Alexia Putellas, Mary Earps y London City Lionesses desafían la WSL a pesar de las dudas sobre la Champions

Por segundo verano consecutivo, London City Lionesses han sorprendido con fichajes impactantes, generando la expectativa de que podrían alterar el dominio tradicional en la cima de la Women's Super League (WSL).

Una plantilla estelar con hambre de éxito

En la sala de prensa del club durante la jornada de medios de pretemporada, es fácil olvidar que en mayo del año pasado London City Lionesses competían en la segunda división. Con figuras como la doble ganadora del Balón de Oro Alexia Putellas, la emblemática arquera inglesa Mary Earps o la cuatro veces campeona de la Champions League Mapi León, la energía era evidente. El equipo finalizó sexto en la temporada pasada de la WSL, pero la ambición apunta mucho más alto este curso.

Inversiones millonarias impulsan la transformación

Impulsados por el poder financiero de la propietaria multimillonaria Michele Kang, el club dio un salto importante el año pasado con la incorporación de la internacional francesa Grace Geyoro por una cifra récord mundial. En enero sumaron a Delphine Cascarino, nominada al MVP en la NWSL 2025, mientras el club se mantenía en séptima posición en la liga.

Esta temporada ha sido aún más intensa. Alanna Kennedy, una de las incorporaciones de 2025, destacó: "Desde que llegué, todo estaba en marcha y este verano fue decisivo para demostrar hasta dónde podíamos llegar. La inversión y ambición del club son impresionantes".

Cambios profundos en la plantilla

Solo ocho jugadoras del equipo actual formaron parte del ascenso hace 16 meses, lo que muestra la gran renovación. Dos de ellas son porteras con escasas apariciones y Saki Kumagai se unió a mitad de aquella campaña. Esta alta rotación podría generar dudas sobre su capacidad para competir en la élite.

Un verano de fichajes más ordenado

Aunque hubo ocho altas y diez bajas este verano, la sensación es de mayor estabilidad comparado con la vorágine del año pasado, cuando algunas incorporaciones llegaron justo antes del arranque liguero. Ahora, todas las nuevas caras se confirmaron antes de finalizar julio, permitiendo una adaptación más tranquila.

"Todos aprendimos de la experiencia previa y ahora podemos ayudar mejor a las nuevas jugadoras", comentó Kennedy.

Tiempo para implementar ideas tácticas

Eder Maestre tomó el mando como entrenador en la mitad de la temporada pasada tras la salida de Jocelyn Precheur. Introdujo cambios de estilo que requirieron adaptación. Este verano, con más tiempo para trabajar, la cohesión ha mejorado notablemente.

La vicecapitana Danielle van de Donk añadió: "Las ideas de Maestre están claras, hemos tenido muchas reuniones y sesiones de entrenamiento, y los resultados están llegando".

El poder de las estrellas impulsa expectativas

La llegada de Putellas, doble Balón de Oro y clave en el cuarto título europeo del Barça, junto a nombres como Mary Earps, Mapi León, Kadidiatou Diani y Cascarino, eleva el nivel del plantel. También destacan talentos emergentes como Nicole Anyomi y Freya Godfrey.

Maestre cuenta con profundidad suficiente para afrontar lesiones y rotaciones, aunque la zona de banda presenta ciertas dudas. "No basta con tener talento; hay que construir identidad y cultura de trabajo", reflexionó el técnico. "Si logramos un propósito común y mentalidad ganadora, podemos competir contra los mejores".

El dilema de la Champions League

Si London City logra colarse entre los tres primeros, enfrentará un problema: la UEFA prohíbe que un mismo propietario controle más de un club participante en sus competiciones. Michele Kang también posee al Lyon, ocho veces campeón europeo, que seguramente estará en la próxima edición.

Nadine Kessler, responsable de fútbol femenino en UEFA, afirmó en mayo que no habrá excepciones para preservar la integridad deportiva. Maestre evitó especular: "Eso no depende de mí".

Equipo para seguir con atención

El foco para London City Lionesses está en la cancha. Kennedy señaló: "Nos centramos en los detalles, en entender lo que Eder quiere y fortalecer relaciones dentro y fuera del campo. Queremos empezar bien la temporada y crecer desde ahí".

Putellas, la joya del mercado estival, confesó no tener expectativas concretas: "Solo quiero que el trabajo duro hable por sí mismo. En este deporte no debería haber expectativas, solo esfuerzo constante".

Esta mezcla de talento, ambición y contexto convierte a London City Lionesses en el equipo más intrigante para observar en el nuevo curso de la WSL.

• Jugadoras restantes desde el ascenso: 8
• Altas este verano: 8
• Bajas este verano: 10
• Títulos Champions de Mapi León: 4
• Balones de Oro de Alexia Putellas: 2
• Presencia de Lyon en Champions: Asegurada