Layla Drury, la joven estrella del Manchester United Women
El Manchester United Women está a punto de poner negro sobre blanco uno de los movimientos más simbólicos de su proyecto de futuro. Layla Drury, la futbolista más joven en debutar con el primer equipo femenino del club, se convertirá también en la jugadora más joven en firmar un contrato profesional con la entidad de la WSL.
Tiene 17 años. Pero su historia en Old Trafford empezó antes.
En enero, en un duelo de FA Cup ante el Burnley, Drury saltó al césped con apenas 16 años y 220 días. No solo debutó: marcó en la goleada por 5-0 y se convirtió en la goleadora más joven de la historia del equipo femenino del United. Un impacto inmediato, de los que cambian la conversación dentro de un vestuario y en los despachos.
La delantera, nacida en Gales, cerró la temporada pasada con siete apariciones en todas las competiciones, cinco de ellas saliendo desde el banquillo en la WSL. Minutos medidos, pero significativos. Cada entrada al campo reforzó la sensación de que el United no estaba simplemente dando oportunidades a una canterana, sino acelerando la integración de una pieza clave para su próximo ciclo.
El plan del club es claro: Drury trabajará la próxima campaña a tiempo completo con el primer equipo. Nada de medias tintas. Nada de apariciones puntuales. Un salto definitivo al día a día profesional, rodeada de internacionales y de la exigencia que reclama un club que aspira a consolidarse entre los grandes del fútbol femenino europeo.
Su firma tendrá también un valor histórico. Será la primera jugadora en sellar un contrato profesional con el Manchester United Women antes de cumplir los 18 años. El récord que tumbó con su debut pertenecía a Lauren James desde 2018. Ahora, Drury empieza a escribir su propia línea en la cronología del club.
Su trayectoria internacional añade otra capa a la historia. Formada en las categorías inferiores de Gales, decidió cambiar su afiliación a Inglaterra el pasado febrero para competir con las selecciones juveniles inglesas. Un movimiento que subraya el potencial que se le reconoce fuera de Manchester y que sitúa su desarrollo bajo un foco aún más intenso.
En los despachos de Carrington, su irrupción se interpreta como una validación del trabajo de la academia. El United quiere que su equipo femenino no dependa únicamente del mercado, sino que sea capaz de producir talento propio de forma constante, con la sostenibilidad deportiva y económica como horizonte. Drury es, hoy, el ejemplo perfecto de esa hoja de ruta: una futbolista que progresa desde la base hasta el profesionalismo sin salir del ecosistema del club.
Mientras el United blinda a su joya adolescente, el resto de la WSL también se mueve.
Las London City Lionesses han anunciado la incorporación de la delantera alemana Nicole Anyomi con un contrato de cuatro años, tras la finalización de su vínculo con el Eintracht Frankfurt. Los números de Anyomi hablan de una delantera contrastada: 60 goles en 130 partidos con el conjunto alemán y presencia en la selección de Alemania que alcanzó la final de la Eurocopa de 2022 ante Inglaterra en Wembley.
La propia futbolista ha dejado claro que el paso responde a una ambición personal y deportiva: quería jugar en el extranjero y ha encontrado en el proyecto de las Lionesses el escenario ideal para dar ese salto.
Dos movimientos, dos caminos distintos. Drury, símbolo de un gigante que mira hacia dentro para construir su futuro. Anyomi, la internacional consolidada que apuesta por la WSL para abrir un nuevo capítulo en su carrera.
El próximo curso dirá hasta dónde puede llegar la adolescente que ya rompe récords en Manchester. Y si este es solo el primer capítulo de una era marcada por el talento de la casa.
