Leeds United inicia la Premier League con victoria ante Nottingham Forest
Anton Stach corrió desbocado hacia el fondo donde rugían los aficionados desplazados. Su falta directa, un latigazo tardío y precioso, convirtió un punto en tres y lanzó a Leeds United a una victoria de peso en el estreno de la Premier League ante Nottingham Forest en el City Ground.
Nada que ver con el ambiente en ese mismo escenario la temporada pasada.
En noviembre de 2025, Lukas Nmecha había adelantado pronto a Leeds, pero Forest respondió con tres goles para darle a Sean Dyche su primer triunfo como técnico del club y alimentar los temores de un descenso rápido en la mente de los hinchas de Leeds. Aquella tarde se vendió como el inicio de la resurrección de Forest, el impulso definitivo bajo el tercero de los cuatro entrenadores que tuvo el equipo el curso pasado.
Nueve meses después, el guion se ha girado. Y con fuerza.
Leeds llega lanzado
El conjunto de Daniel Farke ha ganado cinco de sus últimos ocho partidos de liga. Ha sumado 17 puntos desde el inicio de abril; solo Arsenal, con 18, ha recogido más en ese tramo. La sensación es clara: el viento sopla a favor de Leeds.
«Esperaba un partido difícil fuera de casa ante Forest», admitió Farke en BBC Match of the Day tras el triunfo. «Estoy muy contento de irme con la portería a cero y tengo que felicitar a los jugadores».
Ese tono lo dice todo. Ya no se habla de sobrevivir. Se habla de crecer.
Con fichajes ilusionantes y una confianza que se ensancha semana a semana, Leeds mira a esta temporada con otra ambición. Ethan Ampadu, capitán y voz fuerte en el vestuario, lo dejó cristalino en BBC Final Score: «Sabemos nuestros objetivos y metas. Queremos ser un club de Premier League la próxima temporada. Queremos lograr ese objetivo y luego llegar a un lugar mejor. Una vez que se consiga, pensaremos en todo lo demás».
La campaña pasada terminaron 14º, ocho puntos por encima del descenso. Una salvación cómoda… que no cuenta la historia completa.
Del caos al giro táctico
El regreso a la élite arrancó con sobresaltos. Solo tres victorias en los primeros 13 partidos, ocho derrotas y la presión creciendo sobre Farke y su plantilla. El margen de error se estrechaba.
El punto de inflexión llegó en una derrota. En el 3-2 ante Manchester City en el Etihad Stadium, el 29 de noviembre, Farke abandonó el 4-3-3 y apostó por un 3-5-2. A partir de ahí, el equipo solo cayó cinco veces en todo el resto del curso. La estructura encajó, el vestuario respondió y Leeds se agarró a la categoría con más solidez de la que sugería su arranque.
Ampadu no olvida los problemas del primer tramo: «Hubo momentos en la primera mitad del año pasado en los que permitimos que los rivales pasaran por encima de nosotros», reconoció. «Queríamos ser un poco más sólidos y poner nuestro sello en el partido. Queremos el balón, queremos ser un equipo atacante y creativo».
En ese contexto, ganar en el City Ground tiene un sabor especial. Leeds solo logró dos victorias a domicilio en toda la campaña 2025-26. El triunfo en Nottingham, esta vez, pesa mucho más que tres puntos.
Farke lo resumió así: «Los partidos fuera de casa en la Premier League siempre son difíciles. A veces el segundo año es más complicado. La temporada pasada sumamos muchos puntos con empates. Fuera de casa queremos ser competitivos y más efectivos».
Farke, ultimátum y respaldo
Tras asegurar la permanencia, el técnico alemán lanzó un aviso público. Llegó a decir que no era «la elección correcta» para dirigir al club si la directiva no estaba dispuesta a igualar su ambición en verano. No era una frase vacía: era una línea roja.
El mensaje caló arriba. La cúpula de Leeds respondió con hechos en el mercado, alrededor de 80 millones de libras invertidos en refuerzos. Tres de esas caras nuevas fueron titulares en el estreno liguero y dejaron señales prometedoras.
James Trafford, fichado de Manchester City por 45 millones, cifra récord para un guardameta británico, justificó el desembolso con varias intervenciones decisivas. Seguridad, personalidad y manos firmes en un debut que podía haber pesado.
El bosnio Tarik Muharemovic ofreció un partido completo atrás y, además, enseñó un arma extra: el balón parado. Se elevó con potencia para conectar un cabezazo que obligó a intervenir a Matz Sels. Leeds no solo gana contundencia defensiva; suma amenaza en el área rival.
Harry Wilson, llegado libre tras firmar 10 goles y siete asistencias con Fulham la temporada anterior, rozó el estreno perfecto. Marcó, pero el banderín de fuera de juego le negó el tanto en su primera aparición oficial con la camiseta de Leeds.
Ampadu, que convive con ellos en el día a día, no se sorprendió: «Desde el primer minuto en que entraron en el edificio han mostrado su calidad. Han demostrado por qué se les ha traído para intentar ayudarnos a llegar al siguiente nivel. Han mostrado ese hambre y esa ambición por llevar a Leeds a un lugar mejor, así que eso ha sido muy bueno».
Farke coincidió con su capitán: «Estoy muy contento porque tienen botas grandes que llenar. Trafford es un buen jugador, pero no había disputado tantos partidos de Premier League, Tarik también. Los dos brillaron y mostraron por qué acordamos ficharlos, pero todo el grupo estuvo excelente hoy. Wilson también estuvo excelente. El ambiente y el ánimo son buenos en el club».
No es un detalle menor: Farke ya es el tercer entrenador con más continuidad de la liga, solo por detrás de Mikel Arteta en Arsenal y Unai Emery en Aston Villa. En una competición que devora técnicos, Leeds ha decidido creer en un proyecto.
Y cuando los nuevos responden, los viejos conocidos como Stach siguen decidiendo partidos y el vestuario se alinea con el discurso del entrenador, la pregunta ya no es si Leeds puede salvarse. La cuestión es hasta dónde se atreverá a llegar este equipo bajo el mando de Farke.
