Celtic acelera: Duran a un paso y Carter-Vickers regresa
Martin O’Neill empieza a ver movimiento en un mercado que, para la afición de Celtic, estaba yendo demasiado lento. El club está a punto de cerrar a su primer fichaje del verano: Camilo Duran, 24 años, tras una temporada que lo puso en el escaparate europeo con Qarabag.
El delantero ya ha pasado reconocimiento médico y se incorporará a los Hoops por una cifra cercana a los 6 millones de libras. Llega respaldado por un dato que pesa: cinco goles en la Champions League 2025-26. No es una apuesta menor para un equipo que necesita gol y carácter competitivo en Europa.
Mientras tanto, Alex Oxlade-Chamberlain seguirá un año más. El veterano centrocampista, que aterrizó en enero con un contrato de corta duración, ha acordado una nueva vinculación por una temporada. Experiencia, vestuario, jerarquía. Pero la renovación, por sí sola, no calma a una grada que reclama algo más que retoques.
La sensación entre muchos aficionados es clara: falta volumen de operaciones, falta ruido, falta la señal inequívoca de que el campeón quiere ir un paso más allá.
O’Neill pide paciencia… pero promete movimiento
O’Neill no esconde que el trabajo está en marcha. Lo deja claro, sin rodeos:
“Tenemos a varios jugadores que estamos siguiendo. También hemos hecho varias ofertas por futbolistas. Y espero que en un futuro no muy lejano, quizá en las próximas semanas, tengamos jugadores realmente decentes en el club para sumar a los muy buenos que ya tenemos”.
El mensaje es doble. Por un lado, calma: el plan existe. Por otro, presión autoimpuesta: el propio técnico se marca un plazo, “las próximas semanas”, en un verano en el que Celtic no puede permitirse llegar tarde, con la defensa del título en el horizonte inmediato y una clasificación para la Champions en juego.
Carter-Vickers, un regreso que sabe a fichaje
En el césped, una de las mejores noticias del día llegó en el empate 1-1 ante Shelbourne. Cameron Carter-Vickers volvió a jugar por primera vez desde octubre tras una rotura del tendón de Aquiles. Disputó la primera parte en un amistoso que se decidió con dos penaltis tardíos, uno para cada lado.
El central estadounidense relató el calvario de la lesión, sufrida en un duelo de Europa League ante Sturm Graz. Al principio pensó que era un simple calambre en la pantorrilla. Los fisios no tardaron en detectar algo mucho más grave: rotura del Aquiles. Lesión larga. Camino duro.
Carter-Vickers pasó tres semanas con escayola y otras ocho con una bota ortopédica, sin poder mover el pie prácticamente en ninguna dirección. A partir de ahí, solo quedaba avanzar a base de pequeños pasos: recuperar un poco de movilidad, celebrarlo como una victoria mínima y empujar hacia el siguiente objetivo. Proceso lento, mentalmente exigente. Hoy, su sola presencia sobre el campo ya es un alivio para O’Neill y un refuerzo capital para la zaga.
Sutton avisa: “Celtic necesita gastar hasta 50 millones”
Mientras el entrenador habla de “jugadores decentes”, Chris Sutton eleva el listón. El exdelantero, voz autorizada en el entorno del club, cree que el campeón necesita un verano de gran inversión si quiere retener la Scottish Premiership y competir de verdad en la Champions League.
“Martin hizo maravillas la temporada pasada. No veía a Celtic ganando el título desde la posición en la que se encontraba en un par de momentos”, explicó en Sky Sports News. “La racha final fue extraordinaria, pero no se puede obviar que el equipo sufrió en muchos tramos del curso. Hace falta mucho cambio en términos de fichajes”.
Sutton pone cifras al diagnóstico: hasta 50 millones de libras, quizá más, para reconstruir de verdad la plantilla. Y no habla en abstracto. Enumera nombres que podrían salir: Reo Hatate, Daizen Maeda, Arne Engels. Jugadores estructurales. Si se van, la exigencia sube todavía más: ¿con quién se reemplaza ese nivel de influencia?
El mensaje de Sutton es un aviso a navegantes: no basta con retoques ni con apuestas puntuales. Si Celtic quiere dejar de sufrir y empezar a mandar también en Europa, el verano debe ser agresivo.
El campeón arranca en casa… con el foco encima
El calendario tampoco da tregua. Celtic iniciará la defensa del título de la Scottish Premiership en casa, ante Dundee, el 3 de agosto. Un lunes por la noche, a las 19:30, en un fin de semana inaugural histórico: por primera vez, los seis partidos de la jornada se emitirán en directo por Sky Sports.
Será algo más que un estreno. Será el primer examen público al nuevo proyecto de O’Neill, con Camilo Duran ya vestido de verde y blanco, Carter-Vickers de vuelta en la línea defensiva y una afición mirando de reojo al mercado, contando cada movimiento… y cada día que pasa sin fichajes de peso.
La pregunta ya no es si Celtic se moverá. La pregunta es cuán lejos está dispuesto a llegar para seguir mandando en Escocia y, de una vez por todas, hacerse respetar en Europa.
