Cristiano Ronaldo debería retirarse del fútbol internacional y dejar paso a la nueva generación de Portugal
En los últimos cuatro años, Cristiano Ronaldo, cinco veces ganador del Balón de Oro, ha sido más una carga que una ayuda para la selección portuguesa. Su tiempo como titular indiscutible parece haber terminado finalmente.
¿Retirada a la vista?
Antes del partido de la Liga de Naciones contra Gales, Ronaldo admitió que había pensado en retirarse tras el Mundial de 2026, aunque aseguró que seguiría mientras se sintiera útil. Sin embargo, sus actuaciones recientes no han cumplido con esas expectativas. En el Mundial de 2022 solo marcó un gol en cinco partidos y en la Eurocopa 2024 no anotó ninguno. Su rendimiento en el Mundial de 2026 fue modesto, con tres goles, dos de ellos ante un rival débil y otro desde el punto penal.
En encuentros decisivos contra Marruecos, Francia y España, Ronaldo fue ineficaz, pero el equipo seguía girando en torno a él, obligando a sus compañeros a esforzarse para asistirlo y cubrir su falta de movilidad.
Un legado brillante pero decadente
Ronaldo es el máximo goleador histórico de Portugal con 146 tantos en 234 partidos, pero su mejor época quedó atrás desde 2018. Ver cómo uno de los grandes del fútbol cae lentamente es triste, y resulta inexplicable que a sus 41 años siga aferrándose a su rol en la selección. Por suerte, el nuevo entrenador parece decidido a no dejarse llevar por su ego.
Nuevo liderazgo bajo Jorge Jesus
Jorge Jesus, que trabajó con Ronaldo en Al-Nassr, asumió el mando de Portugal tras la salida de Roberto Martínez. Aunque incluyó a Ronaldo en la convocatoria inicial, dejó claro que será él quien decida si juega o no, algo que ningún técnico anterior se había atrevido a hacer frente al astro.
Ronaldo aceptó este nuevo papel, aunque con su típica seguridad, diciendo que se iría cuando sintiera que ya no aporta nada. A pesar de que sigue siendo un símbolo nacional, Jesús comenzó a limitar sus minutos.
Desempeño reciente y decisiones tácticas
En el debut de la Liga de Naciones contra Gales, Ronaldo tuvo una noche para olvidar, con múltiples disparos fallidos y un gol anulado por fuera de juego. Fue sustituido en el minuto 68, dejando estadísticas pobres en cuanto a participación y contribución.
El entrenador justificó el cambio explicando que necesitaba un jugador más rápido y capaz de presionar en defensa, algo que Ronaldo ya no puede ofrecer.
En el siguiente partido contra Noruega, la sorpresa fue mayor: Ronaldo ni siquiera entró al campo, algo que no ocurría desde hacía 18 años en partidos oficiales. Gonçalo Ramos, joven delantero del AC Milan, fue la opción preferida, demostrando mayor movilidad y capacidad técnica para el estilo de juego intenso que propone Jesus.
El futuro de Ronaldo en la selección
Aunque Ronaldo sigue estando en los planes, su rol está claramente limitado. Jesus explicó que optó por Ramos y otros jugadores más dinámicos para asegurar el equilibrio y resultado en los partidos. Aun así, espera contar con Ronaldo en próximos encuentros, aunque como un recurso puntual.
Ramos, con solo 25 años, ofrece frescura y vigor en la delantera, algo que Ronaldo ya no tiene. El veterano ahora actúa más como un cazador de goles, esperando el balón en el área, mientras que el equipo debe adaptar su juego para maximizar su eficacia.
Comparación con Lionel Messi y legado internacional
El momento ideal para que Ronaldo se retire habría sido hace tiempo, pero podría seguir el ejemplo de su eterno rival, Lionel Messi, quien dejó la selección argentina después de brillar en el último Mundial y dar paso a una nueva generación.
Messi reconoció que había dado todo y que jóvenes talentos merecían su oportunidad. Aunque Ronaldo no ganó un Mundial, sí es el máximo goleador y jugador con más apariciones en la historia internacional, además de ser clave en los éxitos de Portugal en la Eurocopa 2016 y las Ligas de Naciones de 2019 y 2025.
Ronaldo puede seguir siendo un ejemplo para los jóvenes, pero no necesita competir por minutos con ellos. Como dijo Jesus, seguirá siendo un símbolo de Portugal y ganaría más respeto retirándose a tiempo que aferrándose al pasado.
Impacto económico y decisiones personales
La situación de Ronaldo es especial. La Federación Portuguesa (FPF) depende mucho de su imagen para atraer socios y acuerdos comerciales, y su retirada podría suponer una caída significativa en ingresos, estimada en un 45% anual.
Pero nadie puede obligar a Ronaldo a seguir jugando. Podría continuar en el club Al-Nassr sin la presión que enfrenta en la selección. Permanecer solo le haría daño a su legado, pues su nivel ya no es el mismo y nunca aceptará un rol secundario. Tampoco tiene ninguna obligación financiera con la FPF tras 23 años impulsando su crecimiento.
Durante demasiado tiempo, Ronaldo ha sido objeto de críticas por no querer retirarse. Cuando finalmente lo haga, será recordado como uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos, y esa liberación superará cualquier sentimiento de culpa o arrepentimiento.
