Inglaterra sufre bajas clave: Tuchel pierde a cinco jugadores antes de la Nations League
Thomas Tuchel se ha encontrado con la peor semana posible para un seleccionador: una cascada de bajas justo antes de una nueva ventana de Nations League. Cole Palmer, Declan Rice, Kobbie Mainoo, Marcus Rashford y Tino Livramento se han caído de la convocatoria por distintos problemas físicos. En su lugar, el técnico alemán ha llamado a James Garner y Morgan Gibbs-White para recomponer el plan sobre la marcha.
No es una ventana cualquiera. Es el arranque del nuevo ciclo de dos años que desembocará en la Euro 2028, con Inglaterra de vuelta en la máxima división de la Nations League. El estreno llega este sábado en Wembley ante España. Después tocarán dos salidas exigentes, a la República Checa y a Croacia, antes de regresar al templo londinense para medirse de nuevo a los checos.
Palmer, de la ilusión al frenazo
El golpe más simbólico es el de Cole Palmer. Tuchel le había devuelto el foco el viernes, con una convocatoria que sonaba a reinicio para el centrocampista del Chelsea. Nuevo ciclo, nueva jerarquía, nueva oportunidad.
Todo se ha frenado en seco por una molestia muscular menor, pero suficiente para dejarle fuera. Palmer apenas suma tres apariciones con Tuchel al frente de Inglaterra. Se quedó sin Mundial después de que su rendimiento se apagara el curso pasado y esta ventana apuntaba a escaparate ideal.
La ironía es cruel: con el Chelsea, el jugador de 24 años vive un momento dulce, prácticamente indiscutible desde agosto, con cuatro goles y dos asistencias en todas las competiciones. Tuchel habló de “oportunidad fresca” para él hace apenas unos días. Esa puerta se cierra, de momento.
Rice, el descanso obligado
La ausencia de Declan Rice no sorprende tanto dentro del cuerpo técnico. Su carga de minutos en los últimos años roza el límite. Arrastra un problema de nervio en el isquiotibial desde el tramo final de la pasada temporada, una dolencia que también le ha castigado en la zona lumbar y le hizo sufrir durante el Mundial.
Con el Arsenal ha jugado todo en la Premier League y también el estreno de Champions League ante el Napoli. El diagnóstico ha sido claro: parar ahora es mejor que romper más adelante. Tuchel pierde a su mediocentro más fiable, pero gana la tranquilidad de no forzar una lesión mayor.
Garner entra precisamente para cubrir ese hueco en el eje, también el que deja Mainoo.
Mainoo y Rashford, dos golpes para el United… y para Inglaterra
Kobbie Mainoo se marchó al banquillo en el minuto 80 del partido del Manchester United en el campo del Fulham el domingo. La decisión encendió a la grada visitante, que abucheó a Michael Carrick por retirar a uno de sus centrocampistas más influyentes.
En el Mundial fue el gran olvidado: el único jugador de campo que no disputó ni un solo minuto. Tuchel ha insistido en que no se trató de un castigo ni de una duda sobre su nivel, sino de decisiones puramente tácticas. Para esta ventana, el seleccionador le había prometido minutos, un rol más visible. La lesión corta esa promesa de raíz.
Su compañero Marcus Rashford tampoco se salva. Fue sustituido en el 77’ en ese mismo encuentro en Craven Cottage y se le vio agarrarse la parte frontal de la cadera mientras abandonaba el campo con gesto serio.
Tuchel siempre ha sido uno de los grandes defensores del delantero. Le llamó en su primera lista en marzo del año pasado, cuando Rashford atravesaba un bache evidente, y desde entonces le ha incluido siempre que ha estado disponible. La relación, sin embargo, se enfrió tras el Mundial: el atacante firmó un partido flojo ante la República Democrática del Congo en octavos de final y, desde ahí, su protagonismo se desplomó.
Apenas apareció de forma testimonial en la semifinal perdida ante Argentina, entrando en el descuento, y sólo fue titular en los 45 primeros minutos del partido por el tercer puesto ante Francia. Ahora, la lesión reabre el debate sobre su papel en el nuevo ciclo.
Livramento, otra vez frenado
El caso de Tino Livramento tiene un punto trágico. Estuvo en la lista del Mundial, pero una lesión en el gemelo en un entrenamiento, en la víspera del debut, le obligó a abandonar la concentración y regresar a casa. Pasó por quirófano, trabajó durante meses y reapareció con el Newcastle como suplente frente al Bournemouth a comienzos de mes.
Cuando parecía listo para volver a despegar, otro contratiempo. Un nuevo problema en un entrenamiento antes de la victoria ante el Hull le dejó fuera de la convocatoria. El lateral de 23 años todavía no ha sido titular esta temporada. Con Inglaterra, su regreso tendrá que esperar.
Gibbs-White y Garner, la oportunidad inesperada
Entre tanto parte médico, Tuchel también ha tenido que mirar hacia arriba y tomar decisiones. James Garner llega como relevo natural para el doble vacío en el centro del campo que dejan Rice y Mainoo. Es una llamada que premia su crecimiento y que le coloca de golpe en un escenario de máxima exigencia.
Morgan Gibbs-White aterriza para reforzar la mediapunta en ausencia de Palmer. No llega a un desierto: Tuchel aún dispone de Jude Bellingham, Morgan Rogers y Eberechi Eze para el puesto de enganche. Pero el jugador del Nottingham Forest ofrece una variante diferente, más asociativa, más entre líneas.
La pregunta es clara: con tantas ausencias, ¿será este el inicio de una Inglaterra más abierta, más dependiente del fondo de armario, o sólo un paréntesis marcado por las lesiones en el arranque de un ciclo que apunta a ser implacable?
