LASK busca remontar ante Celtic en la UEFA Champions League
El martes 25 de agosto, a las 20:00 (BST), la Raiffeisen Arena de Linz se prepara para una noche a todo o nada. LASK Linz llega con una montaña por escalar: remontar un 0-3 ante un Celtic que no ha mostrado fisuras en este inicio de temporada. El premio es mayúsculo: un billete para la fase de grupos de la UEFA Champions League.
LASK: plantilla estable, reto descomunal
El vestuario de LASK sabe que el desafío es enorme, pero al menos lo afronta con calma médica. Dietmar Kühbauer no ha sufrido nuevas bajas tras el exigente primer asalto en Celtic Park y puede recurrir a su bloque más fuerte.
La única ausencia de peso sigue siendo la de Ramiz Harakaté. El delantero continúa fuera de combate por una rotura del ligamento cruzado anterior y no entra en los planes a corto ni medio plazo.
Sobre el césped, pocas sorpresas: todo apunta a que Kühbauer insistirá con su 3-5-2 estructurado, confiando en una línea de tres formada por Xavier Mbuyamba, Alemão y Andrés Andrade para intentar frenar a los extremos del Celtic y mantener vivo el sueño durante el mayor tiempo posible.
Pero el plan tiene dos caras. Si el marcador no se mueve a favor de los austríacos, se avecina un giro agresivo tras el descanso. Desde dentro del club se da por hecho que el técnico cargará el equipo de opciones ofensivas en la segunda parte si necesita goles rápidos. No hay margen para la especulación: o se arriesga o se despide.
Celtic: dudas atrás, pegada intacta
En la otra orilla, Martin O’Neill encara el viaje a Linz con la eliminatoria encarrilada, pero con algunos dolores de cabeza en la pizarra. El central Auston Trusty se perdió la última sesión de entrenamiento por un problema estomacal y su participación está en el aire. Si no llega, Liam Scales está listo para acompañar a Cameron Carter-Vickers en el eje de la zaga.
Las bandas defensivas también llegan tocadas. El lateral derecho titular, Alistair Johnston, no volverá hasta octubre por una lesión en los isquiotibiales, así que Colby Donovan se prepara para repetir en el costado. Por delante, el equipo pierde creatividad y experiencia: Alex Oxlade-Chamberlain está sancionado y el extremo portugués Jota continúa con su larga recuperación de una grave lesión de ligamento cruzado.
En la portería, todo apunta a Viljami Sinisalo como elegido para proteger un arco respaldado por una defensa remendada pero reforzada por un nombre que siempre levanta expectativas en Glasgow: Kieran Tierney.
Dinámica de resultados: dos historias que chocan
LASK llega herido por el 3-0 en Glasgow, pero no hundido. En casa, en Austria, domina. Ha ganado sus cuatro partidos oficiales domésticos. En la Bundesliga austríaca, tres triunfos seguidos: 3-0 ante Grazer AK, 2-0 frente a Austria Wien y 4-1 contra SV Ried. A eso se suma un contundente 7-0 en la Copa de Austria. Una racha impecable… hasta que apareció el Celtic y la frenó en seco.
El conjunto escocés, en cambio, no ha levantado el pie del acelerador. Cuatro partidos oficiales, cuatro victorias, 13 goles a favor y solo uno en contra. En la Premiership, victorias ante Dundee FC (1-0) y Kilmarnock (5-1). En la League Cup, un 4-0 a Dundee United. Y en Europa, ese 3-0 en el primer duelo con LASK que marca la pauta de la eliminatoria.
La sensación es clara: LASK llega con orgullo y necesidad; Celtic, con confianza y ventaja.
Posibles onces
Kühbauer no quiere inventos. El once previsto de LASK apunta a:
- Jungwirth;
- Mbuyamba, Alemao, Andrade;
- Jorgensen, Danek, Ljubicic, Horvath, Bello;
- Usor, Adeniran.
O’Neill, condicionado por las bajas pero con la eliminatoria a favor, podría responder con:
- Sinisalo;
- Donovan, Carter-Vickers, Scales, Tierney;
- Nygren, McGregor, Baur;
- Duran, Hogh, Hyun-Jun.
Dónde ver el partido
El choque de vuelta del play-off de la UEFA Champions League entre LASK Linz y Celtic se emitirá en directo y en exclusiva en el Reino Unido a través de Amazon Prime Video.
LASK se agarra a su fortaleza doméstica y a una noche perfecta en Linz. Celtic se aferra a su inercia ganadora y a un 3-0 que parece casi definitivo. ¿Habrá milagro en la Raiffeisen Arena o será otra noche de autoridad escocesa en Europa?
