Por qué los partidos de la Champions League se juegan los jueves: explicación del sistema exclusivo de la primera jornada de la UEFA
La imagen de partidos de la Champions League bajo las luces del jueves por la noche puede parecer extraña para quienes siempre han asociado ese día con la Europa League y la Conference League. Durante años, el jueves fue territorio exclusivo para estas competiciones, lo que generó bromas recurrentes en redes sociales. Pero desde la temporada 2024-25, y nuevamente este año, los mejores clubes europeos irrumpen en ese horario durante una sola semana. Detrás de esta decisión está la estructura de la fase de liga y las necesidades del nuevo formato.
El debut de los jueves en la Champions
Los encuentros en jueves comenzaron en septiembre de 2024 con el lanzamiento del nuevo formato y se repiten ahora en la primera jornada de la campaña 2026-27. En este artículo analizamos por qué la Champions se reserva ese día en la apertura, cómo funciona el sistema de semanas exclusivas entre las tres competiciones de clubes de la UEFA y por qué esto solo sucede esa semana, rompiendo con casi dos décadas de tradición.
La expansión que cambió el calendario
El cambio principal fue la ampliación de 32 a 36 equipos. Todos compiten en una fase de liga única, disputando ocho partidos (cuatro en casa y cuatro fuera) contra ocho rivales diferentes sin grupos. Los resultados conforman una tabla unificada.
Tras esas ocho jornadas, los ocho primeros avanzan directo a octavos de final, mientras que los equipos del noveno al vigésimo cuarto lugar disputan una ronda de play-offs para sumarse a ellos. Los demás quedan eliminados.
El gran número de partidos en la primera jornada exigió una solución creativa. Con 36 equipos jugando simultáneamente, en lugar del antiguo formato de grupos que permitía escalonar fechas, la UEFA optó por repartir la primera jornada en tres noches consecutivas, no dos.
Explicación de las semanas exclusivas
Cada temporada, las tres competiciones de clubes de la UEFA tienen una semana exclusiva sin partidos de las otras dos. Para la Champions League, esa semana exclusiva es la primera jornada. El resto de la temporada, la Champions se juega martes y miércoles, mientras la Europa League y Conference League ocupan los jueves.
En esa primera semana exclusiva, la UEFA invierte el orden habitual: sin partidos de Europa o Conference League, la Champions se extiende martes, miércoles y jueves para dejar espacio suficiente entre encuentros y facilitar la programación para las cadenas televisivas.
Después de la primera jornada, el jueves vuelve a su rol tradicional. Desde la segunda fecha, la Champions se concentra en martes y miércoles y los jueves vuelven a la Europa League y Conference League.
La Europa League tiene su semana exclusiva la siguiente semana: su primera ronda se juega miércoles y jueves, luego continúa con partidos únicamente los jueves. La Conference League siempre juega los jueves, con la última jornada de la fase de grupos en un jueves especial.
Primera jornada 2026-27
La Champions League 2026-27 arranca el martes 8 de septiembre, dando inicio a la semana exclusiva que se extiende hasta el jueves 10.
Los partidos destacados incluyen: Real Madrid recibiendo al Inter de Milán el martes, Barcelona enfrentando al Feyenoord el miércoles, y Manchester United jugando contra Sabah el jueves.
- Fenerbahce vs Roma: 17:45
- PSV Eindhoven vs Shakhtar Donetsk: 17:45
- Como vs RB Leipzig: 20:00
- Bayern Munich vs Bodo/Glimt: 20:00
- Manchester United vs Sabah: 20:00
- Slavia Praha vs Lens: 20:00
A partir de la segunda jornada, programada para el 13 y 14 de octubre, el calendario vuelve al esquema habitual martes y miércoles, recuperando el jueves para la Europa League hasta que la siguiente temporada requiera repetir esta distribución de tres noches.
