Devoy y Umeh debutan en la selección de Irlanda ante Canadá
La noche de Montreal trae aire fresco para la selección de la República de Irlanda. Heimir Hallgrimsson mueve el tablero con seis cambios en el once inicial para el amistoso frente a los coanfitriones del próximo Mundial, Canadá, y coloca el foco en dos nombres propios: Dawson Devoy y Jaden Umeh.
El capitán de Bohemians, Dawson Devoy, debuta con la absoluta y lo hace por la puerta grande, como titular. Ausente en la victoria del jueves ante Qatar en el Aviva Stadium por compromisos con su club, el centrocampista de 24 años se instala en el corazón del equipo junto a Conor Coventry. No es un detalle menor: Devoy se convierte en el primer futbolista en activo de la League of Ireland que salta al campo con la selección absoluta desde Jack Byrne en noviembre de 2020. Un guiño potente al fútbol doméstico irlandés.
A su lado, otra apuesta de futuro. Jaden Umeh, extremo de Benfica de apenas 18 años, pasa de revulsivo a protagonista. Tras su estreno saliendo desde el banquillo en el triunfo ante Qatar, hoy firma su primera titularidad con la absoluta en el Saputo Stadium. Actuará en la línea de mediapuntas, en apoyo del nueve, Troy Parrott, y compartirá banda y responsabilidad creativa con Chiedozie Ogbene. Juventud, desborde y mucha libertad por detrás del delantero centro.
La zaga también se reconfigura. Corrie Ndaba, que ya probó el sabor del fútbol internacional en ese mismo amistoso frente a Qatar, se adueña del carril izquierdo como carrilero en una defensa de cinco. Por dentro, un muro con experiencia y proyección: el capitán Nathan Collins, Séamus Coleman, Jake O'Brien y James Abankwah, que suma su cuarta internacionalidad. Un bloque pensado para resistir el físico canadiense y, a la vez, soltar a los laterales en cuanto se abra una rendija.
Bajo palos, turno para Mark Travers. El guardameta asume la titularidad mientras el habitual número uno, Caoimhín Kelleher, figura entre los jugadores liberados tras el duelo anterior por decisión de Hallgrimsson. Rotación medida, pero con mensaje: hay minutos que repartir y jerarquías que pueden moverse.
El contexto no es menor. Canadá, empujada por su condición de anfitriona del próximo Mundial, alinea un once de peso con Maxime Crepeau en la portería; una defensa con Alistair Johnston, Luc de Fougerolles, Derek Cornelius y Richie Laryea; un centro del campo dinámico con Tajon Buchanan, el capitán Stephen Eustaquio, Ismael Kone y Liam Millar; y un ataque temible con Jonathan David y Cyle Larin. Un examen serio para la nueva cara de Irlanda.
El balón echará a rodar a las 12.45 de la madrugada, hora irlandesa. Tarde en Montreal, madrugada en Dublín, y una sensación clara: no es solo un amistoso. Es una noche para que Devoy, Umeh y compañía demuestren si este cambio de guardia puede sostenerse cuando lleguen los partidos que realmente cuentan.
