Ekitike, lesionado hasta 2026 y valorado en 116 millones
Hugo Ekitike no volverá a pisar el césped de Anfield en mucho tiempo. Su talón de Aquiles roto en abril le condena a perderse, como mínimo, la primera mitad de la temporada del Liverpool y quizá algo más. Aun así, su valor en el mercado no deja de subir.
El delantero francés, de 24 años, figura con una tasación estimada de 116 millones de libras según el CIES Football Observatory. Un precio de superestrella para un jugador que no compite desde la primavera pasada y que no se espera de vuelta hasta finales de 2026 o, en el mejor de los casos, comienzos del próximo año.
De irrupción fulgurante a parón brutal
Liverpool apostó fuerte por él el verano pasado: 79 millones de libras pagados a Eintracht Frankfurt. La respuesta fue inmediata. En sus primeros siete meses en Anfield, Ekitike firmó 17 goles y se instaló en la élite de la Premier con una naturalidad insultante.
Luego llegó la lesión. Un giro, un gesto fatídico y el tendón de Aquiles se rompió. Temporada arruinada y una larga rehabilitación por delante. Sin embargo, el impacto de ese arranque, su edad y la inflación del mercado han disparado su valoración.
El modelo del CIES cruza múltiples variables —edad, rendimiento, duración de contrato, contexto de mercado— y concluye que un club comprador tendría que acercarse a las nueve cifras para sacarlo de Liverpool. En su caso, por nacionalidad, el gran candidato teórico siempre aparece: Paris Saint‑Germain. Las operaciones millonarias recientes en su plantilla ayudan a que esos 116 millones encajen en la lógica actual del mercado.
Iraola enfría los plazos
El optimismo con el valor de mercado contrasta con la prudencia en lo deportivo. Andoni Iraola, en una actualización médica en julio, fue claro al ordenar los tiempos de regreso de sus lesionados de larga duración.
«En cuanto al orden, creo que el más cercano a volver es [Giovanni] Leoni. Después será Conor [Bradley] y Hugo, pero sobre todo los dos últimos están todavía muy lejos. Hablamos de meses y de mucho tiempo fuera», explicó el técnico.
Es decir, nada de plazos cortos ni regresos exprés. Ekitike seguirá en la enfermería mientras el Liverpool se reinventa en ataque.
Isak, Gakpo y un ataque en reconstrucción
El problema no se limita al francés. Otros dos jugadores sufrieron graves lesiones de rodilla la pasada campaña y Alexander Isak también se perdió buena parte del curso. El sueco se antoja ahora imprescindible para sostener el gol durante la ausencia de Ekitike.
Iraola, no obstante, ya ha deslizado un posible plan alternativo: Cody Gakpo como referencia ofensiva.
«Creo que Cody puede jugar como 9. No lo hemos probado en pretemporada porque no tenemos suficientes extremos. Él sabe lo que necesitamos de él en su posición preferida, como extremo izquierdo, pero he hablado con él sobre sus minutos como 9. Ya lo ha hecho antes y puede ayudarnos ahí», apuntó el entrenador.
Suena bien sobre el papel. Pero nada garantiza que el neerlandés siga en el club cuando se cierre el mercado.
Tottenham se ha interesado por Gakpo y su salida solo se desbloquearía si la dirección deportiva completa un efecto dominó en la banda: la llegada de Bradley Barcola desde Paris Saint‑Germain abre la puerta, pero el escenario más probable pasa por incorporar también a uno de Yankuba Minteh o Ibrahim Mbaye, o incluso a ambos.
Un frente de ataque nuevo… y una incógnita millonaria
Todo apunta a que el Liverpool afrontará el nuevo curso con un ataque remozado: dos fichajes estivales, un Isak con pinta de “nuevo refuerzo” si arranca fuerte y un Ekitike convertido en gran ausente… pero con etiqueta de joya de 116 millones.
El francés no podrá ayudar en el césped durante meses, pero su nombre seguirá flotando sobre el proyecto. Si cuando vuelva se parece al delantero que deslumbró en sus primeros meses en Anfield, ¿quién se atreverá entonces a pagar el precio que marca hoy el mercado?
