Chelsea empata con Hull: advertencia en Stamford Bridge

No fue un ejercicio de resistencia desesperada de Hull, ni un asedio heroico con 11 futbolistas metidos en su área. El equipo de Sergej Jakirovic jugó de tú a tú, mantuvo su inicio de temporada sobresaliente y se llevó de Londres un punto que, por juego, se ganó con creces. Empujó al límite a un Chelsea que aún no sabe quién es cuando no tiene la pelota.

Un Chelsea dominante… y desordenado

Por primera vez en la temporada, el Chelsea de Xabi Alonso mandó claramente en la posesión en un partido de liga. El dato, lejos de ser una buena noticia, destapó el problema de fondo: sin espacios para correr, el equipo se vuelve espeso, previsible, vulnerable.

Los goles de Morgan Rogers y João Pedro sirvieron para romper la imbatibilidad defensiva de Hull, pero no para maquillar las grietas de un conjunto que concede a ritmo de dos tantos por encuentro y que ya encadena cinco partidos en casa sin ganar ante equipos recién ascendidos.

Mohamed Belloumi, incisivo y despiadado, castigó dos errores groseros en la primera parte y dejó en evidencia a una defensa que no termina de entender el nuevo dibujo.

El plan de Alonso se rompe por detrás

Xabi Alonso se la jugó desde el inicio. Dejó fuera del once a Maxence Lacroix, desarmó la línea de tres centrales y apostó por un 4-2-3-1. La apuesta parecía valiente y, durante unos minutos, también acertada.

El Chelsea salió como un tiro. En el minuto 7, en un córner a favor de Hull, dejó cuatro hombres descolgados arriba. El contragolpe fue demoledor: transición vertiginosa, João Pedro filtró el pase y Morgan Rogers, tras sortear a Regan Slater por la izquierda, cruzó un disparo raso y potente al primer palo de Konstantinos Tzolakis.

El guion parecía escrito: Hull obligado a abrirse, el Chelsea con campo por delante, el escenario ideal para el ataque más letal al contragolpe de la liga. João Pedro y Pedro Neto empezaron a encontrar espacios; este último rozó el 2-0 con un disparo desde la derecha que Tzolakis desvió con solvencia.

Parecía demasiado sencillo. Y el Chelsea se durmió.

Belloumi enciende la alarma

Un simple saque largo de Tzolakis bastó para desordenarlo todo. Malo Gusto no leyó el bote, perdió el cuerpo a cuerpo con Ryan Giles y el lateral de Hull ganó la línea para colgar un centro al segundo palo. Jorrel Hato calculó mal el rebote y dejó solo a Belloumi, que fusiló a Emi Martínez con un remate seco y clínico.

El gol dejó al Chelsea tambaleándose. De repente, lo básico desapareció: líneas partidas, poca atención sin balón, mala protección del área. Hull lo olió y se fue otra vez arriba por la izquierda. Belloumi peinó un balón al corazón del área y Lewie Coyle, completamente libre tras un desajuste de marca de Rogers, vio cómo su disparo cruzado lo salvaba Levi Colwill sobre la línea.

El aviso no despertó al Chelsea. En el córner posterior, el caos se hizo costumbre. Martínez dudó en la salida, Semi Ajayi cabeceó al larguero y, cuando el balón cayó, Belloumi no pensó ni un segundo: volea directa, ligera desviación en un defensa y 1-2. El argelino jugaba ya con una confianza desbordante; la zaga local, con miedo.

Hasta el descanso, el equipo de Alonso se estrelló una y otra vez contra un muro naranja y negro. Posesión estéril, centros sin remate, poca claridad entre líneas. El técnico, que ya había recurrido a una bronca al descanso para levantar a los suyos en la remontada ante el Leeds en la Carabao Cup, decidió esta vez cambiar piezas: Pep Chavarría entró por Hato en el intermedio.

Hull se encierra, el Chelsea se desespera

La segunda parte arrancó con Hull en modo contención. Bloque bajo, líneas juntas, Ajayi y Nobel Mendy dominando el juego aéreo y el área propia. El Chelsea acumulaba centros, pero apenas generaba ocasiones claras.

Reece James rozó el empate con un lanzamiento de falta que Tzolakis repelió con reflejos. En jugada, en cambio, el equipo londinense chocaba una y otra vez contra la estructura visitante. Cada saque de banda y cada saque de puerta de Hull alargaba el enfado de la grada. El tiempo se consumía, y el partido se espesaba.

Un choque de cabezas entre João Pedro y Mendy detuvo aún más el ritmo. El central, tocado, dejó su sitio a Lucas Herrington. Parecía un golpe duro para Jakirovic, pero su equipo no perdió ni orden ni agresividad. Es más, Hull estuvo cerca del 1-3: Martínez no blocó un disparo de Slater y tuvo que rehacerse a toda velocidad para tapar el remate de Oli McBurnie en el rechace.

Esa acción cambió el aire del encuentro.

Palmer enciende la reacción

Cole Palmer decidió que ya era suficiente. El ‘10’ empezó a pedir la pelota, a conducir, a encarar. En una de esas arrancadas por la izquierda, sorprendió a Hull con una carrera directa hacia línea de fondo. Su pase atrás fue medido y João Pedro, llegando desde atrás, conectó un disparo ascendente que se coló sin remedio. Empate y Stamford Bridge rugiendo.

El Chelsea, sin embargo, siguió sin mandar de verdad. El balón era suyo, el control no tanto. Alonso buscó un giro más: Danny Welbeck entró por Gusto para acompañar a João Pedro en punta. El movimiento tuvo efecto inmediato. Welbeck arrastró marcas, liberó a Palmer y este, desde la frontal, rozó el gol con un disparo curvado que se marchó por encima del larguero.

Palmer volvió a aparecer poco después, esta vez como asistente. Filtró un pase al espacio para Rogers, que encaró a Tzolakis, pero el guardameta griego volvió a imponerse en el mano a mano y sostuvo a Hull en el tramo más delicado.

Jakirovic responde y Hull roza la hazaña

Jakirovic no se conformó con aguantar. Movió el banquillo con inteligencia para devolverle profundidad a su equipo. Brooke Norton-Cuffy se animó en una conducción poderosa y vio cómo su disparo se estrellaba en un defensor.

La ocasión más clara, sin embargo, llegó en el tramo final. Mohamed-Ali Cho apareció solo en el área, con tiempo y espacio para decidir, pero su remate salió centrado y Martínez, bien colocado, evitó un golpe casi definitivo para el Chelsea.

Hull, instalado en la tercera posición de la tabla, salió de Stamford Bridge con la sensación de que incluso pudo ganar. El Chelsea, pese al punto, se marchó con una pregunta incómoda: ¿cuánto tiempo puede sostenerse un proyecto que brilla al contragolpe, pero se desmorona cada vez que tiene que mandar?