Andoni Iraola enfrenta problemas defensivos antes del inicio de la Premier League
Andoni Iraola arranca la temporada con una preocupación clara: le faltan piezas en zonas clave justo cuando la Premier League asoma en el horizonte con una exigente visita a Newcastle el próximo fin de semana.
Un centro de la defensa en cuadro
El foco rojo está en el eje de la zaga. Tres problemas físicos han dejado a Virgil van Dijk como el único central senior disponible al cien por cien. Demasiado poco para un inicio de curso que no dará tregua.
El fichaje estrella para la defensa, Jacquet, sigue sin arrancar del todo. Arrastra un problema físico no especificado que le dejó fuera de la reciente derrota por 3-2 ante Monaco. Su última temporada en Rennes ya se vio recortada por una lesión de hombro y todavía no ha disputado ni un solo minuto en esta pretemporada.
Hay, al menos, un matiz positivo: Jacquet ha vuelto a los entrenamientos con el grupo y parte como titular ante Como. Iraola, consciente del historial del jugador y del contexto de la plantilla, prefiere ir con pies de plomo con él.
La situación obligó al técnico a moverse en el mercado. La respuesta: la llegada de Ronald Araujo, cedido por Barcelona. El internacional uruguayo empieza desde el banquillo esta noche, una carta importante que se guarda Iraola para ir equilibrando la defensa a medida que avance agosto.
Lesiones, salidas y un rompecabezas para Iraola
El panorama no mejora demasiado al repasar el resto de nombres propios atrás. Giovanni Leoni continúa su larga recuperación de la rotura de ligamento cruzado anterior que sufrió en su debut hace un año. Un regreso lento, sin atajos.
Joe Gomez también se ha sumado a la lista de contratiempos. Se lesionó en el 4-2 ante Sunderland en la gira por Estados Unidos, cuando tuvo que ser sustituido por el joven Ifeanyi Ndukwe. Ese problema muscular amenaza con arruinarle el inicio de temporada y estrecha aún más el margen de maniobra del entrenador.
A todo esto se suma una baja estructural: Ibrahima Konate ya no está. El central dejó Liverpool libre al finalizar su contrato y firmó por Real Madrid, un golpe serio para la profundidad de la plantilla en una posición que ahora mismo se ve desnuda.
Un centro del campo tocado y nombres que miran al mercado
En la medular, Curtis Jones tampoco llega limpio. Un problema de cadera le ha condicionado en plena ola de rumores que lo vinculan con Inter Milan. El centrocampista volvió a los entrenamientos esta semana tras perderse el duelo ante Monaco, pero vuelve a quedarse fuera en este nuevo compromiso. Otra pieza que falta en el engranaje.
Victor Munoz y Alexis Mac Allister ya han regresado de sus vacaciones posteriores al Mundial. Lo han hecho con calma: ambos participaron con el segundo equipo de Liverpool en un amistoso a puerta cerrada ante Como, disputado a 70 minutos en el campo de entrenamiento el domingo, que terminó sin goles.
Munoz ha dado un paso más y entra en el banquillo para el segundo partido, con la intención clara de sumar minutos como revulsivo en Anfield y empezar a ganar ritmo competitivo.
La sensación es nítida: Iraola llega a la cuenta atrás del debut liguero con demasiadas dudas físicas y poco margen para el error. La pregunta es cuánto tiempo podrá sostenerse este proyecto mientras espera que su defensa deje de ser un parte médico y vuelva a ser una línea de seguridad.
