Chermiti se lesiona y Driouech se une al Rangers
El domingo dejó una herida profunda en Ibrox. No solo por la derrota ante Hibernian, sino por la imagen que heló a todo el estadio: Youssef Chermiti, tendido, con la rodilla dañada y el futuro inmediato hecho trizas.
El delantero de 22 años sufrió una lesión de ligamento cruzado anterior y estará fuera “un período significativo”. Se lesionó en la primera parte, tras chocar con las vallas a pie de campo, y abandonó el estadio con una bota protectora y una férula en la rodilla. La escena fue tan gráfica como simbólica: el hombre llamado a liderar el ataque de Rangers, retirado en camilla mientras el equipo se desangraba en el marcador.
El golpe llegó, además, en un contexto muy particular. Horas antes se había sabido que el club había rechazado una oferta millonaria de Galatasaray por Chermiti. Un pretendiente poderoso, un cheque importante… y una negativa rotunda desde los despachos de Ibrox.
No es casualidad. El internacional sub-21 con Portugal llegó el verano pasado desde Everton en una operación que puede alcanzar los 10 millones de libras. Respondió con números de estrella emergente: 15 goles y cinco asistencias en todas las competiciones en su primera temporada. Suficiente para que la directiva lo valore por encima del traspaso récord del club, el de Calvin Bassey a Ajax por 19,6 millones de libras en 2023.
Por eso dolió aún más verlo marcharse entre gestos de dolor. Tras la derrota ante Hibernian, que deja a Derek McInnes sin victorias en sus tres primeros partidos al mando de Rangers, el técnico no escondió su frustración por perder a su referencia ofensiva. Destacó su energía, sus desmarques, el propósito con el que había empezado el encuentro. Y subrayó lo obvio: el equipo lo echó de menos desde el momento en que salió del campo.
La lesión no cambia un punto clave: sigue siendo “su” jugador. El club lo considera pieza central del proyecto y, pese al interés exterior y al mazazo físico, la idea es que continúe en Glasgow. El plan deportivo gira alrededor de él; ahora, ese plan tendrá que aprender a vivir sin su nueve durante varios meses.
Driouech, la siguiente pieza del nuevo Rangers
Mientras el departamento médico se prepara para un largo proceso de recuperación con Chermiti, el área deportiva acelera en el mercado. Rangers ya suma nueve fichajes este verano y el ritmo no se detiene.
El siguiente en la lista está prácticamente atado: Couhaib Driouech. El club ha alcanzado un acuerdo de 6,5 millones de libras con PSV Eindhoven por el extremo, que ultima el reconocimiento médico y el papeleo antes de mudarse a Ibrox.
No es un desconocido en el escaparate europeo. Driouech, nacido en Holanda, acumula 12 goles en 61 partidos con PSV, tres de ellos en la Champions League la temporada pasada, además de 10 asistencias. Un perfil vertical, con producción en área rival y experiencia en noches grandes. Antes pasó por Heerenveen y Excelsior y ya ha sido internacional sub-23 con Marruecos.
Burnley y Celta Vigo también habían mostrado interés en él, pero Rangers se ha movido con decisión. En un verano en el que el club pretende reconstruir su plantilla con ambición, cerrar a un extremo de este perfil encaja con la idea de sumar talento joven, con margen de crecimiento y valor de mercado.
Más refuerzos a la vista y una defensa en el punto de mira
La hoja de ruta, no obstante, va más allá de Driouech. En la junta de accionistas del lunes, el presidente Andrew Cavenagh fue claro: el club quiere incorporar entre tres y cinco jugadores más en esta ventana.
La defensa está señalada como una de las prioridades antes del cierre del mercado en Escocia, fijado para las 17:00 del 3 de septiembre. La sensación es evidente: si Rangers quiere competir por todo, no basta con reforzar las bandas y el frente de ataque; la línea de atrás necesita profundidad, piernas frescas y competencia real.
En el lateral derecho, Kosta Nedeljkovic, de Aston Villa, aparece como objetivo tras los primeros contactos. No es el único nombre sobre la mesa. Hugo Siquet, de Club Brugge, también figura entre las opciones que maneja la dirección deportiva para esa zona.
En el carril izquierdo, el club ha mantenido conversaciones sobre un posible movimiento por James Penrice, ex jugador de Hearts y actualmente en AEK. Un perfil que conoce la liga, acostumbrado al rigor físico del fútbol escocés y que podría ofrecer soluciones inmediatas en una banda siempre exigida.
Entre el dolor y la reconstrucción
La lesión de Chermiti obliga a Rangers a replantear parte de su libreto ofensivo en pleno arranque de proyecto con McInnes. Pierde a su goleador, a su referencia y a un activo que el mercado ya miraba con codicia. Gana, al menos, un margen de reacción en la ventana y la posibilidad de redibujar su ataque con la llegada inminente de Driouech y los refuerzos que están por venir.
El club se mueve entre dos realidades: la crudeza del parte médico y la agitación del mercado. Ibrox, en cuestión de días, ha pasado de blindar a su delantero estrella a preparar un nuevo frente ofensivo, mientras busca apuntalar una defensa que debe sostener las aspiraciones del equipo.
La temporada apenas empieza y ya plantea una pregunta incómoda: ¿podrá este nuevo Rangers mantener el pulso al máximo nivel sin el hombre al que había decidido no vender, justo cuando más lo necesitaba sobre el césped?
