Iraola deja fuera a Chiesa y Endo de la Champions
Andoni Iraola no ha tardado en dejar claro quién manda en Anfield. Su primera gran decisión europea al frente del Liverpool ha sido tan fría como contundente: Federico Chiesa y Wataru Endo se quedan fuera de la lista para la Champions 2026-27.
La convocatoria de 25 jugadores para la fase de liga, remitida a la UEFA antes del debut del 9 de septiembre ante el Atlético de Madrid, no incluye a dos internacionales consolidados que, sobre el papel, parecían tener hueco en un vestuario de élite. Sobre el césped europeo, al menos, no será así.
El peso de las normas… y de las decisiones
La explicación técnica es conocida en los despachos: la UEFA solo permite 17 futbolistas no formados localmente en la Lista A. La explicación futbolística, mucho más dura para los afectados, está en las prioridades del nuevo técnico.
Iraola ha decidido reservar esas plazas “premium” para el fichaje estrella de 123 millones de libras, Bradley Barcola, para otro refuerzo veraniego como Victor Munoz e incluso para un lesionado Hugo Ekitike. Entre esos nombres, no han encontrado hueco ni Chiesa ni Endo.
La elección envía un mensaje nítido: el entrenador español prefiere blindar su proyecto a medio plazo, aun a costa de dejar en la grada a jugadores con contrato en vigor y experiencia internacional.
Carragher no se muerde la lengua
El movimiento ha encendido el debate en Inglaterra. En el programa The Overlap, Jamie Carragher fue directo al analizar la situación de los dos futbolistas.
“Liverpool tiene dos jugadores en la plantilla que no van a jugar nunca”, disparó el exdefensa. “Y con todos estos cupos, que solo puedes tener 17 jugadores y todo eso. Tienen a Chiesa y Endo. Es como si nunca fueran a tocar el balón”.
El analista de Sky Sports fue todavía más duro con la continuidad del centrocampista japonés: “Endo debería haber sido traspasado. Lo ha hecho muy bien, un poco héroe de culto”. Un elogio envenenado que suena a sentencia sobre su peso real en el nuevo proyecto.
Roles menguantes y un futuro en duda
Los datos recientes no contradicen esa lectura. Endo ya vio cómo su protagonismo se evaporaba la pasada temporada: solo ocho apariciones en Premier League y una única participación en Champions. Muy lejos del perfil de pieza clave para una campaña que se presenta exigente en todos los frentes.
El caso de Chiesa es distinto, pero igual de preocupante. Su etapa en Anfield ha sido una sucesión de parones físicos que han frenado cualquier intento de continuidad. Ahora mismo arrastra una lesión muscular que no se considera grave, pero que, a la luz de la lista europea, pesa menos que otras apuestas del club.
La decisión de registrar a lesionados de larga duración como Conor Bradley y Giovanni Leoni por delante de un Chiesa cercano a recuperar la forma es el golpe más simbólico. El italiano, a sus 28 años, ve cómo su estatus se desliza hacia la periferia del proyecto mientras su contrato se extiende hasta 2028.
Champions cerrada, copas abiertas
El calendario no espera a nadie. El Liverpool afronta primero un duelo liguero ante el Ipswich Town este viernes y, acto seguido, se sumerge en un arranque de Champions nada amable: visita al Inter, viaje a Estambul para medirse al Fenerbahce y la siempre incómoda presencia del Atlético de Madrid en Anfield.
En ese escenario, Chiesa y Endo quedan relegados, al menos de inicio, a un papel secundario: minutos en copas domésticas, apariciones puntuales en la rotación y la esperanza de que una ventana de oportunidad se abra a mitad de temporada.
Solo una plaga de lesiones o un cambio autorizado en la lista podría reactivar sus opciones continentales. Hasta entonces, verán la Champions desde fuera, mientras Iraola moldea un Liverpool a su medida. La pregunta es evidente: ¿aceptarán ese papel o este será el prólogo de su salida de Anfield?
