João Cancelo: De la gloria en el Camp Nou a la herida en Al-Hilal
João Cancelo celebra un título de La Liga con el Barcelona mientras, a miles de kilómetros, sigue arrastrando una historia que no ha cicatrizado. El lateral portugués, pieza clave en el éxito azulgrana en la 2025-26, ha decidido romper el silencio sobre su abrupta salida de Al-Hilal. Y no lo ha hecho con medias tintas.
El defensor, que llegó a Arabia Saudí como fichaje estrella tras su etapa en Manchester City, ha descrito su paso por el club saudí como una experiencia marcada por la falta de transparencia desde los despachos. Según su propio relato, lo engañaron.
En una entrevista con DAZN, Cancelo apuntó directamente a la cúpula de Al-Hilal: allí, dijo, hubo gente que “no le dijo la verdad”. Le aseguraron que sería inscrito en la lista para la liga saudí. Cuando llegó el momento clave, no lo hicieron. El jugador quedó fuera, señalado, con la sensación de haber sido utilizado.
“El problema es que al final siempre soy yo el que se queda con la mala imagen”, lamentó.
Pero de inmediato marcó distancia con quienes gestionaron su caso: aseguró que mantiene su palabra, que no la cambiaría por nada, que siempre ha sido igual, directo, y que no guarda rencor a nadie. Un mensaje con filo, pero también con una puerta entreabierta.
Su rendimiento en Barcelona ha devuelto el foco al futbolista y no al conflicto. En el césped, Cancelo se ha rearmado: ha recuperado confianza, protagonismo y título. Fuera de él, su futuro vuelve a ser un rompecabezas.
Al-Hilal, que hace un año lo dejó fuera de su proyecto deportivo, ahora no quiere perderlo sin compensación. El club saudí ha fijado un precio: 15 millones de euros. No es una cifra astronómica en el mercado actual, pero choca frontalmente con los intereses del Barça, que solo contempla su continuidad si llega como agente libre.
El obstáculo de fondo sigue siendo el mismo que detonó su exclusión inicial: el cupo de extranjeros. Esa “cuota de jugadores foráneos” condiciona la planificación de Al-Hilal y coloca a Cancelo en una zona gris. Deportivamente, no fue prioritario. Contractualmente, sigue siendo un activo que el club no está dispuesto a regalar.
Ahí se dibuja el pulso. Barcelona quiere al jugador, pero sin pagar traspaso. Al-Hilal no quiere reforzar gratis a un gigante europeo tras haber invertido en su llegada. Entre medias, un futbolista que se siente traicionado por la gestión, aunque insiste en que no busca revancha.
Su mensaje, pese a la dureza, deja una pequeña rendija: si no se concreta un traspaso definitivo, una reintegración en la plantilla saudí no es imposible, solo improbable. Él asegura no guardar rencor. Otra cosa es cómo encajaría su regreso en un vestuario y un proyecto que ya miraron hacia otro lado cuando tocaba inscribirlo.
Mientras el Camp Nou lo ovaciona como campeón de liga, la última palabra sobre su carrera no la tiene el césped, sino los despachos de Riad y Barcelona. El verano se acerca. ¿Seguirá Cancelo volando por la banda en Europa o acabará, por obligación contractual, regresando al club que le prometió un lugar… y luego lo dejó fuera de la lista?
