Joao Cancelo: Dorsal 20 en Al-Hilal y su futuro en el Barça
El futuro de Joao Cancelo vuelve a moverse en la delgada línea que separa lo decidido de lo pendiente de firma. Mientras Barcelona ultima su regreso a Montjuïc, Al-Hilal ha encendido las alarmas en el mercado al incluir al lateral portugués en su lista de dorsales para la temporada 2026/27 y asignarle el número 20. El mismo que ya lució en su primera etapa en el club saudí y el que lleva con la selección de Portugal.
Un gesto potente. Pero no definitivo.
El dorsal que no garantiza nada
Según informa SPORT, Al-Hilal ha registrado a Cancelo con el 20 dentro de su planificación, un movimiento que en otro contexto podría interpretarse como una declaración de intenciones. Aquí no. En este caso, el número en la espalda no asegura continuidad en Arabia Saudí, solo refleja una realidad administrativa: a día de hoy, el jugador sigue perteneciendo al club saudí.
Mientras tanto, en los despachos del Barça el escenario es muy distinto. El acuerdo con Al-Hilal se considera prácticamente cerrado, cifrado en torno a los 10 millones de euros. Un traspaso asumible para un futbolista que ya ha demostrado encajar en el plan de Hansi Flick y que conoce al detalle la casa.
Flick ya le dio las llaves de la banda
La sintonía entre Cancelo y el técnico alemán no es una promesa, es un hecho reciente. En el tramo final de la pasada temporada, el portugués se convirtió en una pieza clave para Flick: 23 partidos, 2 goles, 3 asistencias y, sobre todo, la sensación de ser un titular indiscutible cuando el físico de Alejandro Balde empezó a fallar por problemas musculares.
Su capacidad para jugar en ambas bandas, para sumar por dentro y por fuera, y para dar salida limpia al balón terminó de convencer al entrenador. Flick no solo avala su regreso: lo considera una incorporación estructural para su proyecto.
El jugador, por su parte, ya dio el “sí” hace tiempo. El acuerdo personal con el Barça está sellado desde el final del curso pasado. Solo falta que los números cuadren de manera oficial.
El freno: Hacienda, fair play y tiempos blaugrana
Lo que debía ser una operación rápida se ha ido estirando. Los detalles fiscales y las limitaciones financieras del Barça han demorado un anuncio que, internamente, muchos dan por descontado. Nada está firmado, y ahí se aferra la prudencia del club.
La situación es conocida: margen salarial ajustado, necesidad de cuadrar cuentas y un calendario que nunca ayuda. Cada fleco fiscal retrasa la foto de Cancelo con la camiseta blaugrana, y lo que parecía un trámite se ha transformado en otra saga de mercado para el club catalán.
Deco, sin embargo, no se ha movido un milímetro de su postura. El director deportivo sigue decidido a cerrar la operación, consciente de que se trata de un jugador probado, adaptado al entorno y alineado con el modelo de Flick.
La jugada de Al-Hilal: blindarse… y vender bien
En paralelo, Al-Hilal también ha movido ficha. El club saudí ya ha incorporado a Mohammed Mahzari, un futbolista que actúa en la misma demarcación que Cancelo. Un fichaje que suena a previsión, casi a sustitución anticipada.
El mensaje es claro: están preparados para vivir sin el portugués. Su prioridad ahora pasa por recuperar la inversión realizada cuando lo compraron a Manchester City. Por eso exigen en torno a 10 millones de euros, una cifra que el Barça está dispuesto a asumir por un jugador que no necesita adaptación ni periodo de prueba.
La inclusión de Cancelo en la lista de dorsales, entonces, se entiende más como un movimiento de control que como una declaración de amor deportivo. Mantener el activo ordenado mientras se negocia su salida.
Entre Riad y Barcelona
Mientras los clubes se cruzan documentos, Cancelo entrena. El lateral regresó a la disciplina de Al-Hilal el 7 de agosto, tras sus vacaciones posteriores al Mundial, y ya trabaja con el grupo saudí a la espera de que su situación se aclare definitivamente.
Oficialmente, pertenece a Al-Hilal. Deportivamente, Flick lo espera. Contractualmente, solo falta la firma. Y en el mercado, su nombre sigue siendo uno de los más calientes de este tramo final de verano.
Cancelo conoce el vestuario del Barça, entiende la presión, domina el contexto competitivo y ya ha demostrado que puede rendir bajo las órdenes de Flick. El dorsal 20 ya le espera en Arabia. La pregunta es: ¿cuánto tardará el Barça en ponerle otro número a la espalda para que vuelva a ser suyo a tiempo completo?
