El Barça intensifica negociaciones por Cancelo mientras Al-Hilal cede
El pulso por el futuro de João Cancelo ha cambiado de manos. El Barça, que veía muy cuesta arriba retener al portugués en propiedad, vuelve a sonreír: Al‑Hilal ya no se aferra a los 15 millones de euros que exigía por el lateral y abre la puerta a una rebaja que puede resultar decisiva.
No es un giro casual. Detrás hay semanas de llamadas, mensajes y reuniones silenciosas. El hilo conductor tiene nombre propio: Jorge Mendes. El superagente ha tejido una negociación que, sin hacer ruido, ha ido erosionando la postura inicial del club saudí hasta llevarla a un terreno mucho más cómodo para la economía azulgrana.
Cancelo solo ve blaugrana
Cancelo, 32 años, no se esconde. Quiere seguir en el Camp Nou. Lo ha dicho, lo ha repetido y lo ha demostrado en el campo, donde se ha convertido en una pieza clave en el engranaje de Hansi Flick. En el vestuario lo sienten como uno más, y en la grada ya se le mira como algo más que un simple cedido.
Las fuentes cercanas a la operación apuntan a un cambio claro en la actitud de Al‑Hilal: ya no se aferra a una cifra rígida ni cierra la puerta a su salida. El escenario, que hace unos meses parecía bloqueado, ahora ofrece huecos por los que el Barça puede colarse para cerrar un acuerdo más asumible por un futbolista que, además, ofrece una versatilidad poco común en el mercado.
El motor de todo este movimiento tiene un punto de partida muy claro: Cancelo no quiere volver a Riad. Su negativa es frontal. Pesa el contrato, pero pesa más la decepción.
El propio jugador lo dejó claro al hablar de su etapa allí: “En Al‑Hilal, por desgracia, tuve gente que no me dijo la verdad. Me dijeron que iba a ser inscrito en la lista de la liga saudí y, cuando llegó el momento, no lo hicieron. Después de eso, siempre soy yo el que se queda con la mala imagen… pero al menos cumplo mi palabra y no la cambiaría por nada. Siempre he sido así. Soy directo y no guardo rencor a nadie”. Una declaración que explica por sí sola por qué la puerta de regreso está prácticamente sellada.
Frío con Inzaghi, calor con Flick
Si la relación contractual con Al‑Hilal ya es tensa, la deportiva con Simone Inzaghi es inexistente. Entre el técnico italiano y Cancelo no hay sintonía ni diálogo. Nada. Ese vacío emocional convierte cualquier intento de retorno en una quimera, con independencia de que Inzaghi continúe o no al frente del banquillo saudí.
En el otro lado del tablero está Hansi Flick. En Barcelona, el portugués ha encontrado un contexto que le favorece: protagonismo, confianza y un entrenador que valora su capacidad para ocupar ambas bandas. Para Cancelo, el camino está trazado: quiere seguir en España, quiere seguir en el Barça y lo quiere hacer bajo la batuta del técnico alemán. Todo lo demás es ruido.
Mendes, malabares en el Camp Nou
Mientras la operación Cancelo centra buena parte de la atención, Mendes multiplica frentes en clave azulgrana. El representante también trabaja en la salida de Marc Casado, cuyo encaje en los planes a largo plazo de Flick es limitado. El mediocentro podría acabar precisamente en Al‑Hilal, un movimiento que, llegado el caso, podría servir para suavizar aún más las posturas en la negociación por Cancelo.
El nombre de Darwin Núñez también asoma en la mesa. Mendes estudia la posibilidad de colocarlo como opción de bajo coste para reforzar la delantera del Barça, siempre pendiente de si el club logra o no su gran objetivo ofensivo: Julián Álvarez. Si el argentino se escapa, el uruguayo se convierte automáticamente en una alternativa más que interesante por perfil y hambre competitiva.
El efecto dominó en la defensa: Cancelo, Cucurella y el rompecabezas de la banda izquierda
El Barça no se detiene en Cancelo. El club rastrea el mercado en busca de más músculo defensivo y un viejo conocido aparece en el radar: Marc Cucurella. El canterano de La Masia ve con buenos ojos salir de Chelsea para regresar a España, y en los despachos del Camp Nou se sigue de cerca su situación.
Aquí surge el matiz táctico que condiciona todo. Cancelo es, por naturaleza, lateral derecho. Sin embargo, gran parte de la temporada 2025‑26 la ha disputado en el costado izquierdo, donde también compite Alejandro Balde. Incorporar a Cucurella supondría sumar otro especialista puro en esa misma zona.
El riesgo es evidente: una sobrepoblación en la banda izquierda que podría desajustar la planificación de la plantilla. Tres jugadores de alto nivel para un mismo carril obligarían a tomar decisiones duras, ya sea con un rol más híbrido para Cancelo, con una cesión o con una venta inesperada.
Mientras tanto, el reloj del mercado sigue corriendo. Al‑Hilal ya ha cedido en su postura inicial, Cancelo aprieta desde la distancia y el Barça calcula hasta el último euro. La cuestión ya no es si lo quiere. La cuestión es si podrá rematar una operación que marcaría su defensa… y su verano.
