Al-Ahli refuerza su plantilla con Abdullah Radif tras la salida de Jaissle
La tristeza por la marcha de Matthias Jaissle todavía pesa en la grada de Al-Ahli. El técnico alemán ya ha presentado su dimisión para hacerse cargo de Newcastle United la próxima temporada, en relevo de Eddie Howe, y el club saudí digiere aún el golpe. Pero mientras el banquillo queda en el aire, la dirección deportiva ha movido ficha en silencio… y con firmeza.
El club de Yeda ha cerrado la incorporación de Abdullah Radif, delantero saudí formado en Al-Hilal, en una operación que se convirtió en un auténtico pulso con Al-Diriyah, recién ascendido a la Roshn League. Esta vez, Al-Ahli no estaba dispuesto a perder.
Según informó el diario saudí Asharq Al-Awsat, Radif llegará como agente libre tras la expiración de su contrato con Al-Hilal y firmará por cuatro años, hasta 2030.
Un compromiso largo para un futbolista que apenas tiene 23 años y que, pese a no haber explotado todavía, sigue siendo considerado uno de los atacantes saudíes con mayor margen de crecimiento.
Durante semanas, el acuerdo con Al-Ahli parecía encarrilado. Radif había dado el visto bueno. El proyecto le seducía. Entonces irrumpió Al-Diriyah, casi de la nada, decidido a aprovechar el momento de incertidumbre que rodeaba al club de Yeda tras la salida de Jaissle. El recién ascendido se acercó seriamente a cerrar el fichaje y llegó a amenazar la operación.
La respuesta de Al-Ahli fue contundente. Blindó la negociación, aceleró los últimos detalles y logró mantener la palabra del delantero. La entidad ya da el fichaje por hecho, a la espera de completar los trámites administrativos y estampar la firma para hacerlo oficial en las próximas horas.
El camino de Radif hasta este punto no ha sido lineal. Al-Hilal confirmó el pasado 7 de julio su salida definitiva, cinco años después de su ascenso al primer equipo. En ese periodo, el punta fue encadenando cesiones: Al-Taawoun, Al-Shabab, Al-Ettifaq y, más recientemente, Al-Feiha, donde disputó la segunda mitad de la última temporada.
Su último tramo en Al-Feiha apenas dejó números llamativos: ocho partidos, ningún gol y dos asistencias. Estadísticas discretas para un delantero, pero también el reflejo de un rol secundario y de una carrera que todavía busca estabilidad.
Antes de decantarse por Al-Ahli, Radif tuvo incluso un pie en otro gigante del país. Llegó a acordar su fichaje por Al-Ittihad por tres temporadas, en un contrato valorado en 27 millones de riales, a razón de 9 millones por año. El acuerdo se vino abajo cuando Al-Ittihad se retiró por falta de liquidez suficiente para cerrar la operación. Un giro brusco que volvió a dejar al jugador en el mercado… y que Al-Ahli ha sabido aprovechar.
En su nuevo destino, Radif no aterriza como estrella indiscutible, pero sí como pieza importante de la rotación ofensiva. Está previsto que sea el tercer delantero del plantel, peleando por minutos con el brasileño Ricardo Matias, por detrás del inglés Ivan Toney y del saudí Firas Al-Buraikan. Competencia dura, pero también el entorno ideal para crecer sin la presión de cargar con todo el peso del gol desde el primer día.
El fichaje de Radif se convierte, además, en la sexta incorporación de Al-Ahli en este agitado mercado de verano. Se suma al gambiano Aboubakar Sidi Kinte, al portugués Francisco Trincao, al armenio Eduard Spertsyan y a los saudíes Meshaal Al-Mutairi y Nayef Masoud. Un bloque nuevo, con acento internacional, al que ahora se integra un atacante local en plena edad de maduración.
Al-Ahli pierde a su entrenador, pero envía un mensaje claro: el proyecto no se detiene. La pregunta ya no es solo quién ocupará el banquillo que deja Jaissle. La cuestión es otra: ¿hasta dónde puede llegar este equipo si consigue que talentos como Abdullah Radif por fin despeguen?
