Arranque desastroso del United: problemas de liderazgo y defensa
El arranque de temporada de United roza el desastre. El equipo de Michael Carrick solo ha sido capaz de ganar uno de sus primeros cinco partidos de Premier League y la sensación es de bloqueo total, sin rastro de impulso ni confianza.
Las señales están ahí, una tras otra. Derrota ante Hull City en la jornada inaugural. Tropiezo ante un Manchester City con diez hombres. Empates que saben a poco frente a Everton y Fulham. El único respiro llegó en forma de goleada: un 5-2 convincente contra el recién ascendido Ipswich Town, más excepción que norma en este inicio gris.
Ni siquiera las copas han ofrecido refugio. En la Carabao Cup, United parecía tener la noche controlada en Old Trafford con un 2-0 a favor ante Brighton. Dos zarpazos, colapso total y un 3-2 que deja al equipo fuera del torneo y con más dudas que respuestas. Una caída que duele por la forma, no solo por el resultado.
Fernandes, en el foco
En medio del mal momento colectivo, un nombre se repite en el debate: Bruno Fernandes. El portugués, normalmente faro y termómetro del equipo, está bajo la lupa. Sus números engañan: tres goles y una asistencia en la Premier League. Pero todos llegaron en el mismo partido, el 5-2 ante Ipswich. Fuera de esa noche, silencio.
Phil Bardsley, exdefensa de United y producto de la cantera de Old Trafford, no es precisamente un detractor de Fernandes. Todo lo contrario. Y quizá por eso sus palabras pesan más.
“Bruno Fernandes se ve un poco plano para mí este año”, reconoció en declaraciones a Lyllo Casino. “Siendo brutalmente honesto, y soy su mayor defensor, soy su mayor fan, creo que es increíble en lo que hace por el equipo, nunca se puede cuestionar el esfuerzo y el trabajo que pone, que la gente probablemente no ve más allá de los goles”.
El problema, según Bardsley, no está en la actitud, sino en el brillo. En la chispa. “Simplemente se le ve un poco plano en sí mismo este año, y eso también es un poco preocupante, porque sabemos lo importante que ha sido en las últimas cuatro o cinco temporadas, y sin él probablemente estaríamos en una posición completamente diferente”.
Un líder apagado en un equipo que ya de por sí anda corto de voces fuertes. La combinación es peligrosa.
Una defensa a la deriva
Bardsley no se quedó en el análisis individual. Señaló sin rodeos lo que considera el gran agujero del equipo: la fase defensiva. Lo que más le impactó fue el primer aviso del curso, esa derrota ante Hull.
La describió como “alarmante” por la falta de energía y de condición física. No solo por perder, sino por cómo perdió el equipo: lento, blando, sin colmillo.
Lo que más sorprende es el contraste con la temporada pasada. Bajo el mando de Carrick, United había dado pasos claros hacia una estructura defensiva más sólida. Ahora, Bardsley ve un bloque roto. “La línea de atrás está a dos y tres”, apuntó, dibujando la imagen de una zaga descoordinada, sin sincronía ni mando.
El exjugador, con pasado también en Sunderland, fue más allá: para él, al equipo le falta autoridad en el césped. No solo calidad, sino carácter.
“Al final, defensivamente, en general, puedes mirar a la línea de cuatro y decir que no es la mejor defensa del mundo, pero como colectivo tenemos que ser más agresivos”, subrayó. “Tenemos que exigirnos más entre nosotros, y eso es lo que me alarma, que no hay suficiente exigencia. Entran goles y simplemente nos damos la vuelta y sacamos de centro otra vez”.
Ahí, en esa imagen, se resume buena parte del problema: resignación en lugar de reacción.
“Tiene que haber algún tipo de exigencia entre nosotros y hacer responsables a los jugadores cuando cometen errores, cuando no están al nivel, o cuando no detienen centros o disparos. Falta liderazgo ahí”, sentenció.
El diagnóstico es duro, pero claro. United no solo arrastra malos resultados; arrastra malas sensaciones. Sin liderazgo evidente, con su principal referencia ofensiva apagada y una defensa que se descompone con demasiada facilidad, la pregunta es inevitable: cuánto tiempo puede aguantar este proyecto antes de que alguien tenga que tomar decisiones incómodas.
