Arsenal redefine su estrategia tras el rechazo de Vinicius

El verano de Arsenal ha cambiado de guion en cuestión de horas. El club londinense había puesto el foco en Vinicius Junior, dispuesto a aprovechar que el brasileño entraba en su último año de contrato con Real Madrid y escuchaba con interés la opción de la Premier League. Pero el desenlace fue el contrario al soñado en el norte de Londres.

Vinicius firmó ayer jueves una renovación mastodóntica con el conjunto blanco: seguirá en Madrid hasta 2032, con un salario cercano a las 480.000 libras semanales. Un compromiso de estrella absoluta. Y un portazo en la cara a la propuesta de Arsenal.

Ese rechazo deja a Mikel Arteta con un vacío incómodo en el costado izquierdo. El técnico está dispuesto a abrir la puerta de salida a Gabriel Martinelli y en el club no terminan de ver preparado a Christos Tzolis, recién llegado, para cargar con la responsabilidad de un equipo que aspira a todo en Inglaterra y en Europa.

En el Emirates, el tablero se ha tenido que redibujar a toda velocidad.

Seis nombres sobre la mesa

Según el diario británico “The Sun”, el director deportivo Andrea Berta ya ha elaborado una lista de seis alternativas para el puesto de extremo izquierdo. Seis perfiles distintos, un mismo objetivo: encontrar una referencia inmediata para el ataque de Arteta.

• Bradley Barcola: de Paris Saint-Germain. El francés encaja por edad, talento y proyección, pero su fichaje se antoja una operación de altísimo riesgo económico: el club parisino pide 145 millones de libras pese a que al jugador aún le restan dos años de contrato. Liverpool también lo tiene en su radar, lo que anticipa una puja dura y, sobre todo, cara.
• Marcus Rashford: Su situación es radicalmente opuesta. Tras quedar prácticamente apartado en Manchester United y salir cedido a Aston Villa y Barcelona, el internacional inglés se ha convertido en una oportunidad de mercado. Una cláusula que le permitía salir por 40 millones de libras expiró el 15 de julio, y ahora se espera que abandone Old Trafford por una cantidad incluso inferior. Un talento contrastado, pero con interrogantes deportivos y anímicos tras una etapa turbulenta.
• Rafael Leao: también aparece como opción. El portugués se ha ido descolgando de los planes de Milan y ya ha abierto conversaciones con Galatasaray. Sin embargo, una oferta de Arsenal podría alterar por completo el mapa y cambiar su destino. Potencia, desborde y gol, en un perfil que encajaría de lleno en la Premier.
• Pedro Neto: propiedad de Chelsea, se suma a la terna. El extremo viene de una temporada sobresaliente, con veinte goles y asistencias combinados. Chelsea ha fijado su precio en 70 millones de libras, consciente de que Manchester City también se ha interesado por él. Un jugador ya adaptado al ritmo inglés y con números que respaldan la inversión.
• Cody Gakpo: Liverpool escucha ofertas en torno a los 60 millones por un futbolista que ha firmado 50 goles desde enero de 2022. Tottenham se ha posicionado con fuerza para hacerse con sus servicios, lo que obligaría a Arsenal a decidir rápido si realmente lo considera una prioridad. Versátil, con capacidad para jugar por dentro y por fuera, Gakpo ofrecería variantes tácticas a Arteta.
• Nico Williams: Campeón del mundo con España, el extremo de Athletic Bilbao arrastra una pubalgia crónica que le complicó la pasada temporada, pero su techo competitivo sigue siendo altísimo. Tiene contrato hasta 2035 y una cláusula de rescisión de 77 millones de libras. No será una negociación sencilla, pero su perfil de ida y vuelta, compromiso defensivo y capacidad para romper líneas encaja con la exigencia física de la Premier.

Un verano decisivo en el Emirates

Arsenal se encuentra ahora en una encrucijada: perdió al objetivo soñado, pero conserva margen económico y deportivo para lanzar un golpe de efecto en el mercado. El club duda de Martinelli, no quiere precipitarse con Tzolis y necesita un extremo que marque diferencias desde el primer día.

Los nombres están sobre la mesa, los precios son elevados y la competencia es feroz. La pregunta, a estas alturas del verano, ya no es a quién quería Arteta para su banda izquierda.

La cuestión es quién estará dispuesto a asumir el peso de ese costado en un Arsenal que ya no se conforma con pelear: quiere ganar.