Carrick advierte sobre el inicio difícil del United: No hay inicio favorable
Michael Carrick no compra el discurso del calendario amable. Nada de arrancar con el freno de mano echado, ni de hablar de “suerte” por enfrentarse a dos recién ascendidos. Para el técnico de Manchester United, el viaje a Hull y la visita de Ipswich son, directamente, un examen duro desde el primer día.
United abre la temporada este sábado en el campo de Hull y, una semana después, recibirá en casa a Ipswich. Dos equipos que llegan de Championship, dos partidos que desde fuera muchos ven como una rampa de lanzamiento ideal. Carrick lo ve justo al revés.
“Para todos los que conocemos esta liga, no hay inicio favorable, creo que es un inicio duro”, dejó claro. “Un equipo recién ascendido, fuera de casa, es un partido complicado”.
El entrenador sabe de lo que habla. Ha jugado y ha dirigido en escenarios donde el recién ascendido muerde más que nadie. “He estado involucrado en ellos en el pasado, así que soy plenamente consciente de lo que nos espera el sábado, de a qué tenemos que estar preparados”, añadió. Y remató la idea con contundencia: “No es favorable. Es fácil tirar ese comentario, pero es bastante ridículo en cierto modo, no lo estamos tomando así en absoluto”.
De tercero en liga al siguiente salto
Carrick se ganó el puesto en el banquillo a base de resultados. Cogió al United como interino en enero, lo llevó hasta el tercer puesto y, cuatro meses después, el club le entregó el cargo de manera permanente. Ahora la pregunta es inevitable: ¿puede este equipo pelear el título ya esta temporada?
“Va a ser un salto”, admitió el técnico de 45 años. No se esconde, pero tampoco vende humo. “Nunca diría que no podemos, no creo eso. Pero se trata de lo que somos capaces de hacer como grupo”.
La racha de resultados del curso pasado alimenta la confianza del vestuario. El propio Carrick lo reconoce: “La racha de forma que tuvimos la temporada pasada nos da mucha confianza, pero sabemos que hay un paso completamente nuevo que dar. Estamos empujando para darlo. Es emocionante”.
Ahí se agarra el United: al potencial, no a la nostalgia. “Tenemos el potencial para lograr cosas y definitivamente vamos a dar todo lo que podamos. Tenemos que creer que somos un buen equipo y que podemos hacer cosas buenas”, subrayó el entrenador, marcando el tono competitivo que quiere para el curso.
Mercado activo: Baleba en el radar y un lateral zurdo
Mientras prepara el debut en Hull, Carrick mira de reojo al mercado. El club confía en cerrar la llegada del centrocampista Carlos Baleba desde Brighton por una cifra inferior a los 75 millones de libras y mantiene abierta la búsqueda de un lateral izquierdo.
“Estamos buscando fortalecer la plantilla, trabajando en ello”, explicó. “Estamos intentando aprovechar al máximo las oportunidades para acabar la ventana más fuertes de lo que entramos, y vamos por buen camino para lograrlo hasta ahora”.
Refuerzo por dentro, competencia en la banda, más fondo de armario. El plan es claro: elevar el nivel del grupo para poder sostener el ritmo de un aspirante real.
Duda clave para el estreno
No todo son buenas noticias. La presencia de Mason Mount en Hull está en el aire por un golpe. Su disponibilidad pende de un hilo y podría obligar a Carrick a retocar el once en el último momento.
Entre la incógnita física de una pieza importante, el ruido del mercado y la ambición declarada de dar “un salto” hacia la pelea grande, el United se planta en la primera jornada con un mensaje nítido: no hay excusas, tampoco atajos. Y si el inicio no es “favorable”, quizá sea justo lo que necesita un equipo que quiere dejar de ser tercero para empezar a comportarse como campeón.
