La fragilidad del mediocampo del Liverpool: ¿actuarán en el mercado de fichajes?
En los primeros minutos del partido contra Newcastle en St James Park, Liverpool mostró un inicio prometedor, manejando bien el balón y con cierta urgencia en su juego. Ryan Gravenberch logró crear espacio con un toque brillante para superar a Lewis Miley, pero en lugar de disparar desde el borde del área o asistir a Dominik Szoboszlai, perdió la posesión.
Solo 11 segundos después, Newcastle se adelantó con un contragolpe letal que culminó Anthony Elanga tras una serie de pases rápidos después de que Amar Dedic despejara inicialmente. La defensa de Liverpool careció completamente de estructura al perder el balón, un error grave que marcó un inicio complicado para el entrenador Andoni Iraola.
En la segunda mitad, ocurrió algo similar cuando Gravenberch perdió el balón tras intentar un taconazo cerca del área rival. Yoane Wissa aprovechó para avanzar evadiendo rivales y asistió a Joe Willock, quien definió con clase. Iraola comentó luego que tal vez algún jugador debería haber cometido una falta para evitar ese avance, pero el equipo fue castigado nuevamente.
Mirando ambos goles, la toma de decisiones de Gravenberch pudo ser mejor, y quizá la pareja defensiva formada por Virgil van Dijk y Jeremy Jacquet podría haber reaccionado antes. Pero sin duda, tener un mediocentro defensivo en posición habría minimizado el peligro.
Desde la salida de Fabinho en 2023, Liverpool no cuenta con un verdadero número seis defensivo. Iraola prefiere un doble pivote en el mediocampo con Florian Wirtz como mediapunta. Los dos mediocampistas que perdieron la pelota antes del primer gol, Gravenberch y Szoboszlai, estaban en el área rival, dejando vulnerables las zonas defensivas.
Iraola sostiene que el problema no es solo el personal
El entrenador evita analizar en profundidad inmediatamente después del partido, prefiriendo hablar con sus jugadores al día siguiente. Sobre cómo evitar goles como los recibidos, Iraola señaló que no se trata solo de qué jugadores estén en el campo.
"No creo que sea cuestión de personal. Si Gravenberch hubiera disparado y marcado, todos habrían alabado su jugada."
Gravenberch incluso asistió en el empate de Cody Gakpo. Cuando Newcastle marcó el segundo, Iraola sustituyó a Wirtz por Alexis Mac Allister, lo que dio más estabilidad defensiva, aunque Mac Allister suele jugar más adelantado.
- Szoboszlai: 0 entradas, ganó 3 de 10 duelos (30%)
- Gravenberch: 0 entradas, ganó 4 de 10 duelos (40%)
- Mac Allister: 2 entradas, ganó 4 de 5 duelos (80%)
Iraola añadió que el equipo debe adaptarse mejor y que situaciones como esas pueden ocurrir, pero que es una responsabilidad colectiva corregir esos fallos.
Al final, el xG mostró 1.43 para Newcastle y 2.73 para Liverpool, demostrando que Newcastle aprovechó con eficacia sus oportunidades.
¿Veremos refuerzos antes de que cierre la ventana?
En Sky Sports, el exdelantero Daniel Sturridge fue claro en su crítica: "Liverpool no tiene ahora mismo un jugador con ese perfil. Hace tres años que necesitan un mediocentro defensivo. Todo el mediocampo son jugadores con tendencia ofensiva."
La prioridad de Liverpool sigue siendo reforzar las bandas y el ataque tras la salida de Curtis Jones, aunque si surge una oportunidad en el mercado, la considerarán. Iraola confía en la profundidad de su mediocampo con opciones como Wataru Endo, Trey Nyoni y James McConnell.
Anteriormente, Liverpool preguntó por Adam Wharton, pero Crystal Palace no quiere vender al joven de 22 años. También intentaron fichar a Moises Caicedo en 2023 y Martin Zubimendi en 2024, pero este último rechazó la oferta.
Gravenberch tuvo una temporada excelente bajo Arne Slot, ayudando a ganar la Premier League y tapando las grietas que ahora son evidentes. El verano pasado Liverpool apostó por potenciar su ataque con Alexander Isak, Florian Wirtz y Hugo Ekitike en lugar de fortalecer el centro del campo.
Ahora las debilidades en el mediocampo son claras y Iraola sabe que debe hacerlo más sólido para evitar seguir concediendo goles.
