Arsenal busca alternativas tras el rechazo de Vinicius Jr

Arsenal no ha tardado en encajar el golpe. El sueño de ver a Vinicius Jr vestido de rojo se ha evaporado con la renovación del brasileño hasta 2032 con Real Madrid, pero en el norte de Londres no hay tiempo para lamentos. Con el título de la Premier League que defender y la pretemporada ya en marcha, el club ha acelerado su plan B en el mercado.

Mikel Arteta quiere otro delantero. Lo quería con Vinicius Jr sobre la mesa y lo mantiene ahora que esa puerta se ha cerrado de golpe. El campeón inglés se mueve, y lo hace en un terreno especialmente delicado: la competencia directa con Manchester United.

Pio Esposito, nuevo objetivo de área… y de disputa

El siguiente nombre en la lista es Pio Esposito, delantero de Inter de 21 años, tasado de forma interna en unos 73 millones de libras. Un precio de élite para un futbolista que todavía se está consolidando, pero cuyo potencial ha encendido las alarmas en media Europa.

Según la información, Arsenal envió ojeadores al derbi de pretemporada entre Inter y AC Milan para seguir de cerca al atacante de 1,91 metros. La presencia de emisarios no fue casual: Arteta quiere añadir una referencia más a un frente de ataque en el que ya figuran Viktor Gyokeres y Kai Havertz, pero al que aún ve margen para subir un peldaño más en pegada y perfiles.

Esposito ha impresionado al técnico vasco en los últimos meses. Potencia, envergadura, área. Un delantero que encaja con la idea de dominar en campo rival y castigar dentro del área. United también lo tiene marcado en rojo, aunque desde Old Trafford, según se apunta, no tienen intención de precipitarse con una oferta inmediata.

Inter, de puertas para afuera, se mantiene firme. El club ha calificado a Esposito como “intocable” para frenar el asedio de los grandes del continente. De puertas adentro, la realidad es menos rotunda: el conjunto de la Serie A ha fijado esa cifra de 73 millones como referencia por si empiezan a llegar propuestas formales.

Alrededor del jugador el mensaje es claro: Esposito está comprometido con Inter, pero la Premier League le atrae. Y mucho. El futbolista estaría abierto a un salto a Inglaterra si se da la oportunidad adecuada. Ahí es donde Arsenal intenta adelantarse a United, en un mercado en el que cada movimiento se paga caro y cada segundo cuenta.

Konsa, el siguiente frente: presión sobre Aston Villa

Mientras tanto, en la otra punta del mercado, Arsenal aprieta por un defensa contrastado. Ezri Konsa, pieza clave de Aston Villa, se ha convertido en prioridad para reforzar una zaga castigada por las lesiones.

El interés de Arteta por Konsa se disparó tras la lesión de espalda de William Saliba en el Mundial, y se ha acentuado ahora con los problemas físicos de Ben White y Jurrien Timber. La necesidad ya no es táctica, es estructural: el técnico quiere un central fiable, con experiencia en la Premier, capaz de sostener al equipo en una temporada de máxima exigencia.

Konsa, de 28 años, encaja en ese perfil y está en la cima de la lista. Arsenal ya ha presentado una oferta, aunque el primer intento se ha quedado muy corto: algo más de la mitad de los 60 millones de libras que Villa reclama. Demasiado poco para un club que ve cómo se le desarma el vestuario.

Según se apunta, en Villa Park empiezan a asumir el peor escenario. El club estaría “resignado a perder” al central este verano si Arsenal sube la propuesta a una cifra que consideren irrechazable. La preocupación no es solo institucional: dentro del vestuario hay inquietud. Algunos compañeros de Konsa temen que el defensa ya tenga en mente la salida, en un contexto en el que Morgan Rogers y Youri Tielemans ya han hecho las maletas en esta misma ventana.

Arsenal no es el único que mira hacia Birmingham. Liverpool, también atrapado en su propio rompecabezas defensivo, vigila de cerca la situación. Virgil van Dijk vuelve tras el Mundial, pero el contratiempo físico de Joe Gomez en pretemporada y la ausencia de Jeremy Jacquet en varios amistosos han dejado a Andoni Iraola con una defensa corta y sin margen para imprevistos.

El resultado es un triángulo de tensión: Arsenal necesita reforzarse ya, Villa intenta aguantar a su líder atrás, y Liverpool acecha, listo para entrar en escena si se abre una grieta.

Arsenal ha perdido a Vinicius Jr antes de empezar la partida, pero el mercado no espera. Ahora la cuestión es otra: ¿será capaz el campeón de la Premier de transformar estos nombres —Esposito, Konsa— en fichajes que mantengan el nivel de un equipo obligado a seguir mandando en Inglaterra?