De promesa de €90 millones a olvido en Catar: la trayectoria de Julian Draxler
En 2023, Julian Draxler desapareció del radar europeo tras su fichaje por el Al-Ahli SC de Catar. Fue una figura clave en la generación pionera del PSG que no logró conquistar Europa.
La carrera de Draxler tomó un giro inesperado cuando, en plena madurez futbolística, decidió alejarse de las grandes ligas europeas. Mientras muchos jugadores de élite se dejaban seducir por la Saudi Pro League, él optó por un destino distinto, alejándose poco a poco de los estándares de clase mundial que había impuesto años atrás. Su recorrido comenzó con gran expectativa en el Schalke 04 y alcanzó su punto máximo en París, dentro de un PSG innovador que finalmente no pudo lograr la gloria en la Champions League.
Primeros pasos en Schalke 04
Reclutado por Schalke 04 desde los ocho años, Draxler ascendió rápidamente en las categorías inferiores y debutó profesionalmente a los 17 bajo la dirección de Felix Magath. Se convirtió en el jugador más joven en la historia del club en jugar en la Bundesliga, pero su verdadera consagración llegó en la Copa Alemana 2010-11. Con el equipo perdiendo contra Nuremberg en la prórroga de cuartos de final, el joven entró desde el banquillo y anotó el gol decisivo. Luego, en la final, fue titular en la goleada 5-0 ante Duisburg, donde marcó y asistió para levantar el trofeo con apenas 17 años.
Reconocimiento y Mundial 2014
Considerado una de las mayores promesas de Europa, los grandes clubes empezaron a fijarse en él. En 2014, con solo 20 años, fue convocado para la Copa del Mundo con Alemania. Ya consolidado en Gelsenkirchen, tuvo una breve aparición en la histórica semifinal 7-1 contra Brasil, ganando así la medalla de campeón junto a la llamada generación dorada alemana. Pero después del torneo, las lesiones comenzaron a afectar su rendimiento, y en 2015 se trasladó al Wolfsburg por 43 millones de euros.
Etapa en PSG y declive gradual
Aunque no alcanzó su máximo nivel a los 23 años, el PSG apostó por él pagando 36 millones de euros. Draxler formó parte de la primera camada de 'Galácticos' en París, con jugadores como Edinson Cavani, Marco Verratti, Neymar y Kylian Mbappé. Al principio fue habitual en el once, pero las lesiones y la irregularidad lo relegaron. En 2022 fue cedido al Benfica por una temporada, con un coste de algo más de dos millones de euros. Tras ese año en Lisboa, Al-Ahli SC pagó 9 millones para incorporarlo a la liga catarí.
Nuevo rumbo en Catar
Desde su llegada al Medio Oriente, Draxler ha quedado fuera del foco europeo. En su tercera temporada en la región ha encontrado cierta regularidad física, finalizando la campaña más reciente con 10 goles y siete asistencias. A sus 32 años, todavía le quedan varios años de fútbol, aunque parece claro que su época en la élite europea ya terminó.
- Edad de debut profesional: 17 años
- Club de formación: Schalke 04
- Récord en Schalke: Jugador más joven en Bundesliga
- Traspaso a Wolfsburg: 43 millones de euros
- Fichaje por PSG: 36 millones de euros
- Cesión al Benfica: Más de 2 millones de euros
- Venta a Al-Ahli SC: 9 millones de euros
- Temporada actual en Catar: 10 goles y 7 asistencias
