Giro inesperado en Old Trafford: Ratcliffe reanuda la puja por Anderson
El verano de Manchester United se prepara para ser ruidoso. Muy ruidoso. Cuando en los despachos de Old Trafford ya se había asumido que la puja por Elliot Anderson era un combate perdido ante Manchester City y el precio desorbitado fijado por Nottingham Forest, Sir Jim Ratcliffe ha decidido cambiar el guion.
El club vuelve a la carga por un centrocampista tasado en 100 millones de libras, dispuesto a asumir un esfuerzo económico que, hace apenas unas semanas, parecía inasumible.
Ratcliffe aprieta el acelerador
Según se entiende desde el entorno del club, Sir Jim Ratcliffe está dispuesto a satisfacer las exigencias salariales de Anderson para mantener vivo el pulso con Manchester City. Forest se mantiene firme en su valoración cercana a los 100 millones de libras, una cifra que había llevado a United a retirarse de la carrera y a buscar alternativas.
La primera reacción fue rápida: Atalanta y Ederson. El centrocampista brasileño se convirtió en prioridad inmediata y el acuerdo por unos 38 millones de libras ya está cerrado. Un fichaje estratégico, reforzado por la reciente llamada de última hora del jugador al Mundial, que da aire al nuevo proyecto.
Pero no será el único. En Old Trafford se estudia seriamente la llegada de un segundo centrocampista. En la lista, nombres bien conocidos en la Premier: Mateus Fernandes (West Ham United), Adam Wharton (Crystal Palace) y Carlos Baleba (Brighton) figuran entre los perfiles seguidos.
Y, pese a todo, el objetivo principal vuelve a ser el mismo: Elliot Anderson.
United no se rinde con Anderson
Información de The Guardian apunta a que Manchester United sigue decidido a cerrar el fichaje de Anderson y que en el club existe optimismo con la posibilidad de adelantarse a City en la recta final. No es una operación menor: exige un desembolso gigantesco y un salario a la altura.
El jugador, de 23 años, cobra actualmente alrededor de 100.000 libras semanales en el City Ground. Se espera que, elija el club que elija en Manchester, su sueldo aumente aproximadamente un 50 %. City ya presentó una primera oferta que Forest rechazó. Ahora prepara una segunda propuesta por encima de los 80 millones de libras, todavía por debajo de lo que pide el conjunto de Nottingham.
Y hay un matiz clave: el Mundial. Un torneo brillante de Anderson con Inglaterra podría disparar aún más el precio. Se le espera como acompañante de Declan Rice en el centro del campo en el debut de la selección inglesa en la fase de grupos ante Croacia. Si responde al foco mundialista, Forest tendrá todavía más fuerza en la mesa de negociación.
El encaje en la Inglaterra de hoy… y en el United de mañana
El papel de Anderson con la selección se cruza directamente con la planificación de United. Kobbie Mainoo apunta a ser el principal recambio tanto de Rice como del propio Anderson en el esquema de Inglaterra, una muestra del peso creciente del joven centrocampista de Old Trafford.
En las bandas, otro frente abierto: Marcus Rashford pelea por la titularidad en la izquierda con Anthony Gordon. Pero su situación a nivel de club es cada vez más compleja.
Rashford mantiene firme su deseo de salir de forma definitiva hacia Barcelona. Esa prioridad personal le ha llevado a rechazar opciones de peso: Arsenal, Newcastle United, Tottenham y, más recientemente, el campeón alemán Bayern Munich han llamado a su puerta sin éxito. El mensaje es claro: o Barça, o nada por ahora.
El vacío de Rashford y la búsqueda de alternativas
Aunque Rashford no ha disputado un solo minuto oficial con United en los últimos 18 meses, en el club no se engañan: su marcha dejaría un hueco deportivo y simbólico. Por eso ya se estudian posibles sustitutos dentro del propio vestuario y en el mercado.
En las últimas semanas ha ganado fuerza el nombre de Iliman Ndiaye, de Everton, como posible refuerzo para el ataque. También se valoró la opción de Yan Diomande, pero el jugador de RB Leipzig parece encaminado hacia Paris Saint-Germain o Liverpool si finalmente abandona Alemania.
El caso de Diomande tiene un paralelismo con el de Anderson: un gran Mundial con Costa de Marfil podría cambiar el tablero. Su selección se enfrentará a Ecuador, Alemania y Curazao, un escaparate perfecto para elevar su cotización.
United, en cambio, parecía haber evitado ese tipo de incertidumbre con Ederson. El acuerdo con Atalanta se cerró con rapidez para adelantarse a cualquier subida de precio. Sin embargo, el brasileño ha sido elegido por Carlo Ancelotti como sustituto del lesionado Wesley, un giro que vuelve a situar su figura en el centro del escaparate internacional.
Un verano de decisiones fuertes
El nuevo United que imagina Sir Jim Ratcliffe se construye a base de apuestas contundentes: pagar el precio completo por Anderson, asumir un aumento salarial de estrella y, al mismo tiempo, reconfigurar un ataque en el que Rashford mira hacia Barcelona y en el que las alternativas aún no están cerradas.
La batalla con Manchester City por un centrocampista de 100 millones no es solo una operación de mercado. Es una declaración de intenciones. Y el verano en Old Trafford apenas acaba de empezar.
