Cristiano Ronaldo brilla en el Mundial mientras Inglaterra decepciona

Cristiano Ronaldo ya está en el Mundial. No necesitó fuegos artificiales, se bastó con un doblete en la goleada de Portugal a Uzbekistán (5-0) para dejar claro que, a sus años, sigue siendo un eje del torneo. Inglaterra, en cambio, volvió a una versión demasiado familiar: un 0-0 espeso ante Ghana que rebaja el entusiasmo tras el 4-2 a Croacia.

Nada de eso, sin embargo, sacude de verdad la parte alta de nuestro ranking. Ahí, los gigantes ya han marcado territorio y hace falta algo muy grande para destronarlos.

1. Francia

Ranking FIFA: 3

Francia no se mueve. Y no parece que vaya a hacerlo pronto. El equipo de Didier Deschamps ha encontrado una fórmula que encaja: desde la segunda parte del debut ante Senegal, Michael Olise se ha adueñado del rol de mediapunta y vuelve a marcar diferencias. Dos asistencias en el 3-0 a Irak, más su impacto en el estreno.

Ni siquiera un parón por tormenta en Filadelfia enfrió a Kylian Mbappé. Otro doblete, por segundo partido consecutivo, y billete asegurado para los cruces. El viernes, duelo con Noruega para decidir el liderato del grupo. Deschamps se perderá ese encuentro tras el fallecimiento de su madre, pero se espera que regrese para la fase eliminatoria. Francia, mientras tanto, juega como si llevara semanas en modo KO.

2. Argentina

Ranking FIFA: 1

Lionel Messi, 38 años. Cinco goles en dos partidos. Todos los de Argentina en este Mundial. Y ya máximo goleador histórico de la competición tras su doblete ante Austria. Dominio absoluto.

La zaga también respira: dos porterías a cero consecutivas, aunque la sustitución de Cristian Romero por una lesión de rodilla en ese segundo partido deja una preocupación seria.

El interrogante es obvio: ¿puede Messi sostenerlo todo él solo durante un mes? El cuerpo técnico necesita que el resto de atacantes aparezca. De momento, la realidad es que el plan A funciona demasiado bien como para cambiarlo.

3. Alemania

Ranking FIFA: 10

El 7-1 a Curazao fue un espectáculo, pero el 2-1 a Costa de Marfil vale mucho más. Alemania sufrió, llegó tarde… y ganó en el descuento.

Deniz Undav salió del banquillo y firmó un doblete decisivo. El segundo, en el añadido, tras un envío preciso de Felix Nmecha y un giro letal dentro del área. Ese triunfo les asegura el primer puesto del grupo E y, sobre todo, rompe una barrera psicológica: es la primera vez que Alemania supera una fase de grupos mundialista desde que levantó el trofeo en 2014.

El equipo de Julian Nagelsmann ya no es una promesa: llega lanzado a los cruces.

4. España

Ranking FIFA: 2

España respondió a la bofetada del empate con Cabo Verde con una exhibición ante Arabia Saudí: 4-0, 22 remates, 2,85 de xG y la sensación de que el marcador se quedó corto.

Lamine Yamal marcó a los diez minutos en su primera titularidad mundialista y sumó 45 minutos de rodaje. Mikel Oyarzabal, que contra Cabo Verde pasó media hora sin tocar el balón, se sacudió la vergüenza con un doblete.

El viernes espera Uruguay para cerrar el trabajo en el grupo H. El mensaje ya está enviado.

5. Inglaterra

Ranking FIFA: 4

Inglaterra volvió a ser Inglaterra. Tras el 4-2 vibrante ante Croacia, llegó un 0-0 gris frente a Ghana que enfrió el “It’s coming home” de turno. Posesión, intención… y muy poca claridad.

El escenario sigue bajo control: una victoria ante Panamá en el último partido les devolverá al primer puesto del grupo. Pero el aviso queda ahí. En cuanto el rival se ordena y cierra espacios, el equipo de Gareth Southgate se vuelve previsible.

6. Países Bajos

Ranking FIFA: 8

La paliza a Suecia fue una declaración. Países Bajos aceleró, golpeó y no levantó el pie.

Brian Brobbey entró en el once y arrasó con la defensa sueca, bien acompañado por Cody Gakpo y Crysencio Summerville, también goleadores. El ataque funcionó como un mecanismo fino, con movimientos coordinados y agresividad constante.

Con Túnez como último rival de grupo, todo apunta a un liderato que, sobre el papel, no era tan evidente.

7. Brasil

Ranking FIFA: 6

Brasil necesitaba un partido tranquilo y lo encontró ante Haití: 3-0, dominio casi total y algo de calma tras un estreno dubitativo.

Matheus Cunha encajó mejor que Igor Thiago en un frente ofensivo fluido, con intercambios de posiciones y más armonía. Las pruebas de verdad llegarán más adelante, pero el equipo de Carlo Ancelotti requería exactamente esto: un triunfo amplio, sin sobresaltos.

Ahora mira a Escocia con la obligación de rematar el primer puesto del grupo C.

8. Marruecos

Ranking FIFA: 7

La presión en casa es enorme tras las semifinales de 2022 y un título de AFCON que se da por hecho. De momento, Marruecos responde. Empate ante Brasil, victoria sobre Escocia y los dos goles firmados con clase por Ismael Saibari.

Para asegurar el liderato del grupo C quizá necesiten golear a Haití, según lo que haga Brasil frente a Escocia. Pero el objetivo real está cumplido: encarrilar el pase a octavos.

9. Estados Unidos

Ranking FIFA: 17

Cuando se empieza a preguntar si Estados Unidos puede ganar un Mundial, algo está pasando. Quizá sea exagerado, pero el arranque es impecable.

Equipo alegre, valiente, con una rotación constante de atacantes. Ganó 4-1 a Paraguay, 2-0 a Australia y ni siquiera necesitó a Christian Pulisic para ello. Clasificado ya como primero de grupo, Mauricio Pochettino puede dosificar a su estrella ante Turquía mientras diseña un camino largo en el torneo.

La sensación es clara: el equipo engancha.

10. Noruega

Ranking FIFA: 31

De tapado, Noruega ha pasado a amenaza real. Siete goles en dos partidos, triunfo 3-2 ante Senegal y un ataque que destroza defensas.

Erling Haaland volvió a firmar un doblete y se muestra imparable. El equipo concede atrás, sí, pero su capacidad para generar ocasiones y castigar errores rivales compensa casi todo.

Con el billete a octavos cerca, su próximo examen será medir hasta dónde puede llevarles ese desequilibrio permanente.

11. Colombia

Ranking FIFA: 14

Colombia suma pleno de victorias, pero sin exhibiciones. Sufrió ante Uzbekistán, ganó 1-0 a RD Congo con más apuros de los previstos y aun así ya está en octavos.

Un equipo lleno de talento ofensivo y corredores incansables, que ha cumplido la primera misión con una jornada de margen. Eso le quita presión al duelo con Portugal, aunque el liderato del grupo aún está en juego: un empate les basta.

12. México

Ranking FIFA: 13

México fue el primer clasificado para la fase de eliminación. El 1-0 a Corea del Sur aseguró no solo el pase, también el primer puesto del grupo A y, con él, un cruce de octavos en Ciudad de México… y la posibilidad de repetir sede en la siguiente ronda.

No ha deslumbrado ni ante Corea del Sur ni ante Sudáfrica, pero dos victorias y dos porterías a cero son un inicio perfecto para el coanfitrión.

13. Portugal

Ranking FIFA: 5

Portugal necesitaba una reacción tras el pobre debut ante RD Congo. La encontró con un 5-0 a Uzbekistán que sirvió de catarsis.

Cristiano Ronaldo marcó dos goles y entró en la historia como el primer futbolista que anota en seis Mundiales distintos. Más allá del récord, el doblete apaga durante unos días el ruido constante sobre su rol en el once.

El contexto, eso sí, obliga a la prudencia: la defensa uzbeka se vio superada desde el primer minuto, inexperta y nerviosa. El verdadero examen llega ahora, frente a Colombia.

14. Croacia

Ranking FIFA: 11

Croacia sigue viva a base de oficio. Ante Panamá sufrió, concedió ocasiones y terminó ganando 1-0 con un gol de oportunista de Ante Budimir.

La generación dorada muestra signos de desgaste, pero la historia reciente enseña una lección obvia: nunca conviene descartarlos. En 2018 fueron finalistas, en 2022, semifinalistas. Aunque el nivel actual no deslumbre, saben sobrevivir.

15. Egipto

Ranking FIFA: 29

Egipto por fin ganó un partido de Mundial. Le costó, tuvo que remontar a Nueva Zelanda, pero un gol y una asistencia de Mohamed Salah cambiaron el guion.

El equipo no transmite, de momento, sensación de poder llegar muy lejos. Sin embargo, si derrota a Irán el viernes, acabará líder del grupo G y se cruzará con un tercero en octavos. Eso abre un horizonte que hace unos días parecía lejano.

16. Japón

Ranking FIFA: 18

Japón aplastó a Túnez con un 4-0 que entra en su historia: mayor goleada nipona en un Mundial y primera selección asiática que marca cuatro tantos en un partido de la competición. Ayase Ueda firmó un doblete.

El rival está en crisis, así que conviene no sobredimensionar el resultado, pero el equipo ha dejado claro a qué quiere jugar: ritmo alto, presión agresiva, transiciones limpias. Con más de un 99% de opciones de pasar, según los modelos estadísticos, el plan está funcionando.

17. Corea del Sur

Ranking FIFA: 22

Corea del Sur se complicó la vida. El 1-0 encajado ante México dejó una actuación plana, sin colmillo y con pocas ocasiones generadas. Son Heung-min fue sustituido antes de la hora de partido, síntoma de que algo no fluye.

Ahora se lo juegan todo ante Sudáfrica. Tienen talento y deberían imponerse, pero la presión ya es máxima: es el momento de sus grandes nombres.

18. Suiza

Ranking FIFA: 19

Suiza encontró un héroe inesperado: Johan Manzambi. A sus 20 años y 247 días, el jugador del Freiburg salió del banquillo y marcó dos goles en la recta final del 4-1 a Bosnia y Herzegovina, convirtiéndose en el suplente más joven en firmar un doblete en un Mundial masculino.

Ante Canadá les basta un empate para clasificarse, pero una victoria les daría el liderato del grupo. El margen es cómodo, el reto, ambicioso.

19. Canadá

Ranking FIFA: 30

Canadá necesitaba estrenarse en Mundiales. Lo hizo con estruendo: 6-0 a Qatar en Vancouver, primera victoria de su historia en la competición.

Jonathan David firmó un triplete, el equipo ejecutó a la perfección el plan agresivo de Jesse Marsch y solo la lesión de Ismael Koné ensombreció la fiesta.

Un empate ante Suiza el miércoles les lleva a octavos. El coanfitrión, por fin, se ha hecho oír.

20. Ghana

Ranking FIFA: 73

Ghana no podía pedir mucho más. Ganó a Panamá con un gol en el último suspiro y luego frenó a Inglaterra con un 0-0 de enorme disciplina táctica.

Incluso rozó la hazaña al contragolpe y reclamó un posible penalti por falta de Ezri Konsa sobre Prince Kwabena Adu que el VAR ignoró. Cuatro puntos en dos partidos dejan el pase a octavos prácticamente encarrilado.

21. Bélgica

Ranking FIFA: 9

Los números dicen que Bélgica dominó a Irán: 23 remates, 1,82 de xG, 70% de posesión. El marcador dice otra cosa: otro tropiezo.

El equipo parece partido en dos. Los datos recuerdan la grandeza de Kevin De Bruyne y el olfato de Romelu Lukaku, pero sobre el césped esa versión no aparece. No han podido con Egipto ni con Irán y, aunque derroten a Nueva Zelanda el viernes, la pregunta es inevitable: ¿hasta dónde pueden llegar realmente?

Necesitan a Jeremy Doku en plenitud. Y lo necesitan ya.

22. Costa de Marfil

Ranking FIFA: 33

Costa de Marfil demostró que puede competir con cualquiera. Mandó en el marcador ante Alemania durante más de media hora y sus extremos, Yan Diomande y Amad, pusieron en apuros constantes a la defensa germana.

No supo cerrar una victoria que habría sido un golpe sobre la mesa, pero las perspectivas siguen siendo buenas: los modelos estadísticos les dan un 95% de opciones de alcanzar por primera vez los cruces de un Mundial.

23. Uruguay

Ranking FIFA: 16

Uruguay vive en el territorio de la frustración. Dos partidos, 44 remates, 3,88 de xG, tres goles… y solo dos puntos. Ahora se juega la vida contra España.

El equipo de Marcelo Bielsa llegó con dudas por su mala racha previa, pese a haber igualado a Brasil y Colombia en la clasificación sudamericana. Esas dudas han viajado con ellos al torneo.

La barrera de dos hombres que se abrió en el golpeo lejano de Cabo Verde para el 2-2 es una imagen perfecta de lo que es Uruguay hoy: talento, pero una fragilidad que descoloca.

24. Argelia

Ranking FIFA: 28

Argelia se agarró al balón parado para darle la vuelta a Jordania: dos goles en córners y un aviso claro de que puede hacer daño a rivales superiores con pocas ocasiones.

Riyad Mahrez volvió al once y aportó chispa en campo abierto. El duelo ante Austria del domingo decidirá quién acaba segundo, con la opción de colarse como uno de los mejores terceros aún abierta. El problema es el -2 en la diferencia de goles, una losa que obliga a apretar.

25. Suecia

Ranking FIFA: 38

Suecia probó las dos caras del 5-1. Primero, goleó a Túnez. Después, sufrió el mismo castigo ante Países Bajos.

La fotografía es nítida: suficiente pegada con Viktor Gyökeres y Alexander Isak para destrozar a equipos más débiles, pero un escalón por debajo de las potencias y con demasiadas grietas atrás.

26. Senegal

Ranking FIFA: 15

Senegal arrancó con buenas sensaciones ante Francia, pero desde entonces todo se ha torcido: dos partidos, cero puntos, seis goles encajados.

La nota positiva llega arriba: doblete de Ismaila Sarr ante Noruega y tanto de Ibrahim Mbaye frente a Francia. El problema está claro: errores groseros en defensa, ocasiones regaladas y un Edouard Mendy que, tras varias paradas de nivel, tuvo que retirarse lesionado a la hora de juego ante Noruega.

Necesitan ganar y golear a Irak el viernes para tener una diferencia de goles competitiva que les permita soñar con pasar como uno de los mejores terceros. El margen de error ya es mínimo.

27. Australia

Ranking FIFA: 27

Australia se ilusionó con el 2-0 a Turquía, pero chocó con la realidad ante Estados Unidos. El equipo de Tony Popovic sufrió especialmente en la primera parte y perdió profundidad.

El técnico dejó fuera del once a los dos goleadores del debut, Nestory Irankunda y Connor Metcalfe, una decisión difícil de entender viendo lo poco que amenazó el equipo sin la velocidad del primero.

Ahora se jugará el segundo puesto del grupo contra Paraguay. Sin margen para experimentos.

28. Austria

Ranking FIFA: 25

Ralf Rangnick tocó piezas ante Argentina: entrada de Kevin Danso en la defensa, Paul Wanner en el centro del campo. El problema es más profundo.

Austria tiene calidad, pero carece de un goleador fiable y de una defensa que intimide. Encajó ante Jordania y no tuvo herramientas para contener a Messi.

Tras el triunfo de Argelia, el duelo directo del domingo decidirá quién se cuela como segundo. El margen de maniobra es cada vez más pequeño.

29. Escocia

Ranking FIFA: 41

Escocia ha convertido el Mundial en un ejercicio de matemáticas. Tras un 1-0 pobre a Haití y una derrota por el mismo marcador ante Marruecos, el debate es cuántos goles puede permitirse encajar frente a Brasil y seguir viva como una de las mejores terceras.

La segunda parte ante los norteafricanos dejó, al menos, una certeza: este equipo puede incomodar a la pentacampeona. Cualquier resultado positivo el miércoles les metería, por primera vez, en unos cruces mundialistas.

30. Irán

Ranking FIFA: 20

Contra Bélgica, Irán rozó la gesta. Generó ocasiones claras, marcó en una jugada de estrategia anulada por un fuera de juego ajustado y aprovechó la superioridad numérica tras la expulsión rival para empujar hasta el final.

El problema es que aún no conoce la victoria en el torneo. El empate inicial con Nueva Zelanda puede salir caro, como también no haber rematado a una Bélgica tocada.

Ahora se aferra a una posibilidad: que Egipto, ya lanzado, levante el pie en la última jornada del grupo G.

31. Ecuador

Ranking FIFA: 24

Ecuador llegó con una racha de 19 partidos y dos años sin perder. En el Mundial, se ha apagado. Derrota ante Costa de Marfil, empate con Curazao y un dato demoledor: 4,08 de xG generados sin un solo gol.

Enner Valencia, a los 36 años, ya no es el rematador implacable de 2022. El equipo crea, pero falla. Y el calendario aprieta: Alemania espera el jueves con el pase en juego.

La esperanza es que Nagelsmann rote tras asegurar el liderato. La realidad es que Ecuador ya no depende solo de sí misma.

32. Paraguay

Ranking FIFA: 40

Paraguay se pareció por fin al equipo que muchos esperaban. Venció 1-0 a Turquía con un golazo lejano de Matías Galarza a los dos minutos y, pese a jugar medio partido en inferioridad por la expulsión de Miguel Almirón —el primero en la historia en ver la roja por taparse la boca al hablar con un rival—, aguantó el asedio.

La defensa, frágil ante Estados Unidos, se mostró sólida. El precio es alto: sin Almirón ante Australia, el partido por el segundo puesto se complica.

33. Cabo Verde

Ranking FIFA: 67

Cabo Verde es uno de los relatos del torneo. Empató con España en el debut y repitió hazaña ante Uruguay (2-2), con un gol de falta desde unos 40 metros y una genialidad de Helio Varela desde el banquillo.

Ha resistido a dos campeonas del mundo. Ahora se mide a Arabia Saudí. Si gana, firmará una clasificación para octavos que sería una de las más improbables de la historia del Mundial. Incluso un empate podría bastar.

Increíble, pero real.

34. Arabia Saudí

Ranking FIFA: 60

Tras un meritorio empate con Uruguay, Arabia Saudí chocó de frente con España: 4-0 y sensación de haber salido barata la goleada.

El cuadro saudí, sin embargo, sigue vivo. Si al inicio del torneo le hubieran ofrecido llegar a la última jornada con la opción de vencer a Cabo Verde, sumar cuatro puntos y acabar al menos tercero, habría firmado sin dudar. Esa es ahora su misión.

35. Nueva Zelanda

Ranking FIFA: 85

Como en 2010, Nueva Zelanda se muestra dura de roer. Entonces empató los tres partidos; esta vez, tras igualar con Irán, cayó 3-1 ante Egipto pese a adelantarse con un tanto de Finn Surman.

La historia aún está al alcance de la mano: si derrota a una Bélgica debilitada el sábado, casi con seguridad alcanzará por primera vez los octavos de final.

36. República Checa

Ranking FIFA: 43

La República Checa marcó el gol más rápido del Mundial, obra de Michal Sadílek a los cinco minutos y siete segundos, y parecía tener bajo control a Sudáfrica. Pero se desinfló.

El 1-1 final no satisface a nadie. Para seguir en el torneo, debe ganar a México en su propia casa. Un reto mayúsculo para un equipo que ha demostrado buenas fases, pero poca capacidad de cerrar partidos.

37. Bosnia y Herzegovina

Ranking FIFA: 64

Bosnia y Herzegovina lo tenía en la mano ante Suiza, pero se derrumbó en el tramo final. El 4-1 les deja al borde del abismo.

Queda una bala: vencer a Qatar en Seattle el miércoles. El ganador, con casi total seguridad, avanzará a octavos con cuatro puntos. Partido de todo o nada.

38. RD Congo

Ranking FIFA: 46

RD Congo compite, y mucho. Empató 1-1 con Portugal en un partido memorable y luego cayó por la mínima (1-0) ante Colombia, dejando otra vez una imagen sólida.

Defiende con orden y amenaza al contragolpe con Yoane Wissa como punta de lanza. Si vence a Uzbekistán este fin de semana, lo normal es que esté en octavos con cuatro puntos.

39. Qatar

Ranking FIFA: 56

Contra Canadá, Qatar tocó fondo: 6-0 en contra, dos expulsados y una sensación de desborde total.

Aun así, su situación es cristalina: si gana a Bosnia y Herzegovina en la última jornada, casi seguro estará en octavos con cuatro puntos. Para un anfitrión que viene de ese golpe, la oportunidad sigue siendo enorme.

40. Curazao

Ranking FIFA: 82

Eloy Room se adueñó del foco. El veterano portero, de 37 años, firmó 15 paradas ante Ecuador y sostuvo un empate que mantiene vivo a Curazao en su debut mundialista.

Si derrota a Costa de Marfil, tendrá opciones reales de clasificación. Para un país que pisa por primera vez este escenario, ya es una hazaña estar en esa posición.

41. Sudáfrica

Ranking FIFA: 61

Sudáfrica mejoró su imagen ante la República Checa, remontó para empatar en los minutos finales y dejó claro que no piensa rendirse.

El problema es que necesitaba ganar. Ahora está obligada a sorprender a Corea del Sur para seguir en el torneo. No será fácil, pero el espíritu competitivo está intacto.

42. Irak

Ranking FIFA: 57

Irak ha tenido un calendario cruel: Haaland primero, Mbappé después. Contra Francia perdió además a su capitán, Aymen Hussein, lesionado a los 26 minutos, lo que complicó aún más la misión.

Las opciones de clasificación pasan por un escenario casi utópico: golear a Senegal. Hoy parece una quimera, pero el torneo no deja de producir giros inesperados.

43. Uzbekistán

Ranking FIFA: 50

Uzbekistán dejó buenas sensaciones ante Colombia, pero se desplomó frente a Portugal. El 5-0, con Cristiano desatado, dejó al equipo desbordado y a su estrella, Abdukodir Khusanov, llorando al final del encuentro.

No se esperaba que sumara puntos en estas dos primeras jornadas, pero el golpe a su confianza y a su diferencia de goles es duro. Ahora necesita vencer a RD Congo y rezar para que los resultados del resto le acompañen.

La montaña es muy alta.

Eliminados

44. Panamá

Ranking FIFA: 34

Panamá se marcha con la cabeza alta y el corazón lleno de “y si…”. Dos derrotas por 1-0, ante Ghana y Croacia, ambas con gol encajado en el tramo final.

Compitió, generó ocasiones, pero no tuvo el colmillo necesario. Eliminada con una jornada de margen, deja la sensación de haber podido dar más.

45. Jordania

Ranking FIFA: 63

En su debut mundialista, Jordania se queda sin premio. Perdió ante Austria y Argelia, marcó en ambos partidos, pero nunca consiguió frenar de verdad a sus rivales.

Otras selecciones novatas han sobrevivido gracias a actuaciones heroicas de sus porteros. Jordania no encontró ese escudo.

46. Haití

Ranking FIFA: 83

Haití fue el primer equipo eliminado, tras caer 3-0 ante Brasil, pero su paso deja una huella positiva.

Encajado en uno de los grupos más duros, sin poder jugar en casa por la situación política del país y con casi medio siglo sin pisar un Mundial, el equipo compitió con valentía. Mereció más ante Escocia y, ante Brasil, tras un 3-0 al descanso, “empató” el segundo tiempo.

En la última jornada, frente a Marruecos, perseguirá su primer punto en unas finales mundialistas. Para ellos, sería un tesoro.

47. Turquía

Ranking FIFA: 23

Turquía volvió a ser Turquía. Llegó como una de las grandes tapadas, con talento ofensivo de primer nivel —Kenan Yildiz, Arda Güler—, una defensa experimentada con Ferdi Kadıoğlu y un director de juego como Hakan Çalhanoğlu. Y se va en dos partidos.

Sesenta y dos remates en el torneo. Ni un solo gol. Ni siquiera pudo marcar a una Paraguay con diez hombres durante media hora. El adjetivo es duro, pero justo: decepcionante.

48. Túnez

Ranking FIFA: 45

Túnez cerró un Mundial para olvidar. El 5-1 encajado ante Suecia le costó el puesto a Sabri Lamouchi, y su sustituto, Hervé Renard, tampoco pudo enderezar el rumbo: 4-0 ante Japón.

Con un -8 en la diferencia de goles tras dos partidos, ningún equipo ha caído con más estrépito en esta fase de grupos.

En un torneo que dispara a gigantes y eleva a modestos, la pregunta ya no es quién manda hoy, sino quién tendrá fuerzas para sostenerse cuando lleguen los cruces.