Ewen Jaouen: El nuevo portero del Newcastle United
Ewen Jaouen creció mirando la Bundesliga por televisión, soñando con grandes estadios alemanes, pero con los pies en otro lado. Todo indicaba que su futuro seguiría un camino distinto. Hasta que una frase le abrió una puerta mental que hoy se ha convertido en realidad.
«Con tus características, un día podrías ser portero en Inglaterra», le dijo en su momento el entrenador de porteros Christophe Lollichon. No era un cumplido vacío. Era una predicción.
Hoy, ese portero francés de 20 años, que aún no ha jugado un solo minuto en la élite, ha pasado reconocimiento médico para cerrar su fichaje por Newcastle United. El club está dispuesto a pagar alrededor de 18,5 millones de libras por un guardameta procedente del Stade de Reims en Ligue 2. Un salto gigantesco. Un cambio de universo.
De Dunkerque al foco de la Premier
El recorrido reciente de Jaouen explica por qué en St James’ Park ven algo especial donde otros solo ven riesgo. No es un producto acabado. Ni mucho menos. Pero su techo intriga a los especialistas.
Lollichon, ex jefe de entrenadores de porteros del Chelsea, sabe de lo que habla. Ha trabajado de cerca con Petr Cech, Thibaut Courtois y Edouard Mendy, nombres que definen una era bajo palos en la Premier League. En la temporada 2024-25 también tuvo a Jaouen a sus órdenes, durante su cesión en USL Dunkerque.
«Ewen solo tiene 20 años y, si el contexto es positivo, no conozco su límite», explicó a BBC Sport. No es una frase menor viniendo de alguien que vio a Courtois con 17 años y ahora compara perfiles.
El camino no fue lineal. En Dunkerque, un par de errores le costaron el puesto frente al más experimentado Adrian Ortola, más cómodo en la salida de balón. Jaouen se frustró. Sintió el golpe. Pero en lugar de enquistarse, decidió aprender. Asumió cambios en su juego y en su posicionamiento en los centros, pese a que al principio, como admite Lollichon, estaba «un poco asustado».
La evolución se notó pronto. En la Copa de Francia, Jaouen se exhibió ante rivales de máximo nivel y fue pieza clave en la marcha de Dunkerque hasta las semifinales en 2024-25. Allí dejó una de esas noches que marcan la percepción de un portero.
En el duelo de octavos de final ante Lille, detuvo en el tiempo reglamentario una ocasión clara de Jonathan David en un uno contra uno. El canadiense esperó el desplome del guardameta. La rendija por abajo. La invitación al balón picado. Jaouen no se movió. Se mantuvo erguido, frío, hasta forzar el error del delantero. La presión era brutal. Él, imperturbable.
Luego llegó la tanda de penaltis. Dunkerque decidió que Jaouen sería el sexto lanzador. Un portero de 20 años caminando hacia el punto de penalti frente a Vito Mannone, ex guardameta de Lille. El veterano trató de controlar el tempo del lanzamiento. Jaouen tomó el mando. Ejecutó un penalti que, en palabras de Lollichon, fue «increíble». Un gesto de carácter, no solo de técnica.
El gigante de Reims que mira a la Premier
De vuelta en el Stade de Reims, reforzado por esa experiencia, Jaouen encaró su primera temporada completa como portero titular. Respondió con datos que llamaron la atención en medio continente.
Ningún guardameta del club había logrado tantas porterías a cero en una sola campaña de liga desde Edouard Mendy. Jaouen firmó 15. En Ligue 2, sí. Pero 15. Para un sub-21, el registro pesa.
No todo está pulido. De hecho, todavía le queda mucho trabajo por delante. Pero el paquete es seductor: 1,98 de altura (6ft 6in), dominio del área, valentía para salir, un manejo de pies más que correcto y capacidad para producir la gran parada. Todo ello con margen amplio de mejora en aspectos clave.
Lollichon, que sigue en contacto con el entorno del jugador, ve en él rasgos muy similares a los que detectó en Courtois cuando lo vio por primera vez siendo un adolescente. No habla de garantías. Habla de potencial.
Y ahí entra Newcastle.
El club lleva meses siguiéndole. Sus informes se acumularon durante la pasada temporada hasta que la decisión cristalizó: sería el primer fichaje del mercado de 2025. Un movimiento que también revela un giro de política deportiva tras un verano anterior áspero, marcado por apuestas por jugadores contrastados de la Premier League.
Ahora el radar apunta más al continente, a perfiles que puedan explotar con el contexto adecuado. Jaouen encaja de lleno en esa nueva hoja de ruta.
Proteger al “gigante”
La pregunta evidente es inmediata: ¿está preparado un portero sin experiencia en Primera para la Premier League? Lollichon no duda en la respuesta… pero la matiza.
Lanzarlo de inicio sería «un poco peligroso». La idea, apunta, será proteger al «gigante» en su primer año en Inglaterra. Que observe. Que absorba. Que entienda el ritmo.
«Creo que el objetivo de Newcastle es que observe el nuevo nivel en su primera temporada», explica. La diferencia es abismal: «Ewen fue número uno en Ligue 2 la pasada campaña, pero la Premier League es la cima. La intensidad, la calidad de los jugadores, es un gran cambio». Y aun así, confía en una de las grandes virtudes del francés: «Tiene esta capacidad de observar y adaptarse muy rápido».
Jaouen no es un líder de vestuario a base de discursos. No es el que más habla. Es discreto. Metódico. «Es muy profesional. No es un tipo que esté hablando todo el tiempo. Lo que voy a decir es un poco anticuado, pero necesita sentir cariño a su alrededor», añade Lollichon.
Ese entorno será clave. Un portero joven, extranjero, llegando a la liga más expuesta del mundo, con un precio de traspaso elevado y sin historial en la élite, necesita algo más que minutos: necesita un plan.
Un perfil distinto para Inglaterra
La apuesta de Newcastle también responde a una carencia detectada en el propio fútbol inglés. «En Inglaterra, excepto David Raya, no hay necesariamente muchos porteros proactivos», apunta Lollichon. En ese vacío ve un nicho para Jaouen.
Proactividad. Salir del área. Jugar alto. Asumir riesgos calculados. Eso le define. Eso también puede condenarle si no se gestiona bien su adaptación.
El escenario lógico, según su antiguo entrenador, pasa por introducirlo poco a poco. Partidos de copa. Contextos controlados. Tiempo para aclimatarse al idioma, al estilo, a los delanteros que no perdonan ni medio segundo de duda.
«Podría jugar partidos de copa inglesa; sería un muy buen comienzo», sugiere. A partir de ahí, consolidar sensaciones, ganar seguridad, entender los matices de un fútbol que exige decisiones a una velocidad distinta.
Si Jaouen asimila esa ventaja competitiva de jugar de manera proactiva, si logra ajustar su juego sin perder su esencia, puede convertirse en un portero muy interesante para la Premier League. Newcastle está dispuesto a pagar por esa posibilidad.
El resto dependerá de él: de cómo responda el chico que soñaba con la Bundesliga cuando sienta, por primera vez, el rugido de St James’ Park empujando cada balón que vuela sobre su área.
