Cinco jóvenes talentos de la academia del Manchester United que pueden cubrir las carencias en el equipo de Michael Carrick
JJ Gabriel, que no cumple 16 años hasta octubre, se ha convertido en uno de los jóvenes más prometedores del fútbol inglés. La temporada pasada marcó 29 goles en 32 partidos, ayudando a su equipo a llegar a las finales de la FA Youth Cup y la U18 Premier League Cup. Ganó el premio al Mejor Jugador de la U18 Premier League y llamó la atención de Michael Carrick, quien le dio su debut con el primer equipo en un amistoso contra el Atlético de Madrid.
Gabriel destaca por su habilidad técnica, capacidad para jugar con ambos pies y ser imprevisible, especialmente cuando ataca desde la izquierda. También puede desempeñarse como mediapunta, lo que sería útil dado que aún hay incertidumbre sobre el futuro de jugadores como Marcus Rashford y Joshua Zirkzee, además de la recuperación de Benjamin Sesko. Aunque todavía es un jugador ligero físicamente, tiene la calidad técnica para adaptarse a la Premier League.
Jim Thwaites: Inteligencia y madurez en el mediocampo
Thwaites debutó con el primer equipo también contra el Atlético, completando el 86% de sus pases en solo nueve minutos. El joven de 18 años brilló en la goleada del equipo sub-21 frente al Ipswich, anotando y controlando el ritmo del partido desde el mediocentro defensivo.
Sus habilidades han sido comparadas con las del legendario Paul Scholes por su visión y capacidad de pase, además de su incansable trabajo defensivo. Dado que la posición de mediocentro defensivo es un problema para United, especialmente con Manuel Ugarte lesionado hasta el próximo año, Carrick podría confiar en Thwaites para fortalecer esa zona. Es resistente a la presión, rompe líneas y tiene buen disparo y capacidad para ejecutar jugadas a balón parado.
Shea Lacey: Creatividad y garra en la delantera
Lacey disputó tres partidos con el primer equipo la temporada pasada y se destacó especialmente en la FA Cup, donde mostró mucha determinación y habilidad en espacios reducidos, aunque terminó expulsado. Su regreso tras una lesión fue fuerte y ha sido uno de los mejores en la gira veraniega del equipo.
Marcó un gol espectacular en la victoria por 5-0 ante Rosenborg y generó un penalti en el triunfo frente al Atlético. Ha mostrado comodidad jugando detrás del delantero Bryan Mbeumo. Aunque Mbeumo y Amad Diallo parten como titulares, Lacey será un recurso valioso para Carrick, gracias a su control del balón, creatividad y fortaleza mental.
Jacob Devaney: Un líder natural que avanza con paso firme
Tras una exitosa cesión en St Mirren, donde ayudó a mantener la categoría en la Premiership escocesa, Devaney regresó a Manchester United y aprovechó las oportunidades en pretemporada. Jugó como central en amistosos contra Wrexham y Rosenborg, mostrando seguridad y liderazgo.
Carrick elogió su desempeño en una posición poco habitual para él, destacando su confianza, voz y mando en el campo. Devaney es un mediocampista central con experiencia como capitán en el sub-21, algo que pocos jugadores en United poseen más allá de figuras como Bruno Fernandes o Harry Maguire. Aunque podría buscar otra cesión si no recibe minutos, Carrick debería intentar mantenerlo en el club.
Dan Armer: Defensa con potencial para brillar
A diferencia de Devaney, Armer es un central natural que ya mostró su talento en los partidos de pretemporada contra Wrexham, Rosenborg y Atlético. Su estilo recuerda a Harry Maguire, quien elogió su rendimiento y actitud durante estos encuentros.
Con lesiones de jugadores clave como Matthijs de Ligt y Lisandro Martínez, el Manchester United cuenta con pocas opciones en defensa central, lo que abre la puerta para Armer. Mide 1,93 m, posee una gran conciencia táctica y está preparado para adaptarse al nivel competitivo de la Premier League. Su hambre de crecer y demostrar su valía hace que Carrick tenga todo para confiar en él.
Jugadores jóvenes que podrían marcar la diferencia en el United
- JJ Gabriel: Delantero versátil y goleador destacado en categorías inferiores.
- Jim Thwaites: Mediocampista defensivo con visión y resistencia a la presión.
- Shea Lacey: Extremo creativo y fuerte mentalmente.
- Jacob Devaney: Mediocampista/central con liderazgo y experiencia en préstamo.
- Dan Armer: Central alto y táctico con proyección para el primer equipo.
Con estas opciones juveniles, Michael Carrick podría encontrar soluciones internas para las limitaciones actuales del equipo, evitando depender únicamente del mercado de fichajes y apostando por la cantera para afrontar la temporada que comienza.
