Diez ausencias del Arsenal en la pretemporada
Diez ausencias de golpe: el precio mundialista que pagará el Arsenal en la pretemporada
El rompecabezas de Mikel Arteta para el verano ya tiene forma. El destino de todos los jugadores del Arsenal presentes en los octavos de final del Mundial está decidido… y el balance es claro: diez de ellos alcanzaron los cuartos y se perderán el inicio de la pretemporada.
No es un detalle menor. Es media columna vertebral del equipo.
Un Arsenal muy presente en los cuartos
El bloque gunner ha salido bien parado en lo deportivo. Solo Gabriel Martinelli y Gabriel Magalhaes cayeron eliminados con Brasil. El resto sigue adelante y alarga sus vacaciones, y con ello, el problema de Arteta.
William Saliba y Francia abrieron el camino con un 1-0 ante Paraguay que les metió en cuartos. El central, que ya arrastraba problemas físicos, no regresará antes del 31 de julio como mínimo, justo un día antes del primer amistoso del Arsenal. Con tres semanas de descanso garantizadas, y su situación médica, el margen de trabajo previo será mínimo.
El golpe brasileño tuvo un efecto colateral inesperado: la clasificación de Martin Odegaard y Noruega, que avanzaron gracias a la eliminación de la canarinha. Más peso específico del Arsenal en la fase decisiva del torneo, menos efectivos para arrancar el verano en Londres.
El bloque más numeroso llega desde el enfrentamiento ante México: Bukayo Saka, Eberechi Eze, Declan Rice y Noni Madueke se metieron en cuartos tras un 3-2 vibrante, con Rice y Saka decisivos en el primer gol. Dos hombres clave para Arteta, especialmente en el eje y en la banda derecha, que retrasarán su regreso.
España también tiró de sello gunner. Mikel Merino firmó el tanto del triunfo frente a Portugal, llevando con él a David Raya y Martin Zubimendi a la siguiente ronda. Y Leandro Trossard dejó su huella con una asistencia en la goleada de Bélgica ante Estados Unidos. Más minutos, más carga, más días de descanso obligatorios.
El resultado es contundente: diez jugadores del Arsenal en los cuartos de final. Diez ausencias seguras al arrancar la pretemporada.
Calendario apretado, margen mínimo
Francia es la selección que antes vuelve a escena, el 9 de julio. Incluso cayendo en ese partido, Saliba no estaría disponible hasta el 31 de julio como pronto. La pretemporada del Arsenal comenzará antes, de modo que habrá sesiones sin uno de sus centrales de referencia y con la incógnita de su estado físico.
Los otros nueve internacionales del club disputarán sus cuartos de final entre el 10 y el 11 de julio. Eso reduce todavía más la ventana entre el final del Mundial y los primeros amistosos de los de Arteta.
Y esto solo es el principio. Quien avance a semifinales sumará otro partido de máxima tensión y, después, una final o un duelo por el tercer puesto. Más kilómetros en las piernas, más días de descanso, menos tiempo para que Arteta ajuste automatismos.
Hay un dato que no admite discusión: al menos dos jugadores del Arsenal estarán en el Mundial hasta el último fin de semana. España se mide a Bélgica (Merino, Raya, Zubimendi frente a Trossard) y Noruega se cruza con Inglaterra (Odegaard ante Saka, Rice, Eze y Madueke). De esos dos duelos saldrán, como mínimo, dos gunners presentes en la lucha final. Y la cifra aumentará si Francia, España o Inglaterra terminan levantando el trofeo.
El grupo que sí tendrá todo el verano
La otra cara del escenario es más amable para Arteta. Quienes no fueron convocados o ya han quedado eliminados podrán, salvo contratiempo, completar la pretemporada desde el primer día. Sobre ese núcleo deberá construir el técnico el ritmo competitivo del equipo.
La base prevista para el arranque es la siguiente:
- Porteros
Kepa Arrizabalaga, Tommy Setford - Defensas
Cristhian Mosquera, Ben White, Piero Hincapie, Gabriel Magalhaes, Jurrien Timber, Riccardo Calafiori - Centrocampistas
Myles Lewis-Skelly, Christian Norgaard, Fabio Vieira, Ethan Nwaneri - Delanteros
Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli, Viktor Gyokeres, Reiss Nelson, Kai Havertz
A ellos se sumarán varios canteranos —nombres como Max Dowman o Marli Salmon están en la rampa de salida— para completar grupos de trabajo y minutos en los amistosos. Pero el peso del inicio recaerá en estos futbolistas sénior, con figuras como Ben White, Gabriel Jesus, Kai Havertz o un Jurrien Timber que necesita recuperar sensaciones tras su larga ausencia.
Será una pretemporada dividida en dos tiempos: primero, el bloque de los que han tenido verano completo; después, el aterrizaje escalonado de las estrellas mundialistas. La pregunta es clara: ¿le bastará a Arteta ese margen fragmentado para llegar al inicio de curso con un Arsenal afinado y listo para pelear por todo?
