Derby County y Sam Szmodics: Regreso con Obligación de Compra
Derby County vuelve a apostar fuerte por Sam Szmodics. El delantero regresa a Pride Park cedido por Ipswich Town por una temporada, pero el movimiento tiene letra pequeña de club ambicioso: existe una obligación de compra al final de la campaña 2026-27.
Según la información de BBC Radio Derby, esa obligación depende de sus apariciones y la cifra rondará los 2,7 millones de libras. No es un simple préstamo para rellenar plantilla. Es una apuesta clara por convertirlo en pieza fija del proyecto.
Un regreso con cuentas pendientes
Szmodics, internacional con la República de Irlanda y 30 años, ya sabe lo que es vestirse de blanco y negro. La temporada pasada disputó 13 partidos con Derby y firmó tres goles en un tramo en el que el equipo se quedó a solo cuatro puntos de los puestos de play-off de Championship. Saborearon la pelea, pero no les alcanzó.
Ahora vuelve con un contexto distinto: más rodaje con el grupo, más confianza del cuerpo técnico y un acuerdo que, si se cumplen los condicionantes, lo convertirá en jugador del club a largo plazo. No es un invitado de paso. Es parte del plan.
El propio delantero lo dejó claro en declaraciones a la web del club: tras unos meses en Pride Park, entendió rápido qué tipo de vestuario y de institución tenía entre manos. Si había un lugar al que quería volver, era este. Y lo ha hecho con un objetivo nítido: dar ese paso que faltó y ascender a la Premier League.
La conexión con John Eustace
Hay un nombre clave en toda esta operación: John Eustace. Bajo las órdenes del actual técnico de Derby, Szmodics firmó la mejor temporada de su carrera. Fue en 2023-24, en Blackburn Rovers, donde terminó como máximo goleador de la segunda categoría con 27 tantos.
Aquella explosión goleadora no solo le cambió la etiqueta, también su mercado. Ipswich Town, lanzado hacia su primera temporada en la Premier League en más de dos décadas, pagó 9 millones de libras para llevárselo a Portman Road en el verano de 2024. Era el fichaje que debía aportar gol y oficio en el regreso a la élite.
El guion, sin embargo, no siguió el camino soñado. Szmodics solo pudo marcar cuatro goles en la Premier mientras los Tractor Boys se hundían y consumaban el descenso tras un único curso en la máxima categoría. El golpe deportivo y emocional fue duro. Y la siguiente campaña no enderezó la situación: apenas un gol en 18 apariciones con Ipswich antes de salir cedido a Derby.
Ahí reapareció Eustace. Y ahí volvió a encontrar un contexto que le favorece: un técnico que le conoce, un sistema que potencia sus llegadas y un club dispuesto a darle galones.
Derby aprieta el acelerador
La decisión de incluir una obligación de compra basada en apariciones refleja la convicción de Derby County. Si Szmodics juega, se queda. Y si se queda, es porque el plan deportivo pasa por él como uno de los referentes ofensivos.
El equipo rozó el play-off el pasado curso. Esta vez, con un goleador que ya ha demostrado en Championship que puede dominar la categoría, la exigencia sube un peldaño. El mensaje es claro: el objetivo no es solo competir, es dar el salto.
Szmodics, que ya ha probado el sabor amargo del descenso con Ipswich y el dulce del gol con Blackburn, llega en un punto de madurez en el que no le valen las excusas. Conoce la liga, conoce al entrenador y conoce el club. Ahora le toca demostrar que aquella temporada de 27 goles no fue una excepción, sino el estándar.
Thompson, rumbo a Mansfield
Mientras Szmodics entra en escena, otro capítulo se cierra en Pride Park. El centrocampista Liam Thompson está a punto de abandonar Derby para firmar por Mansfield Town.
Thompson, de 24 años, es producto de la casa. Llegó a la academia, escaló durante seis años por las categorías inferiores y debutó con el primer equipo en 2021. Le queda un año de contrato, pero su futuro apunta lejos de Derby.
Su salida marca un cambio de ciclo silencioso: un canterano que se marcha en el mismo verano en el que el club blinda su apuesta por un delantero de coste elevado para la categoría. Derby reordena piezas, ajusta su columna vertebral y se prepara para otro asalto al ascenso.
La pregunta ya no es si aspiran a subir. La cuestión es si Szmodics volverá a ser ese goleador implacable que empuje a Derby County, por fin, hacia la Premier League.
