Jordi Alba: del título robado al adiós al Barça
Sentado frente a Mario Suárez en el podcast El Camino de Mario, Jordi Alba ya no es solo el lateral que volaba por la banda del Camp Nou. Es un veterano que mira atrás, repasa cicatrices y medallas, y se permite decir en voz alta lo que muchas veces se susurró en los vestuarios.
Emery, el técnico que le cambió la vida
Alba no duda cuando le preguntan por el origen de su carrera como lateral: el punto de inflexión se llama Unai Emery.
“Le debo mi carrera a Unai Emery. Yo jugaba de extremo hasta que Unai me reconvirtió. Al principio no me gustó nada el puesto de lateral, pero Emery es de clase mundial. Tiene un don para sacar lo mejor de sus jugadores en cada club que dirige”, reconoce.
De aquel joven que no terminaba de aceptar el nuevo rol salió uno de los laterales más determinantes de su generación. El cambio de banda, de altura y de responsabilidad fue la puerta de entrada a la élite.
El título de 2014 y una herida que sigue abierta
Cuando la conversación viaja a la Liga 2013-14, la voz de Alba se endurece. El final todos lo recuerdan: Atlético de Madrid campeón en el Camp Nou. Él, en cambio, lo define con una palabra.
“¡Nos la robaron! Mateu Lahoz fue el árbitro aquel día, ¿no? Madre mía…”, dispara, sin matices.
La imagen del Atleti levantando el título en territorio azulgrana quedó grabada en la memoria del culé. En la de Alba, además, quedó la sensación de injusticia. Y no la ha rebajado con los años.
Luis Enrique, el líder del vestuario perfecto
Entre tantos entrenadores, el lateral señala un nombre por encima del resto: Luis Enrique.
“Para mí, Luis Enrique es el mejor. Consigue que todos vayan en la misma dirección, incluso los que juegan menos. Sientes alegría de verdad por tus compañeros y por el grupo. Pocos entrenadores logran crear ese ambiente; en ese sentido, es un genio”, explica.
Con él llegó la versión más demoledora del Barça de Alba. Un vestuario exigente, competitivo, pero con una cohesión que el jugador coloca en un pedestal.
Xavi y la reconstrucción en medio del caos
El elogio se extiende también a Xavi Hernández, al que Alba sitúa en un contexto mucho más turbulento.
“Xavi heredó el equipo en un momento muy complicado. Dio un paso al frente e hizo un trabajo fantástico. Ganamos la Liga y la Supercopa contra el Real Madrid, y gestionó el vestuario de forma excelente mientras yo estuve allí”, recuerda.
No fue una etapa de brillo incontestable, pero sí de reconstrucción. De volver a competir cuando el club vivía uno de sus momentos institucionales más delicados.
2015, el año de la invencibilidad
Si hay un recuerdo que Alba guarda como un tesoro, es 2015. El año del triplete con Luis Enrique. El año en el que, según él, el Barça tocó el cielo sin discusión.
“2015, cuando ganamos la Champions con Luis Enrique, fue el único año en el que sentí que éramos realmente intocables. Antes de la final les dije a mis agentes: ‘Tranquilos, vamos a ganar’. No era arrogancia; era convicción pura. Éramos invencibles”, confiesa.
Aquel equipo, con él dominando la banda izquierda, dejó una huella que todavía condiciona cualquier comparación posterior.
Anfield 2019: el error que no se borra
No todo son noches felices. Cuando aparece Anfield 2019, Alba baja el tono. La remontada del Liverpool se ha convertido en una pesadilla recurrente para muchos jugadores de aquel Barça, y él asume su parte.
“Cometí un error con un cabezazo atrás en el primer gol. Era una oportunidad de oro para llegar a la final, y estoy seguro de que la habríamos ganado”, admite.
Se dijo que lloró en el descanso. Él lo desmiente, pero no rebaja la dureza del momento.
“La gente decía que estaba llorando al descanso, pero no fue así. Me sentía físicamente mal”, aclara.
La derrota no fue solo un resultado. Fue un golpe emocional que marcó a una generación de futbolistas.
Un adiós en frío al club de su vida
Su salida del Barcelona, tras más de una década, tampoco tuvo el final que habría imaginado. Ni homenajes planificados ni despedidas cocinadas a fuego lento. Todo, según relata, fue brusco.
“Con solo 24 horas para que cerrara el mercado me dijeron que tenía que irme cedido al Inter Miami. Sin previo aviso, y con mis hijos ya en el colegio… fue un momento muy duro”, relata.
Alba decidió entonces romper su contrato con el Barça sin tener aún destino cerrado. Un salto al vacío.
“Rescindí con el Barcelona sin tener nada firmado. Me fui de vacaciones con Busquets, que ya había fichado por el Inter Miami. En Ibiza me reuní con Jorge Mas, el dueño del club, y me convenció rápido con el proyecto. En ese momento todavía no sabíamos que Messi también iba a venir”, cuenta.
De un día para otro, el lateral pasó de pelear títulos en Europa a embarcarse en una aventura en la MLS junto a dos de sus grandes socios de vestuario.
La pandemia, los capitanes y una campaña de desgaste
Alba también quiso aclarar uno de los episodios más sensibles de los últimos años: la gestión salarial durante la pandemia y el papel de los capitanes.
“Los capitanes aplazamos nuestros salarios y renunciamos a dinero por decisión propia. Se filtró una campaña de desinformación para manchar nuestra imagen. Sentíamos que nos estaban usando como chivos expiatorios de los problemas económicos del club”, denuncia.
Entre títulos, errores y decisiones traumáticas, el relato de Jordi Alba dibuja algo más que la carrera de un lateral. Muestra, desde dentro, la montaña rusa emocional de una década en la élite del Barcelona. Y deja una pregunta flotando en el aire: cuántas verdades como estas siguen aún guardadas en los vestuarios del Camp Nou.
