James Garner se opera y preocupa a Everton
El verano apenas ha echado a andar y Everton ya ha recibido su primer golpe serio. James Garner, uno de los futbolistas más fiables del curso pasado en Goodison Park, ha tenido que someterse a una operación en la ingle y corre el riesgo de perderse el inicio de la nueva temporada de Premier League.
La dolencia se detectó en los primeros días de la pretemporada, cuando el centrocampista empezó a notar molestias que no encajaban con un simple sobrecarga típica del regreso al trabajo. El club optó primero por la prudencia: descanso, pruebas, ausencia en el amistoso ante Dundee el pasado fin de semana y un mensaje público de que el problema sería evaluado “en los siguientes días”.
Esos días trajeron una decisión contundente. Los exámenes médicos llevaron a recomendar cirugía y Garner pasó por el quirófano. Everton ha confirmado que la intervención fue un éxito y ha marcado una hoja de ruta clara: el internacional inglés apunta a volver a los entrenamientos con el primer equipo alrededor de la semana de inicio de la temporada, siempre condicionado a cómo evolucione su recuperación.
Por ahora, el centrocampista ya ha iniciado la rehabilitación en Finch Farm. Desde el club insisten en que “progresa según lo esperado” y mantienen el objetivo de tenerle disponible justo cuando la competición eche a rodar. Optimismo controlado, pero optimismo al fin y al cabo para uno de los pilares del proyecto.
Un contratiempo en un momento delicado
La lesión de Garner no llega en el vacío. Se produce justo después de que Everton confirmara que Idrissa Gueye no continuará en el club tras la expiración de su contrato este verano. Pierdes experiencia, pierdes piernas en el centro del campo… y ahora, aunque solo sea temporalmente, pierdes también a uno de tus jugadores más influyentes del último curso.
El escenario obliga a moverse. Desde dentro se da por hecho que el club busca otro centrocampista en el mercado para reforzar una zona que, de golpe, se ha quedado corta de efectivos contrastados. La ausencia de Garner en las primeras jornadas, si finalmente se confirma, solo añadiría urgencia a esa necesidad.
Un verano de ausencias en los amistosos
La operación del mediocentro se ha sumado a una lista de ausencias llamativas en los primeros amistosos de preparación. En el encuentro del sábado frente a Bolton Wanderers, Sean Dyche no pudo contar con varios nombres que, por distintos motivos, están llamados a ser parte importante del grupo.
Tyler Dibling se quedó fuera por un “pequeño golpe”, según la versión del club, un contratiempo menor pero que invita a la cautela en estas semanas en las que cualquier paso en falso puede condicionar el arranque de curso. Hayden Hackney, uno de los tres fichajes del verano procedente de Middlesbrough, tampoco participó: el cuerpo técnico prefiere integrarlo poco a poco, sin prisas, en la dinámica de la plantilla.
Everton confía en que tanto Dibling como Hackney tengan minutos en el amistoso frente a Stoke City este martes. El plan es que el equipo vaya ganando ritmo, automatismos y jerarquías mientras se acerca el debut liguero. En ese dibujo, la figura de Garner vuelve una y otra vez.
Porque más allá del parte médico, la pregunta es evidente: ¿cómo se reordena Everton sin un jugador que la temporada pasada sostuvo al equipo en no pocos tramos del calendario? La respuesta, al menos en las primeras semanas, llegará sin él sobre el césped. Y ahí se empezará a escribir el verdadero guion del curso en Goodison Park.
