minutos finales, impulsada por dos asistencias de Messi que cambiaron el rumbo del partido y del torneo. El premio: una nueva final, esta vez contra España, el domingo. El peaje: una Inglaterra señalada por sus propios referentes.
Un gol, tres defensas y el giro del partido
El encuentro parecía inclinarse del lado inglés cuando Anthony Gordon adelantó a su selección. Ese tanto debía ser gasolina emocional. Se convirtió, sin embargo, en el inicio del repliegue.
Tuchel reaccionó con una batería de cambios defensivos: tres defensas de refresco en la segunda parte, un mensaje claro de protección del resultado. El problema fue el destinatario de ese mensaje. Argentina olió el miedo y Messi encontró espacio donde antes había duelos.
Con Inglaterra hundida en su propio campo, los campeones empezaron a golpear la puerta. Dos veces se estrellaron contra la madera. La tercera fue letal: Enzo Fernández cazó un balón a 25 metros y lo mandó a la red con un disparo seco para el 1-1. El dominio ya era absoluto.
En el tiempo añadido, llegó el castigo definitivo. Messi, con la calma de quien ha visto mil veces este escenario, recibió abierto a la derecha, levantó la cabeza y dibujó un centro quirúrgico. Lautaro Martínez atacó el espacio y firmó el 2-1. Inglaterra, de rodillas. Argentina, otra vez en la final.
Lineker, sin anestesia: “Pon a alguien encima de él”
La lectura de Gary Lineker fue tan contundente como el resultado. El exdelantero de la selección inglesa no entendió en absoluto el enfoque de Tuchel ante Messi.
“Lo encontré absolutamente incomprensible: si tu táctica es meter a todos atrás, hacerlo contra el mejor jugador que ha jugado al fútbol”, dijo en el programa The Rest Is Football, señalando directamente la decisión de replegar tan cerca del área frente al capitán argentino.
Lineker subrayó, además, el contexto histórico del ’10’: “Creo que lo está cimentando partido tras partido. Más goles en el Mundial, más asistencias en el Mundial”. Y ahí llegó su reproche táctico más claro: “Se mueve a la derecha, sí, y tú juegas con una línea de cinco atrás, y aun así no vas y te pegas a él”.
El exinternacional no habló de sistemas, habló de marcajes: “Pon a alguien encima de él. Tenía tanto espacio. Metió balón tras balón tras balón al área”. Cada centro libre de Messi fue, a ojos de Lineker, una invitación al desastre.
Richards señala a Tuchel: “Hoy se equivocó”
La diana no fue solo Messi. También el banquillo. Micah Richards, otro exjugador inglés y ahora analista, coincidió en el diagnóstico: el plan de Tuchel se giró en su contra.
“Hoy se equivocó”, apuntó Richards. “Y tiene que aceptarlo. Estuvieron demasiado hundidos. En cuanto marcamos ese gol, nos quedamos sin salida”.
Esa frase resume la sensación general: Inglaterra dejó de morder, dejó de correr hacia adelante y se entregó a un ejercicio de resistencia ante un equipo que vive precisamente de los partidos largos, de la insistencia, de la fe en que Messi encontrará la rendija.
Tuchel, respaldado… pero bajo el microscopio
Pese al golpe y a la tormenta mediática, Thomas Tuchel mantiene, según se apunta, el respaldo de la Federación (FA). Su contrato se extiende hasta la Eurocopa 2028, un horizonte que habla de proyecto y continuidad.
Otra cosa es el clima. La forma de la derrota, más que la derrota en sí, ha encendido el debate. Inglaterra tuvo el partido donde quería y lo soltó. Optó por protegerse ante el mejor jugador del mundo dándole precisamente lo que más le conviene: metros para mirar, tiempo para decidir y compañeros atacando el área.
Argentina ya mira a España y a otra noche grande. Inglaterra, en cambio, se queda con una pregunta que no va a desaparecer pronto: ¿cómo se le puede regalar tanto espacio a Messi en una semifinal de Mundial?
